Washington, DC – El senador estadounidense de Oregón, Jeff Merkley, se unió a los senadores Amy Klobuchar (D-MN) y Dan Sullivan (R-AK) para presentar la propuesta bipartidista. Ley de instalaciones y personal de cuidado infantil. Las familias de todo el país están luchando por acceder al cuidado infantil disponible, y las comunidades rurales se están convirtiendo cada vez más en “desiertos de cuidado infantil” debido a la notable disminución en el número de proveedores de cuidado infantil. Este proyecto de ley bipartidista proporcionaría subvenciones competitivas a los estados para capacitar a trabajadores de cuidado infantil y construir o renovar instalaciones de cuidado infantil.
“Como ha dejado claro la pandemia, el cuidado infantil es una infraestructura esencial que hace posible todos los demás trabajos en nuestro país”. dijo el senador Merkley. “Para las familias de Oregon, un año de cuidado infantil rivaliza con el costo de la matrícula universitaria. Eso es absurdo. Las familias de clase media merecen un descanso. Al aumentar los esfuerzos de capacitación y retención de la fuerza laboral y ampliar y construir más instalaciones de cuidado infantil, este proyecto de ley ayudará a garantizar que más padres puedan encontrar el cuidado infantil de calidad que necesitan a un precio que puedan pagar”.
Incluso antes del COVID-19, muchas familias luchaban por encontrar cuidado infantil asequible y de calidad. A análisis nacional encontró que la mitad de todas las familias viven en vecindarios clasificados como desiertos de cuidado infantil, donde hay una oferta insuficiente de cuidado infantil de calidad. En promedio, los desiertos de cuidado infantil tienen tasas de participación de la fuerza laboral materna que son tres puntos porcentuales más bajas que en áreas con una oferta suficiente de proveedores de cuidado infantil. A pesar de que los trabajadores de cuidado infantil son cruciales para nuestra economía, rango entre el dos por ciento inferior de los puestos por salario. En 2021, el promedio El salario de un trabajador de cuidado infantil era de $13,22 la hora.
Además de Merkley, Klobuchar y Sullivan, esta legislación está copatrocinada por los senadores Tammy Duckworth (D-IL), Kirsten Gillibrand (D-NY), Martin Heinrich (D-NM), Angus King (I-ME), Jeanne Shaheen. (D-NH), Kyrsten Sinema (I-AZ), Sheldon Whitehouse (D-RI) y Dianne Feinstein (D-CA).
En particular, el Ley de instalaciones y personal de cuidado infantil haría:
- Abordar la escasez de servicios de cuidado infantil asequibles y de profesionales calificados en el cuidado infantil, particularmente en las zonas rurales;
- Proporcionar subvenciones competitivas a los estados para apoyar la educación, la capacitación o la retención de la fuerza laboral de cuidado infantil;
- Proporcionar subvenciones competitivas a los estados para construir, renovar y ampliar instalaciones de cuidado infantil en áreas que experimentan escasez;
- Exigir a los solicitantes de subvenciones que demuestren cómo sus proyectos aumentarían la disponibilidad y asequibilidad del cuidado infantil de calidad y ayudarían a los trabajadores del cuidado infantil a continuar avanzando en sus carreras; y
- Mejorar la retención y compensación de los profesionales de cuidado infantil de calidad.
El Ley de instalaciones y personal de cuidado infantil ha sido respaldado por Save the Children y Children's Institute, Family Forward Oregon y Children's Institute.
“Si bien la pandemia y muchos de los desafíos consiguientes han disminuido, la crisis del cuidado infantil de nuestra nación continúa empeorando. Las familias de todo el país están pasando apuros y necesitan desesperadamente acceso a servicios de cuidado infantil asequibles y de alta calidad. Por eso estamos tan contentos de que se reintroduzca la Ley de Instalaciones y Fuerza Laboral de Cuidado Infantil”. dijo Roy Chrobocinski, Director Gerente de Política Federal Nacional de Save the Children. “Las familias han luchado por encontrar atención asequible durante demasiado tiempo. Aplaudimos a los senadores Klobuchar y Sullivan por su continua dedicación a las familias y la fuerza laboral de cuidado infantil de Estados Unidos, y su perseverancia en la búsqueda de soluciones a la creciente crisis de cuidado infantil de nuestro país”.
“Toda nuestra economía depende del acceso equitativo al cuidado infantil. Al igual que las carreteras y los puentes, el cuidado infantil asequible y de alta calidad es una infraestructura necesaria. Sin embargo, incluso si brindáramos a todas las familias atención asequible y pagáramos a nuestros proveedores los salarios que merecen, las familias todavía tendrían dificultades para encontrar atención porque carecemos de espacio físico adecuado para todos los niños que necesitan atención”. dijo Courtney Veronneau, directora política sénior de Family Forward Oregon. “Es fundamental que invirtamos en infraestructura de cuidado infantil adecuada para satisfacer la creciente necesidad de cuidado infantil asequible, confiable y de calidad. Apreciamos la atención del Senador Merkley a este tema y su compromiso de ayudar a las familias de Oregon”.
“Una mayor inversión pública en infraestructura de cuidado infantil es buena para los niños y para las familias. En todo el país, la demanda de cuidado infantil asequible y de calidad supera con creces la oferta. En Oregón, más de la mitad de los condados tienen menos de un espacio de cuidado infantil disponible por cada diez niños”. dijo Kali Thorne Ladd, directora ejecutiva del Children's Institute. “La Ley de Instalaciones y Fuerza Laboral de Cuidado Infantil reintroducida por los senadores Klobuchar y Sullivan ayudará a los padres a trabajar y obtener la educación y capacitación que necesitan mientras fortalece las economías estatales. Un sector de cuidado infantil sólido también creará oportunidades de calidad para un desarrollo saludable y un aprendizaje temprano a medida que los niños crecen. Una inversión como ésta es una inversión en nuestros hijos, nuestras familias y nuestro futuro”.
El senador Merkley ha pedido constantemente un mayor apoyo federal para impulsar la industria del cuidado infantil y hacer que el cuidado infantil sea más asequible para las familias de clase media:
- En marzo de 2021, Merkley ayudó a aprobar el Plan de Rescate Estadounidense, una legislación de alivio del coronavirus que incluye múltiples fuentes de financiación para apoyar el cuidado infantil, como $15 mil millones para la Subvención en Bloque para el Cuidado y Desarrollo Infantil (CCDBG) y $24 mil millones para un niño con COVID-19. Fondo de estabilización y ayuda para el cuidado infantil, que proporciona a los estados recursos para ofrecer subvenciones inmediatas a los proveedores de cuidado infantil que luchan por permanecer abiertos.
- En mayo de 2021, Merkley copatrocinó el Ley de cuidado infantil para familias trabajadoras, legislación bipartidista y bicameral que haría que el cuidado infantil fuera asequible para las familias trabajadoras, ampliara el acceso a la educación preescolar para niños de 3 y 4 años, y aumentara la compensación y brindara capacitación a los trabajadores de cuidado infantil.
- Y en junio de 2021, Merkley, junto con el senador Wyden y sus colegas del Senado instó al liderazgo del Congreso incluir al menos $700 mil millones en financiación directa durante 10 años para el cuidado infantil como componente esencial de la infraestructura.
La legislación complementaria en la Cámara de Representantes está dirigida por el Representante Josh Harder (D-CA).
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