Washington, DC – Los senadores estadounidenses de Oregón, Jeff Merkley y Ron Wyden, presentaron hoy una legislación para ampliar el Área Recreativa Nacional Smith River en 58.000 acres, una medida que protegería los diversos ecosistemas de los ríos, arroyos y tierras adyacentes de la cuenca del río North Fork Smith y ayudaría a impulsar las industrias locales de pesca y recreación de las que dependen muchas familias de Oregón. La legislación también está copatrocinada por los senadores estadounidenses Dianne Feinstein (D-CA) y Alex Padilla (D-CA).
En 1990, el Congreso promulgó legislación para establecer el Área Recreativa Nacional (NRA) del Río Smith para proteger la cuenca, pero el límite de la NRA se detuvo en la frontera de Oregón, dejando desprotegidos el North Fork del Río Smith y sus afluentes.
“Cuando nos unimos para proteger las maravillas naturales de nuestro estado, podemos crear empleos, proteger los recursos, hacer crecer nuestra economía y asegurarnos de que las futuras generaciones de habitantes de Oregón puedan disfrutar de nuestras increíbles tierras públicas”. dijo Merkley. “Estoy agradecido de haber contado con la colaboración de líderes locales, conservacionistas y empresas, así como de mis colegas, para crear esta legislación que amplía el Área Recreativa Nacional del Río Smith, un beneficio mutuo de sentido común para los aventureros de todo el Noroeste, aquellos interesados en preservar los hermosos lugares de Oregón y la economía del sur de Oregón”.
"Esta legislación ha obtenido merecidamente un sólido apoyo bipartidista en nuestro estado, y estoy totalmente dispuesto a colaborar con el senador Merkley para lograr que este proyecto de ley clave llegue a la meta para el sur de Oregón". dijo Wyden. "La ampliación de esta área de recreación crucial supondría una gran victoria que protege los tesoros naturales de nuestro estado, genera empleos de recreación e invierte en nuestras economías locales para las generaciones futuras".
El río Smith es hogar de una rica variedad de plantas y vida silvestre, incluido el salmón Coho y Chinook, la trucha costera, los diversos bosques de las montañas Siskiyou, plantas únicas que no se encuentran en ningún otro lugar del mundo y espectaculares secuoyas que se elevan sobre las orillas inferiores del río. La belleza escénica de la NRA del río Smith, las pesquerías de clase mundial y la calidad excepcional del agua atraen a aventureros que practican deportes acuáticos, pesca, caza, acampada y turismo.
La expansión de la NRA retiraría permanentemente la tierra de nuevos derechos mineros, ayudando a proteger esta área sensible de las minas a cielo abierto de níquel propuestas y protegería 74 millas de ríos pintorescos, incluidos Baldface Creek, Chrome Creek y arroyos cercanos. Además, la legislación encargaría al Servicio Forestal la preparación de un plan de recreación actualizado que identifique planes específicos para toda el Área de Recreación Nacional y produciría un estudio especial de arroyos, pantanos, humedales y áreas de hábitat acuático potencialmente inestables y vulnerables. El proyecto de ley complementa la Ley de Mejora de la Recreación de Oregón y la Ley de Protección del Salmón y la Cuenca Hidrográfica del Suroeste de Oregón, que fue presentada por los senadores en el último Congreso para proteger la cuenca del río North Fork Smith y otros ríos y arroyos del suroeste de Oregón.
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El resumen de la factura se puede encontrar aquí.
Puede encontrar un mapa de la expansión propuesta. aquí.
"Estoy feliz de ofrecer un fuerte apoyo al trabajo del Senador Merkley para expandir nuestra hermosa cuenca del río Smith como parte de nuestra fabulosa costa de los ríos salvajes". dijo Court Boice, comisionado del condado de Curry. “El Kalmiopsis Wilderness y Rogue River – Siskiyou National Forest son reconocidos como los paisajes más diversos, salvajes, únicos, escarpados y hermosos de América del Norte. Esta legislación sin duda ayudará y es importante para mantener nuestros ríos prístinos y recuperar la vitalidad de nuestras rutas de salmón y trucha arco iris”.
“Agradezco al Senador Merkley y apoyo sus esfuerzos y legislación para expandir el Área Recreativa Nacional del Río Smith en la bifurcación norte de la cuenca del Río Smith en Oregón”, dijo David Brock Smith, Senador del Estado de Oregón por el Distrito 01 (R-Port Orford). “El río Smith es una importante cuenca hidrográfica en el sur de Oregón y el norte de California, que proporciona un hábitat crítico para los salmónidos, agua potable y oportunidades recreativas, y continuaré siendo un fuerte socio estatal para apoyar al río Smith, sus afluentes y las cuencas hidrográficas del suroeste de Oregón. .”
“Expandir el Área Recreativa Nacional Smith River y proteger las tierras de North Fork en Oregón es absolutamente lo correcto”, dijo Susan Jane Brown, abogada principal del Western Environmental Law Center. “Estoy agradecido por el liderazgo del Senador Merkley y por la cooperación de muchos intereses para promover esta legislación de importancia crítica para uno de los ríos salvajes más espectaculares de nuestra nación”.
“El Capítulo de Cazadores y Pescadores de Campo de Oregón continúa apoyando a los deportistas de Oregón para la protección de las tierras salvajes y las aguas del Estado”, dijo Justin Gindlesperger, director regional de SW del capítulo de Oregon de cazadores y pescadores de travesía. “La expansión del Área Recreativa Nacional del Río Smith establece una salvaguardia esencial para la cuenca del Río Smith para que las generaciones futuras puedan experimentar un paisaje notable y verdaderamente salvaje aquí en el sur de Oregón. Apreciamos y apoyamos plenamente el esfuerzo por proteger un recurso tan valioso”.
"He remado en North Fork of the Smith en Oregon, así como en Baldface Creek y puedo dar fe de sus valores distintivos", dijo Zach Collier, propietario/equipador de Northwest Rafting Company. “Apoyamos totalmente cualquier legislación que promueva la protección permanente de estos ríos. La cuenca hidrográfica de North Fork es excepcionalmente especial en el mundo y debe protegerse como tal”.
“La costa de Wild Rivers y ríos como el Smith son legendarios entre los pescadores por sus pesquerías de trucha arco iris y salmón”, dijo Dean Finnerty, Director Regional del Noroeste, Proyecto de Conservación del Pescador, Trout Unlimited. “Esta región apoya una sólida economía de pesca deportiva que es de vital importancia para muchas comunidades rurales. La ley bipartidista de expansión del área recreativa nacional del río Smith del senador Merkley es una manera sensata y oportuna de honrar la herencia deportiva de esta región y de conservar las aguas frías, limpias y llenas de peces que son el sello distintivo de esta parte de Estados Unidos”.
“El río Smith merece una protección completa porque las fronteras estatales son arbitrarias para un río”, dijo Will Volpert, de Indigo Creek Outfitters. “Oregón tiene suerte de tener una parte del Smith, ya que es verdaderamente uno de los sistemas fluviales más majestuosos y hermosos que existen. Es un lugar como ningún otro, con colores de cañón más que vibrantes y un terreno que pide ser explorado pero que es lo suficientemente accidentado como para detener a la mayoría de los aventureros. Cada vez que visito Smith, siento como si fuera la primera persona en visitar el cañón del río en toda la historia, y ese es un sentimiento muy especial”.
"La cuenca del North Fork Smith de Oregón es un tesoro botánico y siempre debería haber sido parte del Área Recreativa Nacional del Río Smith", dijo Joseph Vaile, director climático del Klamath-Siskiyou Wildlands Center. “Agradecemos al Senador Merkley por presentar esta legislación que también designará a muchos de los afluentes de agua fría del North Fork Smith River como Wild & Scenic. Cualquiera que haya tenido la oportunidad de explorar el remoto y primitivo campo de la cabecera de North Fork Smith en Oregón sabe que es uno de los ríos más espectaculares del mundo”.
"Los tramos superiores de la cuenca del río Smith brindan oportunidades excepcionales y únicas para la recreación en el campo", dijo Thomas O'Keefe, Director de Administración del Noroeste del Pacífico para American Whitewater. “Agradecemos el liderazgo del Senador Merkley para expandir el Área Recreativa Nacional Smith River para incluir las cabeceras de Oregón. El área se caracteriza por recursos hidrológicos y botánicos escasos que la legislación reconoce apropiadamente. La extensión de la designación Wild and Scenic a los afluentes de North Fork Smith protegerá aún más uno de los últimos ríos de flujo libre de la costa oeste y un lugar especial para todos los que disfrutan de los ríos salvajes”.
"Hemos estado trabajando para proteger las cabeceras salvajes del río North Fork Smith, manteniendo su agua prístina, protegiendo los hábitats de las especies de peces y asegurando agua potable limpia y recreación al aire libre para las comunidades locales". dijo Alyssa Babin, fundadora de Wild and Scenic Rivers en Brookings, Oregón. “Agradecemos al Senador Merkley por su liderazgo en la presentación de este proyecto de ley y su colaboración en el trabajo para proteger esta importante cuenca”.
“El North Fork Smith es un tesoro nacional, y siempre debería haber sido parte del Área Recreativa Nacional del Río Smith”, dijo Michael Dotson, director ejecutivo del Klamath-Siskiyou Wildlands Center. "Estamos agradecidos al senador Merkley por su liderazgo en la protección de uno de los ríos más espectaculares del mundo".
“La expansión del Área Recreativa Nacional del Río Smith completa un esfuerzo de conservación iniciado hace más de treinta años”, dijo Grant Werschkull, codirector ejecutivo de Smith River Alliance. “Esta acción es de vital importancia para las comunidades río abajo y el río Smith como un bastión para las especies de salmón del Pacífico”.
"El río Smith es reconocido como uno de los principales baluartes del salmón en la costa oeste", dijo Guido Rahr, presidente y director ejecutivo del Wild Salmon Center. “Agradecemos a los senadores Merkley y Wyden por esta inversión en el salmón salvaje y las comunidades costeras que dependen de él. Proteger los flujos limpios y fríos del Smith en toda la cuenca asegurará este lugar para las personas y los peces para las generaciones venideras”.
"La legislación pionera del senador Merkley tiene el potencial de conservar la porción de Oregón de la incomparable cuenca del río Smith en el suroeste de Oregón para esta y futuras generaciones". dijo Andy Kerr de The Larch Company. “Esperamos que el Congreso considere y apruebe rápidamente el proyecto de ley”.
"La Ley de Ampliación del Área Recreativa Nacional de Smith River cuenta con un amplio apoyo de las empresas locales, las Cámaras de Comercio y el gobierno local, y nos complace unirnos a ellos para recomendar su rápida aprobación". dijo Pete Jackson, vicepresidente y director general de operaciones de California. "Green Diamond Resource Company se enorgullece de apoyar programas e iniciativas que benefician a nuestras comunidades operativas, y esta legislación hace precisamente eso".
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