domingo, 16 de julio de 2023
Por: Julio Mora Rodríguez
EUGENE, Ore. — El Senador Jeff Merkley pasó un tiempo en Eugene el domingo, visitando el área para un ayuntamiento como parte de su iniciativa de visitar anualmente los 36 condados del estado. Antes de reunirse con los electores, el senador hizo paradas para hablar sobre la producción de viviendas y la respuesta a los incendios forestales.
Su primera parada fue en HOPE Community Corporation, un brazo de la Sociedad St. Vincent de Paul del condado de Lane. Fue a su ubicación de 888 Garfield Street para recorrer las instalaciones de producción de casas prefabricadas que se encuentran allí. Merkley quedó impresionado por lo lejos que han llegado HOPE y St. Vincent De Paul en el desarrollo de las casas móviles.
“Aquí hay una colaboración de toda la comunidad diseñada para desarrollar casas de calidad real que pueden estar disponibles a un precio mucho, mucho más bajo, este es un desarrollo emocionante”, dijo Merkley.
Terry McDonald, presidente de HOPE y director ejecutivo de St. Vinnies, habló sobre las ambiciosas metas del proyecto de casas prefabricadas, ya que planean construir 120 unidades por mes.
HOPE está trayendo a más de 100 trabajadores para hacer las casas y está ofreciendo programas de capacitación para estudiantes de secundaria para que vean cómo es trabajar en un entorno de fabricación. Merkley encontró esa perspectiva bastante emocionante.
“Entonces, si van a aprender el placer de hacer cosas con sus manos y la posibilidad de carreras en esos campos, realmente necesitamos que esas escuelas, es decir, las escuelas secundarias, tengan programas como este que creen esa oportunidad. ," él dijo.
Merkley estuvo acompañado en las instalaciones de HOPE por el Senador Estatal James Manning y la Representante Estatal Pam Marsh. Las primeras unidades de casas móviles certificadas saldrán a finales de octubre. Para McDonald, HOPE y St. Vincent De Paul, la visita del senador significa mucho.
“Lo que es más importante, se enfoca en esta empresa particularmente importante de desarrollar casas móviles para un mercado que realmente necesita un producto asequible”, dijo McDonald.
Su segunda parada fue en la Universidad de Oregón y su Centro de Investigación y Práctica del Humo de Incendios Forestales, donde se reunió con el personal del centro y habló sobre la legislación en la que está trabajando para fortalecer la resiliencia del estado ante el humo y el calor de los incendios forestales.
La financiación para el centro de investigación fue asegurada por el Senador Merkley como un proyecto crucial iniciado por la comunidad. Los expertos informaron al senador sobre el futuro climático de Oregón y mostraron un nuevo sensor de humo.
Sin embargo, la parte clave de la gira fue el anuncio del senador sobre la nueva legislación en la que está trabajando.
“Presentaré la próxima semana dos proyectos de ley”, dijo Merkley. “El primer proyecto de ley será la 'Ley de Comunidades Resilientes al Humo y al Calor'”.
La legislación que propone esencialmente haría tres cosas:
La primera es tener no solo uno, sino cuatro centros de investigación sobre el humo en otras universidades de todo el país, similar al de la Universidad de Oregón. Dijo que la idea es que podrán colaborar de manera más eficiente.
La segunda parte de este proyecto de ley permitiría a la Agencia de Protección Ambiental federal realizar más investigaciones sobre los impactos del humo y el calor en la salud pública.
El tercero pondría a disposición subvenciones para educación e infraestructura, asegurándose de que los espacios públicos estén equipados con equipos de filtración de aire adecuados.
El segundo proyecto de ley propuesto por Merkley permitiría a la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias brindar refugio, reubicación y monitores de humo a las comunidades que enfrentan los desafíos del humo y el calor. El proyecto de ley también proporcionaría una compensación para las pequeñas empresas afectadas por el humo que pasa por su área.
“La 'Ley de Declaración de Emergencia por Humo de Incendios Forestales' es para reconocer estos eventos humeantes”, dijo. “No tenemos una estructura en este momento para tratarlos de la forma en que tratamos a los tornados, huracanes o terremotos”.
El Senador Merkley cree que con los recientes incendios forestales canadienses y su impacto en la calidad del aire, ahora es el momento perfecto para presentar sus dos proyectos de ley.
“Creo que el senador Wyden y yo vamos a poder no solo tener una coalición de senadores occidentales, donde se han localizado los incendios, sino que una mayor parte del país comprenda que este es un desafío muy importante que puede afectarnos a todos y por lo tanto, obtenga más apoyo e impulso para estos proyectos de ley”, dijo Merkley.
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