jueves, 20 de julio de 2023
Por: Will Lohre Country Media, Inc.
El Senador Jeff Merkley realizó una asamblea pública en la escuela primaria Lewis and Clark en St. Helens para conectarse con los residentes del condado de Columbia para responder sus preguntas y escuchar sus inquietudes.
Merkley abrió la reunión invitando a las personas a expresar sus sentimientos y hacer preguntas, pero solicitó que los asistentes escucharan las perspectivas opuestas y fueran civilizados durante el discurso. El evento se llevó a cabo el sábado 15 de julio.
Merkley celebra ayuntamientos en todos los condados de Oregón, y el evento en la escuela primaria Lewis and Clark fue su ayuntamiento número 539. Merkley dijo que el beneficio de los ayuntamientos es comprender mejor los problemas que enfrentan las diferentes comunidades en el estado.
“Si no hiciera todos estos ayuntamientos en partes muy remotas del estado, no podría hablar con muchos de los periódicos comunitarios más pequeños. Y ciertamente no escucharía de primera mano cómo difieren los problemas en diferentes partes del estado”, dijo Merkley. “Tenemos diferentes economías, diferentes culturas, diferente vida silvestre, ya sabes. Por lo tanto, es valioso escuchar directamente a los electores para saber con qué luchan”.
El ayuntamiento de Merkley atrajo a unos 40 miembros a la audiencia en el gimnasio de la escuela primaria Lewis and Clark y respondieron preguntas sobre una variedad de temas, incluido el costo de los productos farmacéuticos, la seguridad ferroviaria, el desvío de agua del río Columbia a California, la Corte Suprema, cambio climático, plásticos y otros temas más locales.
Cuando se discutió el desvío de agua a California desde el río Columbia, Merkley declaró que no hay planes concretos para promulgar el plan y dijo que sucedería "sobre mi cadáver".
En respuesta a una pregunta de un farmacéutico jubilado sobre el aumento de los costos de los productos farmacéuticos, Merkley se refirió a su proyecto de ley sobre el aumento de los precios de los medicamentos, que garantizaría que el precio máximo que paga Estados Unidos sea el mismo que pagan otros países desarrollados como Japón, Alemania, Reino Unido, Francia, Italia, Canadá, Australia, España, Países Bajos, Suiza y Suecia.
“Cualquiera que sea el precio más bajo que cobran esos países; obtenemos el mismo precio. Creo que eso nos va a ayudar con eso. Haría una gran diferencia enorme”, dijo Merkley.
En respuesta a un comentario sobre el apoyo a los trabajadores ferroviarios y la prevención de desastres ferroviarios, Merkley expresó su respaldo para mejorar la seguridad de los ferrocarriles y su apoyo para aumentar el alivio de los beneficios de los trabajadores ferroviarios y la compensación laboral.
Con respecto a la Corte Suprema, Merkley dijo que se debe cambiar la naturaleza politizada de la corte. Merkley dijo que quiere encontrar una manera de cambiar la forma en que se dota de personal a la Corte Suprema. Una solución potencial que ofreció sería instituir un período de servicio de 18 años en la corte para los jueces antes de que regresen a una clasificación de "estado superior", donde luego servirían en una capacidad de apoyo a las cortes de circuito. Esta sería una alternativa a agregar más asientos a la corte.
Merkley también dijo que debe haber más rendición de cuentas dentro de la Corte Suprema a la luz de los crecientes problemas de conflicto de intereses entre los jueces y los partidos políticos.
Cuando se le preguntó sobre el cambio climático, Merkley dijo que la capa de nieve está disminuyendo y que el resultado de la disminución de la escorrentía de los glaciares es menos agua pero también un mayor riesgo de incendios, entre otras consecuencias. Merkley también dijo que el aumento del número de incidentes de caos climático es el resultado del aumento de los niveles de carbono.
“La prueba de la humanidad es si podemos dejar de subir. En este momento, en realidad estamos subiendo más rápido que hace diez años. Y hace diez años, íbamos más rápido a la cima que hace veinte años”, dijo Merkley.
Merkley dijo que a pesar de todo el discurso sobre el calentamiento global y el caos climático, el planeta en realidad está empeorando. Merkley dijo que está tratando de responsabilizar a la administración de Biden por todos los proyectos basados en combustibles fósiles en los que ha estado involucrado.
Uno de los temas finales de los que habló Merkley durante cierto tiempo fue el tema de los plásticos y los microplásticos. Cuando se le preguntó si el gobierno estaba considerando tasas arancelarias más altas para los importadores que usan envases de plástico, Merkley dijo que esa era una opción que consideró pero que consideraría. Según Merkley, el tema de los plásticos es una preocupación de alta prioridad.
Merkley dijo que los ciudadanos estadounidenses consumen aproximadamente el valor de una tarjeta de crédito de plástico cada semana al beber agua, comer alimentos y respirar aire. Merkley dijo que el Congreso está trabajando en soluciones para establecer normas de seguridad para limitar el impacto ambiental de los plásticos.
Entrevista con Merkley
Antes del ayuntamiento, The Chronicle tuvo la oportunidad de sentarse con Merkley para una entrevista para ponerse al día sobre lo que el senador ha estado trabajando este año y para tocar la base de algunos de los problemas comunitarios en curso que nuestro periódico ha estado rastreando.
Merkley dijo que el gobierno federal está trabajando para disminuir la amenaza de los incendios forestales presentes mediante el tratamiento de las áreas en riesgo mediante quemas prescritas y el mantenimiento de los bosques circundantes. Merkley dijo que hay subvenciones federales disponibles para las comunidades necesitadas.
Con respecto al apoyo económico para los pueblos pequeños, Merkley dijo que una de las grandes piezas de la revitalización de las ciudades es poner a disposición los fondos de la Ley del Plan de Rescate Estadounidense. El Proyecto de Reurbanización de la Costa de St. Helens
es un proyecto que se desarrolló con estos fondos. Merkley dijo que están buscando fondos adicionales este año para ayudar a desembolsar más fondos a las ciudades necesitadas.
“Tenemos cosas como el proyecto de la costa de St. Helens, tratando de obtener fondos para ayudar a St. Helens a reconstruir su costa que se convierte en una parte integral de la ciudad y hace que toda la economía funcione un poco mejor”, dijo Merkley.
Cuando se le preguntó acerca de la inflación y su impacto en las comunidades más pequeñas, Merkley habló sobre la difícil tarea que enfrenta la Reserva Federal al aumentar las tasas de interés para controlar la inflación. Las tasas de interés elevadas afectan a las familias que intentan obtener préstamos para automóviles o comprar casas. Dos áreas en las que se centró Merkley fueron los medicamentos recetados y la vivienda.
Merkley hizo referencia a su Ley de Aumento de Precios Finales de Medicamentos como una forma de luchar contra el aumento del precio de los medicamentos recetados. En cuanto a la vivienda, Merkley tiene en mente una variedad de soluciones.
“Hay un montón de cosas que estoy haciendo para reducir el costo allí. Incluye cosas como el uso de créditos fiscales gastados para hacer viviendas asequibles, vales de alquiler, vales para veteranos”, dijo Merkley. “Una de las cosas que propongo que no se ha propuesto antes es prohibir que los fondos de cobertura compren casas”.
Merkley dijo que hay fondos de cobertura que, en algunos mercados, están comprando el 40 por ciento de las casas en venta. Esto desvía la equidad de la gente común a algunos de los estadounidenses más ricos.
Merkley y el también senador de Oregón, Ron Wyden, han puesto énfasis en celebrar asambleas públicas en todo Oregón cada año.
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