Senadores: “La recuperación debe considerar todas las opciones para abordar las condiciones de sequía actuales en Oregón”
Washington, DC – Los senadores estadounidenses de Oregón, Jeff Merkley y Ron Wyden, instan a la Oficina de Recuperación de Estados Unidos a priorizar las cuencas de los ríos Klamath, Deschutes y Rogue en las próximas decisiones de financiación federal para proyectos de resiliencia climática y ante la sequía.
A principios de este mes, el Departamento del Interior de Estados Unidos, que supervisa Reclamation, Anunciado hasta $195 millones en oportunidades de financiamiento para desarrollar un suministro de agua más resiliente, apoyar la gestión cooperativa de cuencas y salvaguardar los ecosistemas acuáticos. Una gran parte de esta última ronda de financiación proviene del Ley de Reducción de la Inflación, que está invirtiendo $4 mil millones durante cinco años para abordar la sequía histórica en los estados y territorios occidentales en recuperación, dando prioridad a las áreas que experimentan una “sequía a largo plazo”.
En su carta a la comisionada de Recuperación, Camille Touton, los senadores detallaron cómo la sequía prolongada en las cuencas de los ríos Klamath, Deschutes y Rogue amenaza especialmente a las muchas comunidades y vida silvestre que dependen de ellas, y por qué se debe priorizar estas cuencas críticas de Oregón para inversiones continuas que construir resiliencia a la sequía y un futuro más sostenible.
"Las cuencas de los ríos Klamath, Deschutes y Rogue son regiones diversas y ecológicamente significativas con gran importancia cultural y económica para varias tribus y comunidades rurales". escribieron los senadores. "Sin embargo, estos ricos paisajes ecológicos, como gran parte de Occidente, se han enfrentado a desafíos sin precedentes debido a la sequía persistente y al suministro limitado de agua que no puede satisfacer todas las demandas dentro y fuera de la corriente".
Los senadores continuaron: “La recuperación debe considerar todas las opciones para abordar las condiciones de sequía actuales en Oregón y en todo el oeste, incluso brindando apoyo a proyectos que conserven el agua en los arroyos para beneficiar a especies en peligro o amenazadas, aumentar la eficiencia del riego o reducir el uso consuntivo del agua, restaurar los ecosistemas o mejorar hábitat de vida silvestre, garantizar el suministro sostenible de agua. Cada una de estas cuencas ha completado o está llevando a cabo un proceso integral de planificación de cuencas para identificar proyectos clave y prioritarios que generarían múltiples beneficios para el paisaje, la comunidad y la economía”.
El texto completo de la carta se puede encontrar aquí y como sigue a continuación:
Estimado Comisario Touton:
Mientras la Oficina de Recuperación solicita aportes e interés en la implementación de la Ley de Reducción de la Inflación (IRA) bajo la Sección 50233 para "otras cuencas que experimentan niveles comparables de sequía a largo plazo" a la cuenca del río Colorado para obtener fondos adicionales, le pedimos que priorice financiación para proyectos en las cuencas de los ríos Klamath, Deschutes y Rogue en Oregón.
Las cuencas de los ríos Klamath, Deschutes y Rogue son regiones diversas y ecológicamente significativas con gran importancia cultural y económica para varias tribus y comunidades rurales. Sin embargo, estos ricos paisajes ecológicos, como gran parte de Occidente, han enfrentado desafíos sin precedentes debido a la sequía persistente y el suministro limitado de agua que no puede satisfacer todas las demandas dentro y fuera de la corriente.
En la cuenca de Klamath, las condiciones de sequía han persistido durante casi una década y seguirán empeorando durante los próximos 30 a 50 años. Los factores que contribuyen a estas condiciones incluyen una disminución general de la capa de nieve primaveral, una reducción en la cantidad de precipitación que cae en forma de nieve en el invierno y una escorrentía más temprana del deshielo entre mediados y finales del siglo XX. No se puede subestimar el alcance y la escala del impacto de la sequía en las personas, las economías, la infraestructura y la vida silvestre de la cuenca de Klamath, que ya están bajo presión.
De manera similar, la cuenca del río Deschutes históricamente ha enfrentado períodos húmedos y secos debido a su clima desértico. Sin embargo, a partir de finales de la década de 1990, los períodos secos se vuelven más largos, más frecuentes y severos, mientras que los períodos húmedos se vuelven menos frecuentes, lo que resulta en una menor recarga de los acuíferos. Los modelos climáticos también sugieren que la cuenca de Deschutes pasará de depender de la capa de nieve a depender principalmente de la lluvia. Debido a la disminución de la recarga y a los impactos del caos climático, lamentablemente se ha convertido en la norma que se emitan declaraciones de sequía con una frecuencia cada vez mayor para algunas, si no todas, partes de la cuenca de Deschutes. Además, la comunidad de la Cuenca Deschutes ha liderado el camino con esfuerzos innovadores de planificación de cuencas que ofrecen múltiples proyectos listos para implementar de múltiples beneficios que pueden conservar agua para la vida silvestre y los productores agrícolas.
Además, la cuenca del río Rogue también ha comenzado a experimentar condiciones de sequía más frecuentes y severas debido a precipitaciones inferiores al promedio, lo que lleva a una reducción de la disponibilidad de agua en ríos, embalses y fuentes de agua subterránea. Durante las últimas dos décadas, el gobernador de Oregón ha emitido nueve declaraciones de sequía para algunas o todas las secciones de Rogue Basin. La cuenca incluyó las declaraciones federales de desastre por sequía de 2015 y 2020.
La recuperación debe considerar todas las opciones para abordar las condiciones de sequía actuales en Oregón y en todo el oeste, incluso brindando apoyo a proyectos que conserven el agua en los arroyos para beneficiar a especies en peligro o amenazadas, aumentar la eficiencia del riego o reducir el uso consuntivo del agua, restaurar ecosistemas o mejorar la vida silvestre. hábitat, garantizar un suministro sostenible de agua. Cada una de estas cuencas ha completado o está llevando a cabo un proceso integral de planificación de cuencas para identificar proyectos clave y prioritarios que generarían múltiples beneficios para el paisaje, la comunidad y la economía.
Apreciamos enormemente el compromiso continuo de Reclamation de realizar inversiones que garanticen que los recursos hídricos puedan seguir apoyando el medio ambiente, la agricultura, la pesca y las economías locales a través del turismo y la recreación al aire libre aquí en Oregón. Esperamos trabajar con su agencia para continuar combatiendo el caos climático y garantizar que las comunidades en Oregón y en todo el Oeste puedan tener un futuro más sostenible.
Atentamente,
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