El presidente continúa una serie de audiencias que investigan la producción y la contaminación del plástico
Washington, DC – Hoy, el senador estadounidense de Oregón, Jeff Merkley, presidió una audiencia del subcomité que explora alternativas de materiales para artículos y embalajes de plástico de un solo uso. Esta audiencia fue la última en una serie de audiencias Merkley participa en el Subcomité de Seguridad Química, Gestión de Residuos, Justicia Ambiental y Supervisión Regulatoria para investigar la producción y contaminación del plástico y sus efectos en la salud humana, el clima y el medio ambiente.
La audiencia del jueves se produce inmediatamente después de que Merkley y el representante Jared Huffman (D-CA) presentaran esta semana la Ley para liberarse de la contaminación plástica—el plan más completo jamás presentado en el Congreso para abordar la crisis de contaminación plástica que está envenenando nuestro aire, agua y tierra, y que afecta de manera desproporcionada a las comunidades de color y a los estadounidenses de bajos ingresos.
“Hay un dicho que dice que 'el desperdicio es un defecto de diseño'. Tenemos un volumen enorme de plásticos de un solo uso, desde utensilios hasta botellas, y una cantidad aún mayor de envases de plástico. Los plásticos y los envases de plástico de un solo uso no son reciclables, no son biodegradables y contaminan nuestro planeta. Todo ese desperdicio me parece un defecto de diseño bastante grande”. dijo el senador Merkley. "Nuestra realidad actual deja a los consumidores atrapados en el medio: quieren hacer lo correcto, pero no tienen suficiente información para evaluar diferentes materiales de envases o saber si están reciclando sus productos de la manera correcta".
Durante la audiencia, Merkley destacó los problemas con el llamado reciclaje químico o avanzado, una interpretación industrial de procesos como la pirólisis, la gasificación y la despolimerización en los que los productos plásticos se descomponen mediante calor y/o productos químicos en líquidos o gases para fabricar nuevos productos. . Sus defensores afirman que la pirólisis conduce a nuevos plásticos y a una economía circular; sin embargo, la realidad es que el proceso casi siempre toma desechos plásticos y los convierte en combustible u otros productos de bajo valor, y no en plásticos de valor similar. La pirólisis no sólo no es un verdadero reciclaje, sino que genera desechos peligrosos y libera subproductos peligrosos que envenenan a las comunidades cercanas a estas instalaciones.
"Son las comunidades de primera línea, negras y marrones, las que están desproporcionadamente expuestas a los peligros de la producción de plástico y la quema de desechos plásticos". Merkley continuó. “Esta es una crisis de salud pública y debemos comprender los matices de este desafío si queremos abordarlo. Eso significa que debemos ver y denunciar la publicidad astuta que blanquea el uso continuo de plástico y perpetúa un problema que debemos resolver lo antes posible”.
El vídeo de la audiencia del jueves está disponible en el Sitio web del Comité de Medio Ambiente y Obras Públicas y YouTube.
La audiencia del jueves sobre materiales alternativos a los plásticos de un solo uso contó con testimonios de expertos y líderes de la ciencia ambiental y el reciclaje. Los testigos incluyeron: Dr. Marcus Eriksen, cofundador del Instituto 5 Gyres y director ejecutivo de Leap Lab; Erin Simon, vicepresidenta de Negocios y Residuos Plásticos del Fondo Mundial para la Naturaleza; y Humberto Kravetz, fundador y director ejecutivo de GSF Upcycling.
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