WASHINGTON, DC – El senador estadounidense de Oregón, Jeff Merkley, y FU.S. El senador Marco Rubio (R-FL), ambos miembros del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, están liderando un esfuerzo bipartidista para aumentar el acceso humanitario y mejorar las condiciones de vida de los refugiados rohingya en Bangladesh. Más de 900.000 rohingya se encuentran actualmente refugiados en Bangladesh tras una brutal campaña de genocidio que el ejército birmano ha perpetrado contra los musulmanes rohingya en Birmania.
A Merkley y Rubio se unieron los senadores estadounidenses Ben Cardin (D-MD), Susan Collins (R-ME), Dick Durbin (D-IL), Roger Wicker (R-MS), Chris Coons (D-DE), Ron Wyden. (D-OR), Chris Van Hollen (D-MD), Edward J. Markey (D-MA), Cory Booker (D-NJ) y Elizabeth Warren (D-MA).
"A partir de conversaciones con numerosas partes interesadas, entendemos que las limitaciones a los movimientos de los trabajadores humanitarios y los voluntarios rohingya han impedido la prestación de importantes servicios sociales en Cox's Bazar". escribieron los senadores en una carta a Abul Kalam Abdul Momen, ministro de Asuntos Exteriores de Bangladesh. “Si bien reconocemos la necesidad de precaución y algunas restricciones debido a la pandemia de COVID y entendemos que Bangladesh ha relajado recientemente algunas de esas restricciones, queremos enfatizar que sigue siendo fundamental que los actores humanitarios y los voluntarios rohingya tengan acceso continuo a los campamentos para garantizar que los refugiados sigan recibiendo protección y servicios sociales básicos”.
"También nos preocupan las limitaciones de algunos programas, incluidas las oportunidades educativas y de medios de vida", a “Damos la bienvenida a las medidas adoptadas por el Gobierno para brindar educación a los niños rohingya en los campamentos, un derecho sacrosanto según la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño. Le instamos a trabajar con UNICEF para reactivar y ampliar el programa piloto del plan de estudios de Myanmar en todas las edades y grados para permitir que las agencias humanitarias de la ONU y las ONG, financiadas por donantes internacionales, brinden a los niños rohingya una educación formal y acreditada en los campamentos”.
Los senadores también expresaron preocupación y alarma por los informes de que los refugiados han sido reubicados por la fuerza en Bhasan Char, un campamento isleño construido para albergar a refugiados rohingya, y se les ha prohibido salir y, en algunos casos, devueltos a la fuerza a Bhasan Char después de escapar. Los senadores instaron a Bangladesh a permitir la libertad de movimiento de los refugiados; permitir un seguimiento independiente del proceso de reubicación para garantizar que sea verdaderamente voluntario; y permitir a las Naciones Unidas realizar una evaluación técnica de la habitabilidad de la isla propensa a inundaciones. Los senadores señalaron que Estados Unidos, el mayor donante internacional para el proceso de reasentamiento de refugiados en Bangladesh, ha prohibido el uso de fondos estadounidenses para apoyar reubicaciones forzosas en Bhasan Char.
El texto completo de la carta está disponible. aquí y sigue a continuación.
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Estimado Ministro Momen,
Agradecemos al pueblo y al Gobierno de Bangladesh por brindar relativa seguridad y sustento a más de 900.000 refugiados rohingya después de huir de la terrible violencia en Birmania. El Gobierno de Bangladesh –con el apoyo de donantes internacionales encabezados por Estados Unidos, agencias humanitarias y rohingyas y bangladesíes en Cox's Bazar– ha gestionado admirablemente muchos aspectos de la crisis, incluida la limitación de la propagación de enfermedades infecciosas y la minimización de la pérdida de vidas a causa de enfermedades naturales. desastres. Acogemos con especial satisfacción sus esfuerzos por vacunar a más de 35.000 rohingya contra la COVID-19. Sin menoscabo de estos loables esfuerzos, le escribimos para discutir inquietudes sobre el acceso humanitario, las oportunidades de educación y medios de vida, y las reubicaciones en Bhasan Char.
A partir de conversaciones con numerosas partes interesadas, entendemos que las limitaciones a los movimientos de los trabajadores humanitarios y los voluntarios rohingya han impedido la prestación de importantes servicios sociales en Cox's Bazar. Si bien reconocemos la necesidad de precaución y algunas restricciones debido a la pandemia de COVID y entendemos que Bangladesh ha relajado recientemente algunas de esas restricciones, queremos enfatizar que sigue siendo fundamental que los actores humanitarios y los voluntarios rohingya tengan acceso continuo a los campamentos para garantizar que los refugiados sigan recibiendo protección y servicios sociales básicos. Estamos particularmente preocupados por el entorno de protección, dados los sentimientos más amplios de inseguridad que los refugiados, especialmente las mujeres, están expresando como resultado de los grupos criminales y militantes que operan en los campamentos y los recientes incendios. También observamos con gran tristeza el asesinato de Mohib Ullah en Cox's Bazar e instamos al gobierno a trabajar de manera transparente para llevar a los perpetradores de este crimen ante la justicia, así como a redoblar esfuerzos para garantizar que los grupos criminales no puedan operar con Impunidad en los campos. En términos más generales, hacemos un llamado al Gobierno de Bangladesh para que permita un acceso constante y sin obstáculos a los campamentos para los actores humanitarios y voluntarios y una reanudación total de las actividades de protección.
También nos preocupan las limitaciones de algunos programas, incluidas las oportunidades educativas y de medios de vida. Acogemos con beneplácito las medidas adoptadas por el Gobierno para brindar educación a los niños rohingya en los campamentos, un derecho sacrosanto según la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño. Le instamos a trabajar con UNICEF para reactivar y ampliar el programa piloto del plan de estudios de Myanmar en todas las edades y grados para permitir que las agencias humanitarias de la ONU y las ONG, financiadas por donantes internacionales, brinden a los niños rohingya una educación formal y acreditada en los campamentos. Apoyamos los objetivos educativos amplios identificados en el Plan de Respuesta Conjunta de 2021 y le pedimos que trabaje en asociación con la ONU, los donantes y las ONG para ofrecer una educación mejorada y acreditada a los jóvenes rohingya.
Ante estos desafíos, entendemos que la frustración de los rohingya está aumentando. Tomamos nota de las importantes inversiones del Gobierno de Bangladesh para desarrollar Bhasan Char y acogemos con agrado el reciente anuncio de que su gobierno ha concluido un memorando de entendimiento (MOU) con el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados. Es imperativo que su gobierno tome todas las medidas necesarias para implementar este MdE, incluidas disposiciones que permitan la libertad de movimiento de los refugiados rohingya en Bhasan Char. Sin embargo, nos preocupan los informes recientes de que algunos rohingya que intentaron escapar de Bhasan Char fueron detenidos y devueltos a la isla, y que otros fueron reubicados en Bhasan Char contra su voluntad, lo que iría en contra de los compromisos declarados por su Gobierno de lograr un acuerdo voluntario proceso en el que los refugiados puedan dar su consentimiento plenamente informado. Instamos al Gobierno a demostrar su compromiso con las reubicaciones voluntarias y plenamente informadas permitiendo a los rohingya regresar al continente si así lo desean y al mismo tiempo permitiendo un seguimiento independiente del proceso de reubicación. Le animamos a que permita que la ONU lleve a cabo una evaluación técnica exhaustiva de la habitabilidad de Bhasan Char. No apoyamos la reubicación forzosa de rohingya en Bhasan Char y hemos prohibido el uso de fondos para apoyar dicha política.
Hasta que los rohingya puedan regresar a casa de manera segura, Bangladesh lamentablemente asumirá una enorme responsabilidad para garantizar su protección. Como funcionarios electos en los Estados Unidos, estamos preparados para hacer nuestra parte para ayudar a Bangladesh a obtener suficiente apoyo y recursos internacionales para ayudar tanto a los rohingya como a las comunidades bangladesíes afectadas en Cox's Bazar; alentar una consideración significativa de las opciones de reasentamiento en terceros países; responsabilizar a Birmania por abordar las causas profundas de la crisis en Rakhine y por las atrocidades cometidas contra los rohingya; y seguir instando a la comunidad internacional, incluido nuestro propio país, a responder enérgicamente al golpe en Birmania.
Extendemos nuestra más profunda gratitud por todo lo que Bangladesh ha hecho por los rohingya desde 2017 y, de hecho, desde la década de 1970. Como representantes electos de Estados Unidos, el mayor donante a la respuesta humanitaria en Cox's Bazar, esperamos seguir trabajando con ustedes para encontrar soluciones duraderas a esta crisis.
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