Washington, DC – El senador estadounidense de Oregón, Jeff Merkley, y el representante Peter Welch (D-VT-AL) presentaron hoy la Ley para poner fin a la especulación de precios de medicamentos. Esta legislación bicameral garantizaría que los estadounidenses no paguen más por los medicamentos recetados que la gente en otros países ricos, lo que ayudaría a abordar una de las principales preocupaciones de los estadounidenses. El alto costo de los medicamentos obliga a muchos a enfrentar la elección imposible entre controlar su salud o mantener las luces encendidas.
La legislación llega mientras la Casa Blanca se prepara para publicar su Plan de familias americanas—El segundo pilar de la agenda Reconstruir Mejor. Se espera que se incorporen al paquete importantes reformas sanitarias, y los legisladores presionarán para incluir la Ley de Aumento de Precios Finales de Medicamentos como parte de ese paquete cuando pase por el Congreso.
"Todos los estadounidenses, independientemente del color de su piel, su código postal o sus ingresos, deberían tener acceso a los medicamentos que necesitan para mantenerse saludables". dijo Merkley. “Pero la realidad es que muchos estadounidenses no consiguen surtir sus recetas o están racionando sus medicamentos porque las compañías farmacéuticas siguen aumentando sus precios, que ya están fuera de control. Mientras tanto, estas corporaciones están vendiendo los mismos medicamentos a pacientes de otros países desarrollados por una fracción del precio. Trabajamos para el pueblo estadounidense, no para las grandes farmacéuticas, así que hagamos que el fin de la especulación de precios sea parte del Plan de familias americanas. Hagamos de 2021 el año en el que finalmente podamos ofrecer a las familias estadounidenses el trato justo que merecen en materia de medicamentos recetados”.
“Los estadounidenses están siendo aplastados por el aumento vertiginoso de los precios de los medicamentos”, dijo Welch. “Las compañías farmacéuticas fabrican medicamentos vitales para salvar vidas, pero se debe frenar su manipulación del mercado en beneficio de los accionistas. Nuestro proyecto de ley logrará precisamente eso. Simplemente no hay ninguna razón por la que los estadounidenses deban pagar precios dramáticamente más altos por los medicamentos que los ciudadanos de otros países ricos”.
Los estadounidenses gastan, en promedio, $1,200 en medicamentos recetados cada año—más que los pacientes en cualquier otro país— en gran parte porque las compañías farmacéuticas les cobran a los consumidores estadounidenses costos de medicamentos desproporcionadamente más altos. Casi una cuarta parte de los estadounidenses que toman medicamentos recetados dicen que ellos o un familiar no han surtido una receta, han reducido las pastillas a la mitad o se han saltado dosis simplemente por el costo. De los 6 de cada 10 estadounidenses que informan tomar al menos un medicamento recetado, el 80 por ciento dice que el costo de sus medicamentos recetados no es razonable.
Mientras tanto, los contribuyentes estadounidenses financian algunas de las investigaciones más vanguardistas del mundo: investigaciones esenciales para la capacidad de las empresas farmacéuticas de fabricar sus productos en primer lugar. Los pacientes estadounidenses con hepatitis C pagan actualmente $30.000 por un medicamento que se vende a pacientes en Japón por $13.020; los diabéticos pagan $373 por la insulina, mientras que los pacientes en Alemania pagan $61 y $331 por el inhibidor de DPP-4 Januvia, mientras que los pacientes en Francia pagan $35; y con niveles altos de colesterol y triglicéridos pagan $216 por el medicamento Crestor, mientras que los pacientes en Francia pagan $20.
El Ley para poner fin a la especulación de precios de medicamentos requeriría que el Secretario de Salud y Servicios Humanos garantice que los estadounidenses no paguen más por los medicamentos recetados que el precio medio por medicamento en otros 11 países: Japón, Alemania, el Reino Unido, Francia, Italia, Canadá, Australia, España y los Países Bajos. , Suiza y Suecia, que representan países ricos con economías similares. En cada uno de estos países, las compañías farmacéuticas venden muchos de los mismos medicamentos recetados que toman los estadounidenses por una fracción del costo que se cobra aquí en Estados Unidos.
Como resultado, el costo de la insulina se reduciría aproximadamente un 497 por ciento; el costo de los inhibidores de DPP-4 utilizados para tratar la diabetes se reduciría aproximadamente en un 670 por ciento; el costo de los corticosteroides utilizados para tratar el asma se reduciría aproximadamente un 629 por ciento; el costo de un medicamento crítico para pacientes con leucemia mieloide crónica se reduciría aproximadamente un 304 por ciento; y el costo de los medicamentos utilizados para tratar la artritis, la psoriasis, la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa se reduciría aproximadamente en un 196 por ciento, entre otras importantes reducciones de precios.
La legislación requeriría que las compañías farmacéuticas ofrezcan medicamentos recetados al precio de referencia establecido a todos los individuos en el mercado estadounidense, e impondría sanciones civiles, por cada año en el que ocurra la infracción y para cada medicamento. Las sanciones equivaldrán a cinco veces la diferencia entre el precio de lista minorista y el precio de referencia, y se transferirán a los Institutos Nacionales de Salud (NIH) para apoyar la investigación y el desarrollo de medicamentos.
"No hay mejor momento que el presente para que el Congreso intervenga y responsabilice a la industria farmacéutica por los altísimos precios de los medicamentos recetados". dijo Margarida Jorge, directora de campaña de Precios más bajos de los medicamentos ahora. “El aumento de precios por parte de las corporaciones farmacéuticas no es nuevo: cada año las grandes farmacéuticas aumentan los precios para aumentar las ganancias de sus directores generales, ejecutivos y accionistas, mientras millones de estadounidenses se ven obligados a racionar sus medicamentos. Esta industria ha demostrado una y otra vez que no se reformará a sí misma: depende del Congreso garantizar que las personas puedan pagar los medicamentos que necesitan. La Ley de Aumento Final de Precios de Medicamentos es un paso para responsabilizar por sus acciones a las corporaciones farmacéuticas que están más interesadas en las ganancias que en la salud de los pacientes”.
“Las grandes corporaciones farmacéuticas están estafando descaradamente los precios a las familias estadounidenses, haciendo imposible que millones de personas puedan pagar sus medicamentos que salvan y mantienen la vida. La Ley de Aumento de Precios Finales de Medicamentos se enfrenta a la avaricia de las grandes farmacéuticas al exigir que los precios de nuestros medicamentos coincidan con los que la gente paga en otros países. Aplaudimos al senador Merkley y al representante Welch por su plan para reducir los precios de los medicamentos para todos los estadounidenses”. dijo Alex Lawson, director ejecutivo de Social Security Works.
“Las gigantescas corporaciones de medicamentos recetados estafan a los consumidores y nuestro gobierno les ha ayudado durante mucho tiempo a hacerlo, otorgando a las corporaciones poderes monopólicos especiales para bloquear la competencia y permitiendo que estos monopolistas cobren el precio que quieran. No más. La legislación del senador Merkley obliga a las corporaciones a ofrecer al pueblo estadounidense un trato justo. Juntos pondremos fin a la era del aumento abusivo de los precios de los medicamentos y ayudaremos a las familias a obtener los medicamentos que necesitan”. dijo Peter Maybarduk, Director, Programa de Acceso a Medicamentos para Ciudadanos Públicos.
La legislación cuenta con el respaldo de Lower Drug Prices Now, Social Security Works, Public Citizen y Families USA.
El texto completo del proyecto de ley está disponible. aquí.
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