Washington DC – Los senadores estadounidenses de Oregón, Ron Wyden y Jeff Merkley, copatrocinaron hoy una legislación que protegería la salud de los niños mediante la inversión de $25 mil millones para reemplazar los autobuses diésel existentes en la flota de autobuses escolares del país por vehículos de cero emisiones.
"Los niños que viajan en un autobús escolar en Oregón y en todo el país no deben verse obligados a respirar aire contaminado cuando van a la escuela por la mañana y regresan a casa por la tarde". dijo Wyden. “A medida que las escuelas vuelvan a abrir al aprendizaje en persona después de la pandemia, esta legislación Marca una inversión clave en la salud de los niños, especialmente en vecindarios de bajos ingresos y comunidades de color, al mismo tiempo que aborda el racismo ambiental. y generar empleos bien remunerados en los 21calle siglo."
“Todos los niños, independientemente del color de su piel, su código postal o cuánto dinero ganen sus padres, deberían poder viajar hacia y desde la escuela sin tener que estar expuestos a toxinas y a la peligrosa contaminación del aire que provoca asma y otras enfermedades. " dijo Merkley, quien forma parte del Comité Senatorial de Medio Ambiente y Obras Públicas y es miembro del Caucus Senatorial de Justicia Ambiental. "No hay razón para que casi 25 millones de niños estadounidenses deban estar expuestos a la contaminación que arrojan los autobuses escolares diésel, y cuando aprobemos este proyecto de ley no lo estarán".
El Ley de Viajes Limpios para Niños responde al hecho de que en un día normal antes de la pandemia de COVID-19, casi 25 millones de niños estadounidenses se enfrentan a la exposición a la contaminación del aire cuando viajan a la escuela en más de 500.000 autobuses predominantemente diésel.
El proyecto de ley autorizaría $25 mil millones durante los próximos 10 años para que la EPA, con asistencia del Departamento de Energía, proporcione subvenciones para reemplazar los autobuses existentes con autobuses limpios y de cero emisiones; el 40 por ciento de estos fondos se destinaría a reemplazar los autobuses escolares que prestan servicio. comunidades de justicia ambiental.
- Los fondos otorgados a los distritos escolares pueden cubrir hasta el 100 por ciento de los costos de reemplazo de los autobuses de cero emisiones, incluidos los costos de adquisición y mano de obra para la infraestructura de carga, el desarrollo y la capacitación de la fuerza laboral, y los costos de planificación y actividades técnicas. Este proyecto de ley también ordena a la EPA que desarrolle un programa de extensión para ayudar a los distritos escolares en la transición de las flotas de autobuses escolares.
Además de Wyden y Merkley, el proyecto de ley del Senado presentado por los senadores estadounidenses Alex Padilla (demócrata por California) y el reverendo Raphael Warnock (demócrata por Georgia)
está copatrocinado por los senadores estadounidenses Tina Smith (D-Minn.), Bernie Sanders (I-Vt.), Dianne Feinstein (D-Calif.), Ed Markey (D-Mass.) y Debbie Stabenow (D-Mich. .).
Los grupos que apoyan esta legislación incluyen la Federación Estadounidense de Maestros, CALSTART, EarthJustice, el Edison Electric Institute (EEI), el Environmental Defense Fund, el Environmental Law & Policy Center, GreenLatinos, la League of Conservation Voters, Chispa, Mom's Clean Air Force, y la Unión de Científicos Preocupados.
"Las escuelas públicas son grandes consumidores de transporte público, y debemos abordar de inmediato el desafío de llevar a los estudiantes a los edificios escolares de una manera más ecológica y eficiente". dijo Randi Weingarten, presidente de la Federación Estadounidense de Maestros. “Al invertir en autobuses escolares de cero emisiones podemos crear comunidades escolares más limpias, saludables y sostenibles donde nuestros niños no sólo sobrevivan sino que realmente prosperen. Este proyecto de ley adopta medidas mensurables y sostenibles para lograr precisamente eso, ayudando a los distritos en una transición hacia autobuses escolares de cero emisiones fabricados en el país, al mismo tiempo que protege y crea empleos, mantiene los derechos de los trabajadores y garantiza altos estándares laborales en las carreteras en su fabricación, operación y mantenimiento. Es un paso importante para hacer que nuestras comunidades escolares sean más sostenibles en general”.
"Los autobuses escolares limpios son una parte vital para garantizar la reducción de la contaminación climática y mejorar la salud de los estudiantes, una de las poblaciones más afectadas por los impactos climáticos y la mala calidad del aire en los Estados Unidos". dijo Elizabeth Gore, vicepresidenta sénior de Asuntos Políticos del Fondo de Defensa Ambiental. “Este proyecto de ley aumentará el despliegue de autobuses escolares eléctricos y la infraestructura de apoyo en todo Estados Unidos, especialmente en los distritos escolares de bajos ingresos. También ayudará a ampliar la capacidad de los autobuses escolares eléctricos para proporcionar servicios críticos de red, lo que aumenta la resiliencia y puede brindar nuevas oportunidades económicas para las comunidades locales”.
"La Ley de Viajes Limpios para Niños hace posible la acción necesaria al mejorar y reemplazar los autobuses escolares contaminantes con vehículos limpios, con un enfoque específico en las comunidades negras y de color", dijo Andrea Marpillero-Colomina, PhD, defensora del transporte limpio para los GreenLatinos. “Estas subvenciones para infraestructura limpia contribuirán en gran medida a combatir el smog y las enfermedades respiratorias crónicas en las comunidades latinas, donde alrededor del 10 por ciento de los niños sufren de asma. Para más de 25 millones de niños estadounidenses y sus comunidades, esta legislación significa un viaje más limpio y seguro a la escuela”.
Una copia de la factura es aquí.
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