Merkley y sus colegas piden rendición de cuentas tras la imprudente operación de inmigración de la administración Trump en Guatemala

Washington DC – El senador estadounidense de Oregón, Jeff Merkley, que forma parte del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, se asoció con el senador Bob Menéndez (D-NJ), el congresista Joaquín Castro (D-TX-20), la congresista Norma Torres (D-CA-35 ), y otros 39 legisladores demócratas para exigir que el Departamento de Estado y el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) tomen medidas inmediatas para impedir que las autoridades de inmigración estadounidenses en el extranjero lleven a cabo operaciones de aplicación de la ley no autorizadas.

Sigue el llamado de los legisladores la publicación de un informe del personal demócrata del Comité de Relaciones Exteriores del Senado que expuso un incidente de enero de 2020 donde personal del DHS en Guatemala llevó a cabo una operación imprudente que violó las restricciones a su financiación; socavó el papel del Departamento de Estado como principal administrador de la política exterior estadounidense; provocó que el Departamento de Estado transmitiera información engañosa al Congreso; y carecía de seguridad, protección personal, respeto por los derechos humanos y protocolos adecuados para el control internacional de los migrantes.

“El informe describe que en enero de 2020 agentes del DHS en Guatemala malversaron fondos del Departamento de Estado para alquilar camionetas sin identificación y contratar conductores para transportar un número no identificado de migrantes de regreso a la frontera entre Guatemala y Honduras”. Los legisladores escribieron en una carta al Secretario de Estado Mike Pompeo y al Subsecretario del DHS, Chad Wolf, afirmando que el DHS violó un acuerdo interinstitucional con el Departamento de Estado e inicialmente negó su participación en la operación de Guatemala. “A su vez, la ofuscación del DHS provocó que el Departamento de Estado transmitiera respuestas engañosas al Congreso el 22 de enero de 2020, que decían: 'El DHS ha informado al INL que no participaron en la acción de transportar en autobús a migrantes hondureños desde Guatemala de regreso a la frontera con Honduras o su país de origen'”.

Dada la gravedad de estas violaciones y los esfuerzos iniciales del DHS para ocultar sus transgresiones, los legisladores también pidieron al Secretario Pompeo y al Subsecretario Wolf que produzcan un informe completo sobre el incidente de enero de 2020 y solicitaron información sobre los esfuerzos de los líderes del Departamento de Estado y del DHS para garantizar responsabilidad futura.

"Como miembros del Congreso, tomamos en serio nuestras responsabilidades de supervisión". agregaron los legisladores. “Cuando el DHS proporciona al Departamento de Estado información falsa que a su vez se transmite al Senado, esto socava la relación fundamental entre el Congreso y el Ejecutivo. Confiamos en que reconozca la gravedad de este asunto y tomará medidas inmediatas para evitar incidentes futuros”.

La carta de hoy reafirma los siguientes hallazgos clave del reciente informe del personal demócrata del SFRC:

• El DHS admitió el uso de camionetas sin identificación para transportar mujeres y niños migrantes a la frontera entre Guatemala y Honduras como parte de una operación realizada en enero de 2020.
• El DHS hizo un mal uso de los fondos de asistencia extranjera y violó un acuerdo interinstitucional con el Departamento de Estado que prohibía explícitamente el uso de fondos del INL para operaciones de migrantes.
• La operación ad hoc del DHS carecía de protocolos relacionados con la seguridad, la protección personal y el control de migrantes que pudieran haber sido elegibles para protección internacional.
• El DHS mintió sobre su mal uso de los fondos del INL, lo que provocó que el Departamento de Estado transmitiera información engañosa al Congreso.

Se puede encontrar una copia de la carta al Secretario Pompeo y al Subsecretario Wolf aquí y está disponible a continuación.

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Secretario Pompeo y subsecretario Wolf:

Le escribimos para expresar nuestra preocupación por el incidente de enero de 2020 descubierto en un informe del personal demócrata del Comité de Relaciones Exteriores del Senado (SFRC) que revela que funcionarios del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) participaron en una operación de inmigración imprudente en Guatemala.[1] El informe encontró que el DHS hizo un mal uso de los fondos del Departamento de Estado, violó un acuerdo entre los dos departamentos e inicialmente proporcionó información falsa en respuesta a las consultas del SFRC.

El informe describe que en enero de 2020 agentes del DHS en Guatemala malversaron fondos del Departamento de Estado para alquilar camionetas sin identificación y contratar conductores para transportar a un número no identificado de migrantes de regreso a la frontera entre Guatemala y Honduras. Utilizando fondos transferidos de la Oficina de Asuntos Internacionales de Narcóticos y Aplicación de la Ley (INL, por sus siglas en inglés) del Departamento de Estado, el DHS llevó a cabo una operación ad hoc que parece haber carecido de protocolos relacionados con la seguridad, la protección personal y el control de migrantes que pudieran haber sido elegibles para protección internacional. Además, si bien el DHS admitió que utilizó camionetas sin identificación para transportar mujeres y niños, no ha querido o no ha podido proporcionar información sobre si alguna familia o niño migrante fue separado durante la operación o si existía algún procedimiento para reunificarlos. familias.

La participación del DHS en el incidente de enero de 2020 en Guatemala se produjo a pesar de una prohibición explícita en el acuerdo interinstitucional entre el Departamento de Estado y el DHS que prohíbe el uso de fondos del INL para operaciones migratorias. Dado que los fondos del INL estaban destinados a capacitar y brindar asistencia técnica a la policía y las autoridades fronterizas guatemaltecas, la operación improvisada del DHS constituyó una violación directa de su acuerdo interinstitucional con el Departamento de Estado y un mal uso de los fondos del INL.

Igualmente preocupante es que cuando el personal demócrata del SFRC presentó una investigación por escrito sobre el incidente de enero de 2020 al Departamento de Estado, el DHS inicialmente proporcionó al Departamento de Estado información falsa afirmando que no había participado en la operación en Guatemala. A su vez, la ofuscación del DHS hizo que el Departamento de Estado transmitiera respuestas engañosas al Congreso el 22 de enero de 2020, que decían: “El DHS ha informado al INL que no participaron en la acción de transportar en autobuses a migrantes hondureños desde Guatemala de regreso a la frontera con Honduras o a sus hogares”. país de origen."[2] Sin embargo, el 30 de enero, el Departamento de Estado informó al personal del SFRC que la información proporcionada inicialmente por el DHS contenía importantes inexactitudes, lo que provocó la presentación de respuestas revisadas que confirmaban el uso indebido de fondos para alquilar “furgonetas… para devolver a los migrantes hondureños a la frontera entre Guatemala y Honduras”. .”[3]

Si bien se ha presentado una solicitud al Departamento de Estado y a los Inspectores Generales del DHS para revisar los eventos de enero de 2020 en Guatemala, la gravedad de estas violaciones y los esfuerzos iniciales del DHS para ocultar sus transgresiones requieren que ambos tomen las medidas necesarias para garantizar que eventos similares no vuelva a ocurrir. [4] Solicitamos que el Departamento de Estado y el DHS proporcionen a nuestras oficinas un informe completo del incidente de enero de 2020 y los pasos que usted y los altos directivos de ambos departamentos han tomado para garantizar la rendición de cuentas.

Como miembros del Congreso, tomamos en serio nuestras responsabilidades de supervisión. Cuando el DHS proporciona al Departamento de Estado información falsa que a su vez se transmite al Senado, esto socava la relación fundamental entre el Congreso y el Ejecutivo. Confiamos en que reconozca la gravedad de este asunto y tomará medidas inmediatas para evitar futuros incidentes.

Gracias por su atención a este asunto. Esperamos su pronta respuesta.

Atentamente,