WASHINGTON, DC – El senador estadounidense de Oregón, Jeff Merkley, aplaudió hoy la decisión del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) de extender las exenciones de comidas escolares hasta el final del año escolar 2020-2021. El anuncio sigue a una campaña de presión de Merkley y sus colegas, que incluyó múltiples cartas al USDA, instando al departamento a brindar a las escuelas la flexibilidad que necesitan para atender completamente a los estudiantes, ya sea que asistan a la escuela en persona o no.
La noticia llega cuando algunos de los distritos escolares más grandes de Oregón anunciaron que continuarán con la instrucción solo en línea a tiempo completo hasta al menos febrero. A partir de ahora, esos distritos escolares incluyen las Escuelas Públicas de Portland, el Distrito Escolar de Salem-Keizer y el Distrito Escolar de Beaverton.
“En el país más rico del mundo, todos los niños deberían irse a la cama cada noche con la barriga llena”. dijo Merkley, quien se desempeña como el principal demócrata en el subcomité de Asignaciones del Senado que financia el USDA. “Pero incluso antes de que llegara el coronavirus, mantener la comida en la mesa y en las loncheras de los niños era una lucha diaria para cientos de miles de habitantes de Oregón y millones de estadounidenses. Me alivia que el USDA finalmente haya accedido a dar este paso para ayudar a las comunidades a alimentar a nuestros niños en edad escolar durante este tiempo turbulento, pero queda mucho por hacer en nuestra lucha para acabar con el hambre en los Estados Unidos, y seguiré haciendo todo lo que pueda. para verlo a través.
Además de instar al USDA a extender las exenciones, Merkley ha tomado una serie de medidas para mantener un ritmo constante sobre la necesidad de brindar asistencia nutricional a los millones de estadounidenses, incluidos más de 500,000 habitantes de Oregón, de los cuales casi 200,000 son niños, que experimentan alimentos inseguridad. A principios de este año, Merkley pidió enérgicamente el fortalecimiento de los beneficios del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP), también conocido como cupones de alimentos, y aseguró con éxito un requisito para que el USDA una vez más brinde beneficios de verano a los habitantes de Oregón a través del programa de Transferencia Electrónica de Beneficios (EBT) de SNAP. El programa EBT proporciona comidas de verano para niños y la administración Trump lo eliminó previamente, sin justificación, en 2019.
Además, Merkley ha trabajado para ayudar a las familias vulnerables a limitar su exposición al virus liderando a un grupo de legisladores en Pidiendo a Amazon y Walmart que renuncien a las tarifas de envío y los requisitos mínimos de pedido. para estadounidenses que reciben apoyo del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP). En mayo, Merkley también se asoció con sus colegas para pedirle al USDA que trabaje de inmediato para garantizar que los beneficiarios de SNAP puedan utilizar la entrega de alimentos a domicilio y las opciones de recogida en la acera.
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