El senador Jeff Merkley (D-OR) dijo el lunes que se ha asociado con el senador Brian Schatz (D-HI) para presentar la Ley de asistencia en efectivo en caso de crisis familiar, legislación que crearía un programa nuevo y permanente para ayudar a las familias que luchan por un desastre natural o una crisis económica con asistencia en efectivo inmediata.
Como ha dejado claro la pandemia de COVID-19, el efectivo directo brinda a las familias un alivio inmediato y les brinda la flexibilidad de usar el dinero dondequiera que enfrenten más necesidades: ya sea vivienda, alimentos, atención médica u otros gastos.
“Nuestras comunidades ya estaban luchando frente a esta pandemia global cuando se produjeron incendios forestales sin precedentes que causaron aún más daños. La situación es nada menos que una crisis: las familias han perdido a sus seres queridos, sus hogares, todas sus pertenencias y sus trabajos”, dijo Merkley. “Cuando la gente lo pierde todo, sus necesidades son inmensas y nadie sabe mejor que ellos qué es lo más importante para recuperarse. Este proyecto de ley pondría dinero en efectivo en manos de las familias cuando más lo necesitan para asegurar alimentos, alojamiento y otras necesidades inmediatas”.
Debido al caos climático, Estados Unidos se ve afectado por desastres naturales más frecuentes y más graves cada año, incluidos incendios forestales, huracanes, sequías e inundaciones, dijo la oficina de Merkley en un comunicado de prensa, que continúa a continuación:
Estos fenómenos meteorológicos extremos cobran vidas y pueden hundir a comunidades enteras en la ruina financiera. Los programas de recuperación de desastres existentes no siempre llegan a las comunidades de bajos ingresos y de color, que a menudo se encuentran entre las más afectadas y sufren impactos adversos durante años después de una crisis.
Para aquellos que ya están pasando apuros, los desastres naturales reducen los puntajes crediticios y aumentan el cobro de deudas, las quiebras, las deudas de tarjetas de crédito y la morosidad y ejecuciones hipotecarias. Las crisis económicas también causan daños duraderos: las pérdidas repentinas de riqueza aumentan las tasas de pobreza y afectan desproporcionadamente a los hogares más jóvenes, de menores ingresos y de minorías.
Para abordar esos desafíos, el Ley de asistencia en crisis familiares proporcionaría asistencia en efectivo de $2.000 al mes para un individuo, $3.000 para una familia de dos y $500 más por miembro adicional de la familia, con un tope de $4.000 al mes y ajustado a la inflación en el futuro.
La asistencia no estaría sujeta a impuestos ni se puede embargar, y el programa prohibiría reglas que requieran trabajo, participación en programas de manutención infantil, una prueba de activos, discriminación basada en el estatus migratorio o limitar artificialmente la duración de la elegibilidad.
El programa sería administrado por el Departamento de Salud y Servicios Humanos, que otorgaría subvenciones a los estados. Luego se pediría a los estados que desarrollaran un plan de distribución y serían responsables de desembolsar asistencia en efectivo a familias e individuos con ingresos iguales al 200 por ciento de la Línea Federal de Pobreza o menos a través de un mecanismo de financiación obligatorio.
El programa eliminaría la asistencia gradualmente, terminando en el 300 por ciento de la Línea Federal de Pobreza.
Las subvenciones estarán disponibles una vez que se cumpla uno de los siguientes factores automáticos:
- Un aumento repentino en la tasa de desempleo estatal o nacional: el proyecto de ley aplica la Regla Sahm, es decir, un aumento en el promedio móvil de tres meses (promedio móvil de seis meses para los estados) de la tasa de desempleo nacional o estatal en 0,5 puntos porcentuales o más en relación con su mínimo de los 12 meses anteriores;
- Un aumento del 20 por ciento en las solicitudes estatales de seguro de desempleo en tres meses; o
- Un desastre natural importante, como los devastadores incendios forestales que azotaron Oregón este año, definido como una declaración de desastre mayor según la Ley Stafford en la que se autoriza asistencia individual a nivel de condado o estado para los hogares en el área afectada.
El Ley de asistencia en efectivo en caso de crisis familiar cuenta con el apoyo de Prosperity Now, Economic Security Project, Children's Defense Fund, NETWORK Lobby for Catholic Social Justice, Children's HealthWatch, Friends Committee on National Legislation, Congregación de Nuestra Señora de la Caridad del Buen Pastor – Provincias de EE. UU., National Advocacy Center of las Hermanas del Buen Pastor, Jóvenes Invencibles, Supporting Our Mothers Initiative LLC, Western Center on Law & Poverty, Huelga Mundial de Mujeres, Mujeres de Color/Huelga Mundial de Mujeres, Grupo de Trabajo Nacional de Bienestar y Cuidadores, Red Cada Madre es una Madre Trabajadora, Payday Men's Network, Kids Forward, Greater Hartford Legal Aid y Center for Popular Democracy.
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