Washington, DC – El Senador de los EE. UU. de Oregón, Jeff Merkley, encabeza hoy la presentación del Ley de Protección de los Trabajadores del Manual Frontline At-Risk (FARM), legislación innovadora que establece protecciones críticas, incluidos 10 días de licencia pagada y pago por riesgo, para los trabajadores agrícolas de los Estados Unidos. A él se unieron los senadores Patrick Leahy (D-VT), Richard Blumenthal (D-CT), Bernie Sanders (I-VT), Kamala Harris (D-CA) y Elizabeth Warren (D-MA).
Merkley se desempeña como el principal demócrata en el Subcomité de Asignaciones de Agricultura del Senado.
“Todos los trabajadores, independientemente del color de su piel, el código postal en el que vivan o su línea de trabajo, merecen las mismas protecciones fundamentales en el lugar de trabajo. Sin embargo, millones de trabajadores agrícolas de Estados Unidos, cuyo trabajo ha sido durante mucho tiempo parte integral de la alimentación de los estadounidenses en todo el país, carecen de esas salvaguardas, protecciones que la pandemia de coronavirus solo hace más importantes”. dijo Merkley. “Estos trabajadores alimentan a nuestras familias. Ahora, es nuestro trabajo asegurarnos de que tengan las protecciones que necesitan para mantenerse a salvo”.
“El papel esencial de los trabajadores agrícolas en nuestras economías rurales y la cadena de suministro de alimentos nunca ha sido más claro, ni los peligros que continúan enfrentando a diario a medida que continúa esta crisis”. dijo Leahy. “Ya es hora de que les brindemos a ellos y a sus familias la protección, la seguridad y el apoyo necesarios para mantener viable nuestro sistema alimentario. Si bien la Administración Trump está demasiado dispuesta a considerar que los trabajadores agrícolas son 'esenciales', se ha negado a brindarles a los agricultores y trabajadores agrícolas pautas claras y obligatorias de seguridad en el lugar de trabajo y el apoyo para implementarlas. Este proyecto de ley es un paso fundamental para proteger a los agricultores, trabajadores agrícolas y los alimentos que producen para todos los estadounidenses”.
“Esta legislación ayudará a proteger a los trabajadores agrícolas de primera línea que laboran todos los días para que todos podamos llevar comida a la mesa de la cocina”. dijo Blumenthal. “No importa cuán grande o pequeña sea una empresa agrícola, sus trabajadores deben estar protegidos de la propagación mortal de la pandemia de COVID-19”.
“Los trabajadores agrícolas garantizan nuestra seguridad alimentaria y durante esta pandemia muchos están trabajando en condiciones de alto riesgo sin el equipo adecuado, licencia por enfermedad pagada o requisitos de seguridad”. dijo Warren. “El Congreso tiene la responsabilidad de asegurarse de que los trabajadores agrícolas, sin importar su estatus migratorio, tengan las protecciones que necesitan, los derechos a los que tienen derecho y la compensación que merecen”.
“PCUN aplaude la introducción de la Ley de Protección de los Trabajadores de FARM. Esta es una señal para los trabajadores agrícolas de todo el condado de que no nos vamos a dar por vencidos con ellos ni con esta pandemia. Identificar cuáles son las brechas en la FFCA es clave para garantizar que los cultivos no queden sin cosechar, al mismo tiempo que se reconoce el profundo valor que tienen los trabajadores en el bienestar de nuestras comunidades. La licencia por enfermedad paga significa que los trabajadores pueden tomarse un tiempo libre para la cuarentena, lo que mitiga el efecto de los brotes en el lugar de trabajo. Pago por riesgos: es un reconocimiento de cuán esencial es realmente esta fuerza laboral. Y garantizar que los salarios se puedan mantener durante las licencias significa una economía más resistente. Para que las pautas de los CDC se implementen con éxito en los lugares de trabajo, debemos estar preparados para tener éxito con recursos para inodoros, estaciones de lavado de manos y otra logística. Estamos agradecidos con el Senador Merkley y otros líderes por dar un paso al frente”, dijo Reyna López Osuna, directora ejecutiva de Farmworkers & Latinx Working Families United.
“Los trabajadores agrícolas están en el centro de nuestra cadena de suministro de alimentos, pero carecen de beneficios y garantías clave para protegerse a sí mismos, a sus familias y a sus comunidades del COVID-19. Y en esta crisis, los costos adicionales de cuidado infantil, nutrición, transporte y equipo de protección personal (EPP) están exacerbando la inseguridad económica y alimentaria. La Ley de Protección de los Trabajadores de FARM reconoce el papel esencial de los trabajadores agrícolas en la seguridad alimentaria de la nación y la urgencia de brindarles el salario, los beneficios y las protecciones que estos trabajadores merecen”. dijo Diana Tellefson Torres, Directora Ejecutiva de la Fundación UFW.
“Dados los peligros de la pandemia para la protección de los trabajadores y la seguridad alimentaria, la UFW negoció con establecimientos agrícolas bajo contrato sindical para mejorar las condiciones de trabajo y proporcionar aumentos salariales o bonificaciones de $2 por hora o más como pago por riesgo. Y a nivel nacional, las mujeres y los hombres esenciales que deben trabajar en la agricultura necesitan y merecen las protecciones de la Ley de protección de los trabajadores de FARM. Aplaudimos al Senador Merkley y a los copatrocinadores del proyecto de ley por su liderazgo para mitigar la propagación de COVID-19 en las comunidades agrícolas al promover la salud, la seguridad y la seguridad económica de las personas que nos alimentan”. dijo Teresa Romero, presidenta del sindicato United Farm Workers.
Aunque el Ley de Familias Primero por el Coronavirus ampliado la licencia por enfermedad pagada a millones de trabajadores, una disposición que exime a los empleadores con menos de 50 empleados de otorgar la licencia a sus trabajadores ha dejado a millones de trabajadores agrícolas—96.6% de los cuales trabajan en granjas con menos de 50 empleados—en riesgo. Como resultado, los trabajadores agrícolas de Estados Unidos, que se ven obligados a elegir entre seguir las pautas de salud pública y mantener sus trabajos, se han visto particularmente afectados por la pandemia de coronavirus.
El Ley de protección de los trabajadores de FARM abordaría esa injusticia proporcionando 10 días de licencia por enfermedad remunerada a los trabajadores agrícolas; proporcionar un pago de prima por pandemia a $13 adicional por hora para estos trabajadores en reconocimiento del riesgo personal de mantener el suministro de alimentos de la nación durante la pandemia; ayudar a mantener las nóminas y limitar los despidos y licencias en la industria crítica; e implementar las recomendaciones hechas por los Centros para el Control de Enfermedades (CDC) con respecto al saneamiento y el distanciamiento social en los lugares de trabajo, la vivienda proporcionada por el empleador y el transporte.
Además, la legislación otorgaría subvenciones a los productores agrícolas para ayudarlos a pagar primas a sus empleados y comprar estaciones de lavado de manos, baños portátiles y equipo de protección personal (EPP).
El Ley de protección de los trabajadores de FARM está respaldado por United Farm Workers (UFW), UFW Foundation, United Food and Commercial Workers (UFCW), International Brotherhood of Teamsters, Pineros y Campesinos Unidos del Noroeste (PCUN), Farmworker Justice, Causa Oregon, Virginia Garcia Memorial Health Foundation, Unite Oregon y Unete Center for Farm Worker Advocacy, Environmental Working Group, and Justice for Migrant Women.
Un resumen de la legislación está disponible aquí.
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