WASHINGTON, DC – El senador estadounidense de Oregón, Jeff Merkley, encabeza a un grupo de colegas senadores para instar a los líderes del Senado a establecer y hacer cumplir protecciones adecuadas para los trabajadores agrícolas de Estados Unidos, cuyo trabajo esencial permite a las familias de todo Estados Unidos mantener alimentos en la mesa durante la crisis del coronavirus.
La carta viene como informes destacados necesidad crítica de los trabajadores agrícolas de salvaguardias adicionales de salud y seguridad para protegerse a sí mismos, a sus familias, a otros trabajadores y a la estabilidad del suministro de alimentos en medio de la pandemia.
“Como el virus amenaza la resiliencia de nuestras cadenas de suministro de alimentos, nunca ha sido más importante garantizar el bienestar de nuestros productores agrícolas y mano de obra”, escribieron los senadores en su carta al líder de la mayoría en el Senado, Mitch McConnell, y al líder de la minoría, Chuck Schumer. “Apoyamos los esfuerzos en curso para ayudar a los productores agrícolas a superar esta crisis, y también creemos que es fundamental reconocer que la seguridad alimentaria de nuestra nación depende de la capacidad de los trabajadores agrícolas para continuar trabajando de manera segura para producir los alimentos de nuestra nación”.
“Los trabajadores agrícolas y sus familias necesitan nuestro apoyo y protección. Su trabajo por este país debe ser respetado y honrado ya que nuestro suministro de alimentos depende de ellos. A medida que esta crisis evoluciona y el Congreso continúa explorando paquetes de respuesta, estamos listos para trabajar con usted para garantizar que estas protecciones estén disponibles”. concluyeron los senadores.
Para garantizar que los trabajadores agrícolas en Estados Unidos, independientemente de su estado migratorio, reciban un apoyo fundamental y ayudar a contener la propagación del coronavirus en las comunidades agrícolas, los legisladores recomiendan que los productores agrícolas que reciban fondos federales de emergencia en el futuro deben:
- Proporcionar pago por enfermedad y licencia familiar para que los trabajadores agrícolas puedan mantenerse (en caso de que ellos u otros miembros de la familia se enfermen con síntomas de COVID-19) y proteger a otros trabajadores de la exposición.
- Brindar pago de prima por pandemia o riesgo para los trabajadores agrícolas que se exponen a ellos y a sus familias a un mayor riesgo de exposición al COVID-19 para alimentar a la nación, con reembolso federal a los productores por este costo adicional.
- Mantener las nóminas y limitar los despidos y licencias de los trabajadores agrícolas.
- Implementar las recomendaciones de los CDC sobre saneamiento y distanciamiento social en los lugares de trabajo, vivienda proporcionada por el empleador y transporte.
La legislación anterior de alivio del coronavirus proporcionó más de $23.5 mil millones en apoyo a los productores agrícolas, pero a diferencia de otras formas de apoyo a la industria, los fondos de rescate no requerían que los beneficiarios tomaran medidas particulares para apoyar a sus trabajadores.
“Se espera que los trabajadores agrícolas trabajen para salvaguardar nuestra seguridad alimentaria, pero carecen de beneficios basados en el empleo, como el pago por enfermedad, para protegerse a sí mismos y a sus familias del COVID-19. También enfrentan un estrés económico extraordinario con los costos adicionales de cuidado de niños, nutrición, transporte y equipo de protección personal (EPP). Garantizar la salud, la seguridad y la seguridad económica de los trabajadores agrícolas es esencial para mitigar la propagación de COVID-19 en las comunidades agrícolas y proteger nuestra cadena de suministro de alimentos. Los paquetes de respuesta anteriores de COVID-19 han asignado miles de millones de dólares a los productores agrícolas sin ningún requisito para proteger a los trabajadores agrícolas. Aplaudimos a los senadores Merkley (D-OR), Baldwin (D-WI), Booker (D-NJ), Blumenthal (D-CT), Brown (D-OH), Gillibrand (D-NY), Harris (D-CA) ), Warren (D-MA) y Wyden (D-OR), por instar a los líderes del Senado a corregir esto en el próximo paquete”, dijo Teresa Romero, presidenta del sindicato United Farm Workers.
“Como estado agrícola líder, Oregón alberga a aproximadamente 87,000 trabajadores agrícolas. PCUN, el sindicato de trabajadores agrícolas de Oregón, aplaude el liderazgo de los senadores Merkley y Wyden, junto con sus colegas del Senado, por hacer lo correcto por nuestros trabajadores agrícolas y garantizar que puedan cuidarse a sí mismos y a sus familias si se enferman de COVID-19. Como trabajadores esenciales de infraestructura crítica que se están poniendo en riesgo para mantener nuestra cadena de suministro de alimentos, los trabajadores agrícolas merecen una licencia paga de emergencia, un pago premium por pandemia, seguridad laboral y lugares de trabajo que protejan su salud y seguridad”. dijo Reyna López, presidenta de Pineros Y Campesinos Unidos del Noroeste (PCUN).
El senador Merkley se unió al envío de la carta por los senadores estadounidenses Kirsten Gillibrand (D-NY), Richard Blumenthal (D-CT), Ron Wyden (D-OR), Cory A. Booker (D-NJ), Kamala D. Harris ( D-CA), Sherrod Brown (D-OH), Tammy Baldwin (D-WI) y Elizabeth Warren (D-MA).
El texto completo de la carta está disponible. aquí y sigue a continuación.
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Estimado líder de la mayoría McConnell y líder de la minoría Schumer
La crisis de salud de COVID-19 ha presentado a nuestra nación desafíos como ninguno que hayamos visto en nuestras vidas. Durante esta crisis, nuestros trabajadores agrícolas de primera línea están trabajando todos los días para poner comida en la mesa de Estados Unidos y mantener el suministro de alimentos de la nación. Dado que el virus amenaza la resiliencia de nuestras cadenas de suministro de alimentos, nunca ha sido más importante garantizar el bienestar de nuestros productores agrícolas y mano de obra. La legislación futura en respuesta a la pandemia del coronavirus debe incluir protecciones para estos miembros vitales de nuestras comunidades. Entre ellos, que la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA) emita una Norma Temporal de Emergencia (ETS) que requiera que los empleadores desarrollen e implementen un plan integral para proteger a sus trabajadores.
Apoyamos los esfuerzos en curso para ayudar a los productores agrícolas a superar esta crisis y también creemos que es fundamental reconocer que la seguridad alimentaria de nuestra nación depende de la capacidad de los trabajadores agrícolas para continuar trabajando de manera segura para producir los alimentos de nuestra nación. Para apoyar a los trabajadores agrícolas (independientemente de su estado migratorio) y contener la propagación de COVID-19 en las comunidades agrícolas, instamos a que cualquier financiamiento de emergencia futuro para los productores agrícolas requiera que los beneficiarios:
- Proporcionar pago por enfermedad y licencia familiar para que los trabajadores agrícolas puedan mantenerse (en caso de que ellos u otros miembros de la familia se enfermen con síntomas de COVID-19) y proteger a otros trabajadores de la exposición.
- Brindar pago de prima por pandemia o peligro para los trabajadores agrícolas que se exponen a ellos y a sus familias a un mayor riesgo de exposición al COVID-19 para alimentar a la nación.
- Mantener las nóminas y limitar los despidos y licencias de los trabajadores agrícolas.
- Implementar las recomendaciones de los CDC sobre saneamiento y distanciamiento social en los lugares de trabajo, vivienda proporcionada por el empleador y transporte.
Los trabajadores agrícolas y sus familias necesitan nuestro apoyo y protección. Su trabajo por este país debe ser respetado y honrado ya que nuestro suministro de alimentos depende de ellos.
A medida que evoluciona esta crisis y el Congreso continúa explorando paquetes de respuesta, estamos listos para trabajar con usted para garantizar que estas protecciones estén disponibles.
Atentamente,
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