WASHINGTON, DC – El Senador de EE. UU. de Oregón, Jeff Merkley, anunció hoy disposiciones clave en el proyecto de ley de Asignaciones del Departamento del Interior de EE. UU. que proporcionan inversiones críticas en preparación para terremotos, infraestructura de agua y supresión de incendios forestales y actividades de recuperación que son de particular importancia para Oregón a medida que los incendios forestales son cada vez más frecuentes. y extremo
“Desde las llamas que amenazan los hogares hasta el humo peligroso que cubre comunidades enteras, todos los habitantes de Oregón han experimentado las consecuencias de incendios forestales cada vez más graves y frecuentes”, dijo Merkley. “Este proyecto de ley invierte en esfuerzos de recuperación y prevención para salvar nuestros bosques, nuestras comunidades y nuestras granjas, ranchos y otros negocios de pérdidas devastadoras. También asegura recursos críticos para la infraestructura de agua que creará empleos mientras mejora el saneamiento y el agua potable en Oregón. Continuaré usando mi puesto en el Comité de Asignaciones del Senado para luchar por los recursos de emergencia y a largo plazo de los que dependen las comunidades de Oregón”.
Merkley es el único miembro del Congreso de Oregón de cualquier cámara desde el Senador Mark Hatfield que forma parte del Comité de Apropiaciones, considerado uno de los más poderosos del Capitolio. Se unió al comité en 2013 para que Oregón tuviera una voz fuerte en las decisiones sobre las inversiones que nuestra nación debería hacer.
Los elementos clave del proyecto de ley de asignaciones que afectarán a Oregón incluyen:
Restauración y colaboración de la salud forestal: El proyecto de ley incluye aumentos de fondos para varios programas que reducen el riesgo de incendios forestales catastróficos en terrenos públicos y privados. El Servicio Forestal de EE. UU. y la Oficina de Administración de Tierras recibieron $19 millones y $5 millones adicionales, respectivamente, para la reducción de combustibles peligrosos, lo que elevó el nivel de financiación total a $648 millones. Además, el Senador Merkley luchó para mantener los fondos para el Programa Colaborativo de Restauración del Paisaje Forestal en $40 millones. Oregón tiene tres proyectos CFLR activos: Proyecto de Restauración de Paisaje Colaborativo de la Coalición de Restauración de Blues del Sur, Proyecto de Bosque Colaborativo de Deschutes y Proyecto de Restauración de Paisaje Colaborativo de Lakeview.
Gestión de incendios forestales: Anticipándose a la próxima temporada de incendios, el proyecto de ley incluye $1.394 mil millones para la extinción de incendios en el Servicio Forestal y el Departamento del Interior. El año fiscal 2020 también es el primer año en que entra en vigencia la "solución de préstamos de despido" bipartidista. Esto da como resultado $2.25 mil millones en fondos adicionales disponibles para la extinción de incendios y otras prioridades dentro del proyecto de ley del Interior.
Programa de Restauración de la Cuenca del Río Columbia: La EPA recibirá $1.2 millones para comenzar el proceso de planificación para implementar el Programa de Restauración de la Cuenca del Río Columbia. Merkley creó este programa para otorgar subvenciones a propietarios de negocios, agricultores, ganaderos, gobiernos locales y otros en la cuenca de Columbia para limpiar y reducir los tóxicos para una cuenca más limpia y saludable.
Conservación del agua y la vida silvestre de la cuenca de Klamath: El Senador Merkley continuó su apoyo hacia una solución a largo plazo en la cuenca Klamath, que incluye $7 millones, un aumento de $3 millones, para respaldar estrategias para restaurar el hábitat de los peces y ampliar los esfuerzos en curso para restaurar poblaciones saludables de peces chupadores de nariz corta y Lost River.
Pago en Lugar de Impuestos (PILT): El proyecto de ley incluye $500 millones para el programa PILT para financiar servicios vitales para las comunidades rurales, incluida la seguridad pública, los servicios sociales, el transporte y la vivienda. Estos fondos se destinan a los condados de Oregón que tienen grandes extensiones de tierra federal, que no pagan impuestos sobre la propiedad. Esto es $35 millones por encima de la solicitud del presidente.
Financiamiento de aire y agua limpios: Merkley lideró con éxito a los demócratas del Senado en la protección de los fondos para la Agencia de Protección Ambiental. El presupuesto del presidente Trump propuso recortar la agencia, que es responsable de reducir la contaminación y salvaguardar la salud pública, en un 31 por ciento. Merkley organizó a 37 de sus colegas para instar a la oposición a esos recortes, y el Comité proporcionó $161 millones adicionales para la EPA.
Infraestructura de agua: Los programas de préstamos para infraestructura de agua crítica bajo la Ley de la Autoridad de Innovación para el Financiamiento de Infraestructura de Agua (WIFIA) recibieron $73 millones para apalancar más de $6.6 mil millones en inversiones. Merkley fue el autor del programa WIFIA en 2012, trabajando para garantizar que la infraestructura pública de agua potable y aguas residuales esté bien mantenida, lo que es fundamental para la salud y la seguridad públicas, las empresas locales sólidas, el crecimiento de la población y los ríos y acuíferos limpios. WIFIA se convirtió en ley como parte de la Ley de Desarrollo de Recursos Hídricos de 2014.
Programas tribales: El Servicio de Salud Indígena, que brinda atención médica a miles de miembros tribales de Oregón, recibió $6.041 mil millones, un aumento de $238 millones. La Oficina de Asuntos Indígenas y la Oficina de Educación Indígena recibieron $51 millones adicionales.
Fondo de Conservación de Tierras y Aguas: El proyecto de ley proporciona $465 millones, suficiente para financiar todos los proyectos LWCF pendientes en Oregón. Durante más de 50 años, el programa ha sido la principal fuente de financiación para adquisiciones federales de tierras y agua. La adquisición y protección de tierras públicas no solo brinda beneficios ambientales y recreativos, sino que también crea empleos en los sectores del turismo, la recreación, la madera, la pesca y otros recursos naturales.
Preparación para terremotos: El proyecto de ley incluye $170.8 millones para el Servicio Geológico de EE. UU. para apoyar iniciativas regionales de terremotos, incluido ShakeAlert. El proyecto de ley también alienta al USGS a continuar con el desarrollo de un sistema para Cascadia que ayudará a prepararse y mitigar los impactos humanos y económicos negativos de un gran evento sísmico.
El proyecto de ley fue votado fuera del Comité de Asignaciones del Senado hoy. El próximo paso para el proyecto de ley es una votación en el Senado completo y, finalmente, fusionarse con un proyecto de ley equivalente de la Cámara de Representantes de EE. UU. para que ambas cámaras lo aprueben y se convierta en ley.
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