WASHINGTON – Sen. Jeff Merkley and Rep. Peter DeFazio, along with Sen. Ron Wyden and Reps. Suzanne Bonamici, Earl Blumenauer and Kurt Schrader, pushed the U.S. Department of Agriculture in a letter Wednesday to immediately withdraw a harmful proposed rule that would take food assistance away from 3 million Americans, including 66,000 Oregonians.
Merkley es el principal demócrata en el Subcomité de Asignaciones de Agricultura del Senado que supervisa el USDA, que ejecuta el programa SNAP en todo el país.
The agency’s proposed rule would change the way supplemental food benefits are determined, reducing the number of people who are eligible.
Although USDA has stated that SNAP has maintained some of the highest program integrity standards and most meticulous quality control systems of any federal program, the political leadership at USDA now claims that its new, more restrictive rule “makes things fair” and is needed to improve compliance and eligibility consistency, the lawmakers said.
“We are especially concerned about the number of Oregon children—many of whom receive their only meal of the day at school—who will lose access to free school meals if they are not automatically certified for school meals because of their SNAP participation,” the delegation wrote.
“While the vast majority of these children may qualify for reduced price meals, they will have to reapply for the program and bring lunch money in order to continue to eat at school. Because schools are reimbursed at a lower rate for children who participate in reduced-price meals, this change will also mean less money for schools.”
Los legisladores señalaron la carga sobre el estado y el impacto económico negativo de la regla propuesta: “En Oregón, esta regla propuesta también sería una carga importante para el Departamento de Servicios Humanos (DHS), que administra el programa SNAP de Oregón. DHS ha estado utilizando la elegibilidad categórica durante 15 años y necesitaría actualizar sus capacidades técnicas y volver a capacitar al personal trabajador que ayuda a garantizar que los habitantes de Oregón reciban sus beneficios. También sabemos que cada $1 gastado en beneficios SNAP genera aproximadamente $1.79 en actividad económica.”
One in seven Oregonians are food insecure, which means they don’t have access to a sufficient quantity of affordable, nutritious foods. Most SNAP recipients in Oregon are children—nearly one-third of households—and seniors, they said.
“This proposed change would take food away from families in Oregon, make it harder for kids to get school meals, and add red tape and inefficiency to a program t
hat is working well,” said Annie Kirschner, executive director of Partners for a Hunger-Free Oregon. “Every county in Oregon would be hurt by this. The administration needs to listen to Oregonians who care.”
“It’s the fundamental duty of the federal government to protect the well-being of all Americans,” said Susannah Morgan, CEO of Oregon Food Bank. “I’m deeply disappointed that the USDA would propose a rule change that would take away SNAP benefits from more than 3 million Americans, including 260,000 children who would also face losing free school meals as a result. Families likely impacted are usually working, sometimes more than one job, saving a little, and facing high living costs.”
“This proposed rule is unnecessarily cruel, ignores Congressional intent, takes food away from families, prevents children from getting school meals, and makes it harder for states to administer food assistance,” the delegation wrote. “We urge you to immediately withdraw this harmful proposed rule.”
Encuentra la carta de la delegación aquí y por debajo.
31 de julio de 2019
El Honorable Sonny Perdue
secretario de agricultura
Departamento de Agricultura de EE. UU.
1400 Avenida Independencia, SW
Washington, DC 20250
Estimado Secretario Perdue:
Escribimos para plantear serias preocupaciones sobre la regla propuesta recientemente por el Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA) "Revisión de la elegibilidad categórica de SNAP". A pesar de la afirmación de la agencia de que esta regla "solucionaría una laguna" y garantizaría que se brinden beneficios a los más necesitados, los cambios propuestos, según las propias estimaciones del USDA, quitarían la asistencia alimentaria a aproximadamente tres millones de estadounidenses, incluidos 66,000 habitantes de Oregón. que actualmente son participantes elegibles de SNAP.
La regla propuesta por la agencia restringe la capacidad de los estados para determinar la elegibilidad para SNAP al limitar la "Elegibilidad Categórica", lo que permite que las personas sean automáticamente o "categóricamente" elegibles para SNAP en función de ser elegibles o recibir beneficios de otros programas específicos de asistencia para personas de bajos ingresos que Ya verifique los ingresos, los bienes y otras circunstancias. La elegibilidad categórica garantiza que los solicitantes sean elegibles para los beneficios que solicitan recibir.
The proposed rule fails to recognize the Congressional intent behind Broad Based Categorical Eligibility and circumvents Congress. We would like to remind you that Congress has on a bipartisan, bicameral basis repeatedly opposed and rejected harmful changes to nutrition assistance. Most recently, Congress passed the 2018 Farm Bill that specifically protects this key policy. We reject USDA’s claims that this rule “makes things fair” and is needed to improve compliance and eligibility consistency. As you know, your own depa
rtment has stated that SNAP has maintained some of the highest program integrity standards and most meticulous quality control systems of any federal program.
We are especially concerned about the number of Oregon children—many of whom receive their only meal of the day at school—who will lose access to free school meals if they are not automatically certified for school meals because of their SNAP participation. While the vast majority of these children may qualify for reduced price meals, they will have to reapply for the program and bring lunch money in order to continue to eat at school. Because schools are reimbursed at a lower rate for children who participate in reduced-price meals, this change will also mean
less money for schools.
En Oregón, esta regla propuesta también sería una carga importante para el Departamento de Servicios Humanos (DHS), que administra el programa SNAP de Oregón. DHS ha estado utilizando la elegibilidad categórica durante 15 años y necesitaría actualizar sus capacidades técnicas y volver a capacitar al personal trabajador que ayuda a garantizar que los habitantes de Oregón reciban sus beneficios. También sabemos que cada $1 gastado en beneficios SNAP genera aproximadamente $1.79 en actividad económica.
Demasiadas familias estadounidenses trabajadoras luchan contra la inseguridad alimentaria y el acceso a alimentos frescos y nutritivos. Deberíamos hacer más para abordar el hambre y poner fin al ciclo de la pobreza, en lugar de socavar la asistencia básica de la que dependen las familias, especialmente los niños, las personas mayores y las personas con discapacidades, para sobrevivir.
Esta regla propuesta es innecesariamente cruel, ignora la intención del Congreso, quita los alimentos a las familias, impide que los niños reciban comidas escolares y dificulta que los estados administren la asistencia alimentaria. En el país más rico del mundo, podemos y debemos asegurarnos de que cada familia en los Estados Unidos pueda tener comida en su mesa todos los días y que ningún niño vaya a la escuela o se acueste con hambre por la noche.
Le instamos a que retire de inmediato esta norma propuesta perjudicial. Esperamos su respuesta.
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