Los legisladores bipartidistas del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes unieron fuerzas el jueves para promover una legislación que impone nuevas sanciones al régimen militar de Myanmar por su violenta purga de minorías étnicas.
La propuesta, patrocinada por Reps. Eliot Engel (DN.Y.) y steve chabot (R-Ohio), está diseñado para castigar a los líderes de Myanmar por su prolongada campaña de brutalidad y desplazamiento contra los rohingya, un grupo musulmán que ocupa las regiones occidentales del estado.
Los partidarios esperan que las nuevas restricciones, incluidas las sanciones comerciales, de viaje y financieras contra los principales líderes de Myanmar, controlen la violencia y, en última instancia, conduzcan a cargos por crímenes de guerra contra quienes están detrás de los ataques.
“Los rohingya que han estado sufriendo a manos del ejército birmano desde los horribles ataques de 2017 no deberían tener que esperar más por la justicia”, dijo Engel, presidente del panel de Asuntos Exteriores, en un comunicado. “Tiene que haber alivio de la violencia y el sufrimiento. Debe haber rendición de cuentas para aquellos que han llevado a cabo el genocidio contra los rohingya y los horrores en curso contra otras minorías étnicas”.
El voto unánime del panel de Relaciones Exteriores envía la propuesta al pleno de la Cámara, donde se aprobó un proyecto de ley similar con un abrumador apoyo bipartidista en el último Congreso. Sin embargo, la legislación se topó con un muro de oposición en el Senado, donde el líder de la mayoría Mitch McConnell (R-Ky.), un aliado cercano de Aung San Suu Kyi, se ha negado a considerar el proyecto de ley.
Suu Kyi, ganadora del Premio Nobel de la Paz que una vez fue glorificada en todo el mundo por su defensa de la democracia, ha defendido en gran medida la conducta de los militares en medio de su purga de las minorías étnicas del país. Miles de musulmanes rohingyas fueron asesinados desde que comenzó la última ronda de violencia en el verano de 2017, y aproximadamente 1 millón más fueron empujados a campamentos de refugiados improvisados en la vecina Bangladesh. Uno de los campos, que alberga a unas 700.000 personas, es el campo de refugiados más grande del mundo.
Un informe de las Naciones Unidas del año pasado encontró un abuso generalizado de los rohingya a manos del ejército de Myanmar, incluidos asesinatos en masa, violaciones en grupo y otras "violaciones [que] sin duda equivalen a los crímenes más graves según el derecho internacional". La ONU calificó la purga de “genocidio” y recomendó que los perpetradores fueran juzgados ante la Corte Penal Internacional de La Haya.
La administración Trump no ha llegado a aplicar esa designación. Un informe del Departamento de Estado publicado el año pasado encontró que las fuerzas armadas “atacaron a los civiles de manera indiscriminada y, a menudo, con extrema brutalidad”, pero la agencia se negó a calificar la tragedia de genocidio.
El tema salió a la luz el miércoles en el Comité de Relaciones Exteriores del Senado, durante la audiencia de confirmación de Kelly Knight Craft, presidente trump's elegido para convertirse en el próximo embajador de Estados Unidos ante las Naciones Unidas. Presionado por el Senador jeff merkley (D-Ore.), Craft caracterizó la tragedia de los rohingya como "inexcusable" y "limpieza étnica", pero se negó a decir que alcanzó el nivel de genocidio.
“Senador, esta no es una decisión que yo deba tomar. Esta es una decisión que se toma dentro del Departamento de Estado”, dijo Craft, quien actualmente es el embajador de Estados Unidos en Canadá. “Puedo asegurarles que seré una voz fuerte en nombre de los rohingyas”.
La propuesta de Engel-Chabot, además de aplicar nuevas sanciones a los líderes de Myanmar, también impediría que el Pentágono amplíe la presencia militar estadounidense en Myanmar hasta que se adopten reformas tangibles, al tiempo que brindaría ayuda para las investigaciones de las atrocidades, con miras a enjuiciar los crímenes de guerra. .
“Espero que este proyecto de ley avance rápidamente en la Cámara”, dijo Engel, “y si llega al Senado, espero que el liderazgo de ese organismo vea la necesidad imperiosa de llevar esta medida a la línea de meta”.
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