Washington (CNN)La administración Trump está revirtiendo su decisión de poner fin al programa del Servicio Forestal de EE. UU. que capacita a estudiantes rurales de bajos ingresos sobre cómo responder a emergencias nacionales, después de la reacción negativa bipartidista del Congreso.
En una carta al secretario del Trabajo, Alexander Acosta, en mayo, el secretario de Agricultura, Sonny Perdue, anunció la intención de su agencia de "terminar su papel en el programa Job Corps" para fines de septiembre, argumentando que no era esencial para la "misión central" del Servicio Forestal. .”
Pero las agencias revocaron su decisión esta semana luego de un "compromiso sólido" con las partes interesadas y los miembros del Congreso, incluido el líder de la mayoría del Senado, Mitch McConnell, de Kentucky, quien se opuso firmemente a los cambios.
“Por el momento, el USDA no tiene la intención de transferir estos centros al DOL para permitir que la gerencia determine un camino que maximizará las oportunidades y los resultados para los estudiantes, minimizará las interrupciones y mejorará el rendimiento y la integridad en general”, dijo un portavoz del Departamento de Trabajo. y un portavoz del Departamento de Agricultura dijo en un comunicado.
Encima 1,000 empleos federales estaban en peligro de ser cortados, según el sindicato que representa a los empleados del Servicio Forestal.
Se esperaba que nueve de los 25 Centros de Conservación Civil de Job Corps bajo el Departamento de Agricultura cerraran en estados como Wisconsin, Kentucky, Virginia, Oregón, Montana y el estado de Washington. Los 16 centros restantes habrían estado bajo un "nuevo contrato de operador o sociedad", dijo el Departamento de Trabajo en mayo.
Las dos agencias dijeron que llevarán a cabo una "revisión organizacional sólida para determinar el curso de acción apropiado teniendo en cuenta la misión de los EE. UU. (Servicio Forestal), los estudiantes a los que servimos y los contribuyentes estadounidenses".
politico informó por primera vez sobre la reversión el miércoles.
Después del anuncio del Departamento de Trabajo en mayo, el rechazo de los legisladores que habrían visto cerrar los centros de Job Corps en sus estados fue rápido.
McConnell llegado a Acosta y Perdue a reconsiderar su propuesta de cerrar centros en Kentucky.
“Estos condados de Kentucky en dificultades, con tasas de desempleo por encima del promedio nacional, necesitan más apoyo, no menos”, dijo McConnell.
Un grupo de 51 legisladores republicanos y demócratas escrito a Perdue y Acosta exigieron a principios de este mes más información sobre su decisión de finalizar el programa y los instaron encarecidamente a reconsiderarlo.
Iniciado en 1964, el programa capacita a casi 4000 estudiantes, de 16 a 24 años de edad, cada año y los prepara para trabajos en recursos naturales, educación continua o el ejército. Sus estudiantes también reciben capacitación del Servicio Forestal sobre cómo combatir los incendios forestales.
En su carta, los miembros del Congreso argumentaron que con la temporada de huracanes e incendios forestales acercándose rápidamente, “ahora es precisamente el momento equivocado para reducir la capacidad” en los centros.
El senador republicano Steve Daines de Montana había apelado con éxito al presidente para mantener abierto el centro de Job Corps en Anaconda.
Daines y el senador demócrata Jon Tester de Montana presentaron legislación a principios de este mes para bloquear los cambios de la administración al programa Job Corps. El representante republicano Dan Newhouse de Washington también ofreció una enmienda que prohíbe el uso de fondos para cerrar o transferir centros.
El martes, los legisladores que habían presionado a la administración para que mantuviera abiertos los centros celebraron el cambio de rumbo de la administración.
El senador demócrata Jeff Merkley de Oregón lo calificó como una "victoria" para las comunidades rurales de todo el país y Daines dijo que estaba "contento" Trump, Acosta y Perdue escucharon.
Pero Tester argumentó que “con demasiada frecuencia esta Administración actúa sin tener en cuenta las consecuencias reales de sus decisiones, consecuencias que sufren abrumadoramente las personas en las zonas rurales de Estados Unidos”.
“De repente, sin ninguna razón o justificación real, el presidente desconectó una de las iniciativas más exitosas en las zonas rurales de Estados Unidos y mi oficina se inundó de historias y objeciones de los habitantes de Montana”, dijo Tester en un comunicado el martes. “Es por eso que luché tan duro para revertir esta decisión y hoy estoy extremadamente orgulloso de haber ayudado a que se escucharan sus voces”.
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