WASHINGTON- El senador Jeff Merkley, demócrata por Oregon, presentó el martes la Ley de Alivio de la Deuda Médica de 2019, diciendo que quiere asegurarse de que los puntajes crediticios de los estadounidenses no queden en la ruina simplemente porque tuvieron la desgracia de necesitar atención médica costosa. .
La Ley de Alivio de la Deuda Médica está copatrocinada por los senadores Richard Blumenthal (D-CT), Elizabeth Warren (D-MA), Bob Menendez (D-NJ) y Dick Durbin (D-IL).
"Pasar por un evento médico intenso ya es bastante estresante", dijo Merkley. “Lo último que necesitan las familias sanadoras es ser castigadas económicamente durante años, lo que les dificulta aún más recuperarse. Es hora de que el Congreso ayude a las decenas de millones de estadounidenses que han pagado su deuda médica restableciendo sus oportunidades crediticias”.
“Los desafíos médicos no deberían infectar fatalmente la salud financiera. Los estadounidenses que sufren lesiones o enfermedades deberían tener la libertad de centrarse en su recuperación, sin distracciones financieras”, dijo Blumenthal. "La deuda médica no es lo mismo que la deuda de tarjetas de crédito; lesionarse o enfermarse no debería impedir permanentemente a un estadounidense comprar una casa o un automóvil".
"Demasiadas familias están a un mal diagnóstico de la ruina financiera", dijo Warren. "La Ley de Alivio de la Deuda Médica protegería a los estadounidenses que necesitan atención médica para que no sufran daños a largo plazo en su crédito y su futuro financiero".
“Ni toda la planificación financiera del mundo puede preparar a una familia para una emergencia médica repentina o una enfermedad imprevista, y las facturas que las acompañan”, dijo Menéndez. “Y a estos consumidores no se les debería negar crédito ni verse obligados a desembolsar más dinero en pagos de intereses sólo porque se enfermaron o lesionaron. No es justo. Y tenemos que arreglarlo. Estamos introduciendo la Ley de Alivio de la Deuda Médica para evitar que la deuda médica continúe dañando los puntajes crediticios de los consumidores incluso después de que se haya pagado o liquidado”.
“Las facturas médicas están arruinando a los estadounidenses todos los días, muchas de las cuales provienen de emergencias, enfermedades o tratamientos inesperados. No es justo que las personas vean perjudicados sus puntajes crediticios debido a circunstancias médicas imprevistas, y nuestro proyecto de ley brinda a las personas más espacio para la recuperación para que estas situaciones médicas no resulten en una ruina financiera”, dijo Durbin.
Uno de cada seis estadounidenses tiene una factura de atención médica vencida en su informe de crédito, y la deuda médica es la razón número uno por la cual los estadounidenses se declaran en bancarrota. A menudo, la deuda médica puede ser una carga financiera significativa que, a diferencia de la deuda de tarjetas de crédito o los préstamos que los consumidores aceptan voluntariamente, es el resultado de un accidente inesperado o una enfermedad fuera del control del consumidor.
Muchos consumidores no se dan cuenta de que las deudas médicas pueden causar daños significativos a largo plazo en sus puntajes de crédito. Pero una vez que las facturas médicas impagas se asignan a los cobros, resultan en marcas despectivas que marcan los puntajes crediticios durante años.
Cómo funciona la Ley de Alivio de la Deuda Médica
Esta legislación aplazaría por un año las marcas despectivas en las puntuaciones de crédito para el cobro de deudas médicas, dando tiempo a los pacientes para pagar sus facturas médicas antes de que sus registros se vean afectados. Durante este período de un año, un consumidor puede comunicarse con una compañía de seguros para determinar la cobertura de la deuda y solicitar asistencia financiera. Además, la Ley de Alivio de la Deuda Médica prohibirá a las agencias de informes del consumidor informar la deuda médica de un individuo durante un año. Eso significa que los consumidores tendrán un año para liquidar o pagar sus deudas médicas sin informar la deuda a una agencia de informes.
La Ley de Alivio de la Deuda Médica también exige que todas las deudas médicas liquidadas o liquidadas se eliminen de los informes y puntajes crediticios de los consumidores, lo que garantiza que los consumidores afectados por gastos médicos difíciles no se vean perseguidos por su deuda médica durante años después de haberla pagado. .
Esta legislación también cuenta con el respaldo del Centro Nacional de Derecho del Consumidor (NCLC) y la Fundación Nacional de Defensa del Paciente (NPAF).
El texto completo de la Ley de Alivio de la Deuda Médica está disponible aquí.
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