WASHINGTON, DC – El senador de Oregón, Jeff Merkley, junto con los senadores estadounidenses Michael Bennet (D-CO), Kamala Harris (D-CA), Kirsten Gillibrand (D-NY), Richard Blumenthal (D-CT) y Elizabeth Warren (D -MA), presentó hoy una nueva y audaz legislación para invertir en clases más pequeñas para las escuelas públicas en todo Estados Unidos.
Las clases más pequeñas aumentan el rendimiento de los estudiantes y mejoran las condiciones laborales de los educadores, pero los recortes presupuestarios estatales y la falta de financiación federal para las escuelas públicas han provocado aulas superpobladas en muchos distritos escolares. El Ley de clases más pequeñas para estudiantes y educadores revertiría esta preocupante tendencia invirtiendo $2 mil millones en aulas más pequeñas desde jardín de infantes hasta tercer grado.rd estudiantes de grado, donde se ha demostrado que las clases pequeñas tienen un efecto positivo en los resultados de los estudiantes.
“Cuando era niño asistí a escuelas públicas de Oregón y recuerdo haber tenido alrededor de 20 niños en mi clase de primer grado. Pero cuando dejé a mi hijo el primer día de primer grado, había 34 niños en su clase”, dijo Merkley. “Demasiados estudiantes en un salón de clases dificulta que los maestros hagan su trabajo de manera efectiva y que los niños reciban la atención individualizada que necesitan. Somos la nación más rica del mundo. Podemos darnos el lujo de hacerlo mejor y es hora de invertir en la educación pública de alta calidad que todo estudiante estadounidense merece”.
"Los maestros de Colorado saben que las clases más pequeñas son cruciales para mejorar los resultados de los estudiantes". dijo Bennet. “Pero la reducción de las inversiones en escuelas públicas y de los presupuestos estatales ha resultado en clases más grandes y menos recursos. Necesitamos hacer más para garantizar que los maestros de Colorado y del país tengan la capacidad de brindarles a sus estudiantes la atención y los recursos que merecen”.
“Sabemos que cuando el tamaño de las clases es más pequeño, tanto los profesores como los estudiantes obtienen mejores resultados. Es hora de hacer una inversión importante en nuestras aulas para que todos los niños de Estados Unidos tengan la oportunidad de triunfar”. dijo Harris. "Me enorgullece apoyar a tantos maestros en todo el país que han estado marchando por mejores condiciones para ellos y sus estudiantes y sé que este proyecto de ley representaría un progreso significativo hacia la mejora de nuestro sistema de escuelas públicas".
“Nuestras escuelas públicas son la columna vertebral del sistema educativo estadounidense. Los estudiantes merecen aprender en aulas donde puedan recibir la atención individualizada que necesitan y la Ley de clases más pequeñas para estudiantes y educadores proporcionaría a los distritos escolares los recursos que necesitan para apoyar a los maestros y estudiantes al reducir la cantidad de estudiantes en las aulas. Esto ayudaría a nuestros maestros a preparar a sus estudiantes para el éxito futuro”. dijo Gillibrand. "Reducir el tamaño de las aulas es un paso importante que debemos dar para mejorar nuestro sistema educativo e insto a mis colegas a aprobar esta legislación".
“Numerosos estudios muestran que el tamaño reducido de las clases conduce a una mejor participación y desempeño de los estudiantes. Al ayudar a los estados a lidiar con aulas abarrotadas, este proyecto de ley invierte en el recurso más preciado de nuestra nación: nuestros jóvenes. Es una inversión que no podemos darnos el lujo de no hacer”. dijo Blumenthal.
"Mi primer trabajo después de la universidad fue como maestra de necesidades especiales en una escuela primaria, así que recuerdo lo importante que era para todos los niños recibir la atención que necesitaban",dijo Warren. "Me complace apoyar la Ley de Clases más Pequeñas para Estudiantes y Educadores, que afirma lo que los maestros y los padres saben que es cierto: clases más pequeñas ayudan a todos nuestros niños a tener éxito".
Una cantidad significativa de investigaciones ha demostrado consistentemente que clases más pequeñas en educación temprana, específicamente desde jardín de infantes hasta tercer grado, se asocian positivamente con los resultados de los estudiantes, especialmente para los estudiantes de familias de bajos ingresos, entornos desfavorecidos o que han mostrado un menor rendimiento académico. Por eso el Ley de clases más pequeñas para estudiantes y educadores haría:
- Establecer un programa de subvenciones competitivas de $2,000,000,000 para que los distritos escolares reduzcan el tamaño de las clases en los grados K-3 a no más de 18 estudiantes por clase.
- Otorgar subvenciones por un período de cinco años a distritos escolares en los que el 75 por ciento o más de la población tenga ingresos por debajo del umbral federal de pobreza.
- Garantizar que los fondos de la subvención se utilicen para reclutar, contratar y capacitar a maestros calificados en los grados K-3.
- Permitir que los distritos escolares que han cumplido con las recomendaciones sobre el tamaño de las clases en los grados K-3 obtengan espacio adicional o renueven los edificios escolares existentes para proporcionar más espacio para las aulas y para el desarrollo profesional de los maestros en los grados K-3.
- Dar prioridad a las escuelas que atienden al mayor porcentaje de estudiantes de familias con ingresos por debajo del umbral de pobreza, y luego a las escuelas con el promedio de tamaño de clase más alto en los grados K-3.
La legislación cuenta con el respaldo de la Federación Estadounidense de Maestros (AFT), la Asociación Nacional de Educación (NEA), la PTA Nacional y la Campaña First Focus for Children.
“El tamaño de la clase importa. Eso es, por supuesto, si le importa el éxito de nuestros estudiantes. Es por eso que la demanda de clases más pequeñas fue central en muchas de las huelgas de maestros este año. Simplemente no se puede ofrecer a los estudiantes la participación que es necesaria desde el punto de vista educativo con 40 o 50 niños en un salón de clases”. dijo Randi Weingarten, presidente de AFT. “Es de sentido común que cuando las aulas están superpobladas, es más difícil para los profesores enseñar y los estudiantes aprender, y las investigaciones lo demuestran: clases más pequeñas están directamente relacionadas con tasas más altas de éxito de los estudiantes. La mayoría de las escuelas privadas tienen clases pequeñas, pero ¿no deberíamos asegurarnos de que no sean sólo los ricos quienes tengan esa oportunidad? El proyecto de ley del Senador Merkley es un medio para ayudar a que esto sea posible para todos los estudiantes de este país. Esta legislación ayuda a incentivar la reducción del tamaño de las clases, particularmente en los distritos de bajos ingresos que más lo necesitan. Es una inversión en los estudiantes, en los maestros y en el éxito futuro de las escuelas públicas de nuestra nación”.
“Si nos tomamos en serio el futuro de cada niño, debemos tomarnos en serio hacer lo que funcione para garantizar que cada estudiante tenga el apoyo que necesita para tener éxito. Esto comienza con garantizar que todos los estudiantes tengan clases lo suficientemente pequeñas para recibir la atención individualizada que merecen, un mensaje central del movimiento #RedforEd que los educadores de todo el país han impulsado”. dijo Marc Egan, director de relaciones gubernamentales de la NEA. “Agradecemos a los senadores Merkley, Bennet, Harris, Gillibrand, Blumenthal y Warren por reconocer lo que los educadores y los padres saben: las clases más pequeñas ayudan a los estudiantes”.
“La PTA Nacional aplaude al Senador Merkley por presentar la Ley de clases más pequeñas para estudiantes y educadores. Lo que los maestros y los padres saben y lo demuestran numerosos estudios es que las clases más pequeñas permiten dedicar más tiempo a cada estudiante, las necesidades de los estudiantes deben ser identificadas más fácilmente y el material debe cubrirse de manera más efectiva, lo que impacta positivamente el rendimiento de los niños”. dijo Jim Accomando, presidente de National PTA, la asociación de defensa de la infancia más grande y antigua del país. “Los esfuerzos por reducir el tamaño de las clases requieren un compromiso financiero significativo para reclutar, contratar y capacitar a maestros calificados, así como aumentar el espacio en los edificios escolares. Este proyecto de ley realiza inversiones federales en estas áreas y es un paso en la dirección correcta hacia la reducción del tamaño de las clases y el aumento del aprendizaje de los estudiantes”.
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