WASHINGTON, DC – El senador estadounidense Jeff Merkley y la senadora estadounidense Tina Smith (D-MN) de Oregón presentaron hoy el Ley de protección residencial de alquiler con opción a compra, legislación que crearía un camino seguro y viable hacia la propiedad de la vivienda al reformar los contratos de vivienda de alquiler con opción a compra tradicionalmente depredadores, también llamados contratos de tierras o contratos por escritura.
“Los acuerdos de vivienda de alquiler con opción a compra podrían brindar acceso a la propiedad de la vivienda a las personas que tal vez no puedan obtener una hipoteca tradicional”. dijo Merkley. “Pero durante décadas, estos acuerdos a menudo han sido estafas que estafan a las personas y convierten el sueño de ser propietario de una vivienda en una pesadilla. Eso tiene que cambiar”.
“Los contratos de alquiler con opción a compra pueden crear valiosos caminos hacia la propiedad de la vivienda y la seguridad, pero no siempre protegen a los consumidores. Queremos cambiar eso," dijo Smith. “Este proyecto de ley establecería estándares para los contratos de alquiler con opción a compra para que los residentes no tengan que vivir con el temor de ser tratados injustamente o de que les quiten la alfombra debajo de ellos y sus familias”.
“El proyecto de ley de Merkley regularía los contratos de tierras y los arrendamientos de propiedad de manera significativa al garantizar que los consumidores que los utilizan como un medio para lograr la propiedad de la vivienda estén protegidos”. dijo Margot Saunders, Consejera Principal del Centro Nacional de Derecho del Consumidor. “El proyecto de ley exigirá que las viviendas objeto de los contratos sean habitables, que los contratos se inscriban en los registros públicos y que las rescisiones se tramiten con equidad en el ámbito judicial. Aplaudimos al Senador Merkley por dar este paso para proteger a algunos de los estadounidenses más vulnerables”.
Un contrato típico de vivienda de alquiler con opción a compra requiere que los inquilinos realicen pagos directamente a un vendedor durante un período de tiempo determinado, generalmente en forma de alquiler más una prima. A cambio, el vendedor se compromete a transferir el título legal de la vivienda cuando se haya pagado el precio total de compra. Sin embargo, debido a la falta de regulaciones o protecciones al consumidor, muchos inquilinos nunca reciben la escritura.
Por ejemplo, los inquilinos pueden enfrentarse a desalojos inesperados, ya que firmaron un contrato que no revelaba qué reparaciones se requerían, pero establecían una fecha límite para asegurarse de que la casa cumpliera con el código de vivienda local. Otros vician el requisito del arrendador de entregar la escritura si el arrendatario se atrasa con un solo pago del alquiler. Los inquilinos terminan sin nada, después de haber invertido dinero en pagos de alquileres más altos y reparaciones de casas que alguna vez esperaban tener.
Durante décadas, estos acuerdos se han dirigido desproporcionadamente a personas de color y estadounidenses de bajos ingresos, lo que hace prácticamente imposible que estos grupos se conviertan en propietarios.
El Ley de protección de alquiler residencial con opción a compra proporcionaría protecciones al consumidor contra las prácticas depredadoras a menudo asociadas con los acuerdos de alquiler con opción a compra de vivienda al:
- Establecer estándares mínimos de habitabilidad y seguridad para contratos residenciales de alquiler con opción a compra al exigir a los vendedores que se aseguren de que las viviendas cumplan con los requisitos de habitabilidad de alquiler estatales o locales;
- Proteger a los inquilinos de desalojos arbitrarios;
- Permitir que los inquilinos busquen daños y perjuicios si el propietario viola el contrato;
- Crear una exención para las organizaciones sin fines de lucro que ofrecen contratos residenciales de alquiler con opción a compra con servicios integrales de asesoría de vivienda;
- Ordenar a la Oficina de Protección Financiera del Consumidor que regule los contratos residenciales de alquiler con opción a compra; y
- Instruir a la Oficina de Responsabilidad del Gobierno para que estudie las condiciones del mercado, la prevalencia y los resultados de los contratos residenciales de alquiler con opción a compra.
El proyecto de ley cuenta con el respaldo del Centro Nacional de Derecho del Consumidor, Estadounidenses por la Reforma Financiera, Acción del Consumidor, la Alianza Nacional de Vivienda Justa y la Asociación Nacional de Constructores de Activos de la Comunidad Latina.
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