WASHINGTON, DC – El Senador de Oregon Jeff Merkley y el Senador Thom Tillis (R-NC), junto con los Senadores Ron Wyden (D-OR), Mark Warner (D-VA), Sherrod Brown (D-OH) y Jeanne Shaheen (D- NH), presentó hoy la Ley de mejora del personal de atención médica, legislación bipartidista para realizar cambios de sentido común en las políticas de personal en el Departamento de Asuntos de Veteranos (VA) y mejorar la atención de los veteranos en los centros de atención médica de VA.
En muchos centros de salud de VA en todo el país, los veteranos enfrentan tiempos de espera de semanas o incluso meses para una cita. Estos graves obstáculos para brindar atención médica oportuna y de calidad a los veteranos se deben en parte a la escasez de decenas de miles de personal médico. La Ley de mejora del personal de atención médica para veteranos reduciría los obstáculos burocráticos para facilitar que el VA aumente la dotación de personal en los centros de salud del VA y reduzca los tiempos de espera.
“Nuestros veteranos nos han defendido y nosotros debemos defenderlos”, dijo Merkley. “Los largos tiempos de espera ponen en peligro la salud de nuestros veteranos y son simplemente inaceptables. Es de sentido común eliminar los obstáculos burocráticos innecesarios y crear un conducto de 'médicos a médicos' para que los miembros del servicio que hayan desempeñado funciones de atención médica en las fuerzas armadas puedan hacer la transición fácilmente de su servicio al sistema VA".
“Durante demasiado tiempo, el VA ha tenido problemas para reclutar y retener proveedores de atención médica de primera línea, lo que exacerba aún más los problemas que ya afectan al sistema del VA”, dijo Tillis. “La Ley de mejora del personal de atención médica para veteranos aborda directamente este problema al reducir las barreras burocráticas y al crear un proceso simplificado para que los miembros del servicio en transición traigan su invaluable capacitación y experiencia al VA, lo que facilitará que las instalaciones del VA en todo el país brinden nuestra veteranos con la atención de alta calidad que necesitan y merecen”.
“Nuestros veteranos enfrentan demasiados obstáculos para acceder a la atención de primer nivel que merecen”, dijo Warner. “Los largos tiempos de espera en las instalaciones médicas de VA socavan la calidad de la atención que los veteranos de nuestra nación deberían recibir debido a los sacrificios que han hecho por este país. Esta medida bipartidista ayudará a crear una fuente constante de profesionales de la salud calificados que están instintivamente familiarizados con las necesidades de nuestra creciente población de veteranos”.
“Nuestros veteranos merecen atención de la más alta calidad”, dijo Brown. “Este proyecto de ley eliminará la burocracia para que podamos priorizar las necesidades de los veteranos, aumentar la calidad de la atención brindada a quienes sirvieron a nuestro país y facultar a VA para contratar suficiente personal para mejorar la experiencia general de los veteranos en diferentes instalaciones”.
La legislación facilitaría que los miembros del servicio que han desempeñado funciones médicas se transfieran directamente al sistema de VA y facilitaría la transferencia o el intercambio de personal y servicios médicos en las instalaciones de VA.
La Ley de mejora del personal de atención médica también fue presentada en la Cámara de Representantes de EE. UU. por el representante Peter DeFazio (D-OR). “Después de años de negligencia grave y mala gestión escandalosa, el VA debería explorar todas las opciones posibles para mejorar sus políticas”, dijo el representante DeFazio. “Los largos tiempos de espera, la escasez de médicos y los estándares administrativos irregulares están afectando la calidad de la atención que reciben los veteranos de nuestra nación. Nuestro proyecto de ley reducirá los trámites burocráticos e inculcará un sentido común muy necesario en las políticas de VA”.
Programa "Docs-to-Doctors" para ayudar a los miembros del servicio que dejan la transición militar al VA
Para proporcionar al VA una gran cantidad de personal médico capacitado que ya está sirviendo en su país, este programa mejora la capacidad del VA para reclutar veteranos que sirvieron como proveedores de atención médica mientras estaban en el ejército al:
- Requerir que VA reciba una lista de los miembros del servicio que sirvieron en una capacidad de atención médica mientras estaban en el ejército o como parte de la Guardia Costera y han solicitado la separación en los 12 meses anteriores; y
- Tratar a estos veteranos como solicitantes dentro del VA para permitir un proceso de contratación más expedito.
Estándares uniformes de acreditación
Actualmente, ciertos profesionales médicos de VA tienen que obtener una "credencial" cada vez que cambian de hospital o brindan servicios en un hospital fuera de su sistema de atención médica regional de VA. Los proveedores de atención médica de VA informan que esto puede tomar de seis semanas a tres meses, o incluso más. En un sistema de atención médica unificado como el VA, se limita innecesariamente la flexibilidad del VA para que los profesionales médicos brinden servicios donde más se necesitan.
La Ley de mejora del personal de atención médica para veteranos requeriría que el Secretario de VA cree reglas de acreditación uniformes para los profesionales médicos en toda la Administración de salud para veteranos.
La Ley de mejora del personal de atención médica para veteranos cuenta con el respaldo de los Veteranos de guerras extranjeras de Oregón (VFW), la Asociación de oficiales militares de América (MOAA), los Veteranos estadounidenses discapacitados (DAV) y la Legión estadounidense.
“DAV ha abogado durante mucho tiempo para que el Congreso y los departamentos federales trabajen con los gobiernos estatales y locales, los empleadores, los sindicatos y las entidades de concesión de licencias y acreditación, para establecer un proceso claro para que el entrenamiento militar cumpla con los requisitos de certificación y concesión de licencias civiles y permita a los veteranos tomar sus certificaciones vocacionales y capacitación directamente en el sector civil una vez que dejan el servicio militar”, dijo Garry J. Augustine, director ejecutivo de la sede de DAV Washington. “Si se aprueba y se convierte en ley, la Ley de mejora del personal de atención médica para veteranos eliminará las barreras laborales para los trabajadores militares de la salud, permitiéndoles continuar sirviendo a sus conciudadanos utilizando su capacitación vocacional de primer nivel sin demora. Aplaudimos al Senador Merkley por reintroducir esta importante legislación”.
“Los veteranos de los campos ocupacionales médicos deberían poder contar su servicio militar y su experiencia al hacer la transición a la fuerza laboral civil de atención médica”, dijo Brett Reistad, Comandante Nacional, The American Legion. “La Ley de mejora del personal de atención médica para veteranos agilizaría el proceso para separar a los veteranos y ayudaría a abordar la escasez de personal en las instalaciones médicas de VA en todo el país. Este proyecto de ley, tal como está redactado actualmente, es bueno para nuestros veteranos y bueno para Estados Unidos”.
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