HOOD RIVER, Oregón (KOIN) — Los senadores de Oregón Ron Wyden y Jeff Merkley están pidiendo a BNSF Raliway que detenga el transporte de petróleo y otros materiales peligrosos a través del desfiladero del río Columbia y citan el incendio de Eagle Creek como la razón.
El incendio de Eagle Creek, que estalló el 2 de septiembre, ha quemado hasta ahora 48,573 acres y solo está contenido en 46%. El riesgo de caída de rocas, deslizamientos de tierra o inundaciones es real, lo que llevó a los senadores a enviar una carta a BNSF.
La carta quiere que el ferrocarril posponga el movimiento de petróleo y materiales peligrosos a través del desfiladero hasta que el incendio de Eagle Creek esté completamente contenido.
“Los deslizamientos de tierra siempre son un riesgo a través del desfiladero del río Columbia”, dijo Traci Weaver, oficial de información pública del Eagle Creek Fire. “Nuestras condiciones hoy son mucho más diferentes hoy que hace una semana, ciertamente hace 2 semanas, hace 3 semanas, cuando comenzó este incendio. Ya no estamos viendo lluvias de brasas. Tenemos buenas líneas continuas, 46% del fuego está contenido”.
El equipo de gestión de incidentes dijo que ha estado en comunicación regular con los ferrocarriles y cree que el riesgo es bajo en este momento.
“No tenemos un incendio furioso en este momento”, dijo Weaver. “Tenemos algunos troncos que están quemando semillas. No vemos las brasas encendidas donde el fuego hizo esos grandes empujones”.
BNSF pasa por Gorge en el lado de Washington y Union Pacific en el lado de Oregon.
Gus Melonas con BNSF le dijo a KOIN 6 News por correo electrónico:
“Con la amenaza inicial del incendio Archer en el lado de Washington del río Columbia, BNSF cerró la operación de la línea principal del río Col a TODOS LOS TRENES en el área y, después de inspecciones minuciosas, determinó que era seguro operar varias horas después. Estuvimos en contacto con las agencias involucradas. Los incendios no representan una amenaza actual y continuaremos operando bajo los estándares federales y de BNSF.
“Si las situaciones amenazan el movimiento seguro de cualquier tipo de tren de pasajeros o de carga, BNSF tomará las medidas necesarias para proteger a nuestros empleados ferroviarios, pasajeros y público”.
La oficina de Wyden dijo que Union Pacific, a partir de la semana pasada, acordó detener el transporte de petroleros.
En un comunicado, Justin E. Jacobs, Director de Relaciones Corporativas y Medios de Union Pacific, dijo:
“Desde el principio, Union Pacific trabajó y coordinó con el comando de incidentes de Eagle Creek Fire, el Departamento de Transporte de Oregón, el Jefe de Bomberos del Estado de Oregón y otras agencias estatales, con respecto a las operaciones ferroviarias a través de Columbia River Gorge. Las operaciones ferroviarias normales se reanudaron cuando se reabrió la Interestatal 84. Continuaremos comunicándonos con el comando de incidentes y las agencias estatales en el futuro”.
El riesgo de explosiones catastróficas es demasiado real para quienes viven alrededor del desfiladero. En junio de 2016, un tren petrolero de Union Pacific descarriló y 16 camiones cisterna derramaron 42 000 galones de petróleo cerca de Mosier.
Es por eso que Wyden y Merkley quieren que BNSF deje de transportar petróleo en el lado de Washington mientras arde el incendio de Eagle Creek.
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