Washington DC - Los senadores estadounidenses Ron Wyden, D-Ore., Jeff Merkley, D-Ore., y la representante Suzanne Bonamici, D-Ore., presentaron hoy un proyecto de ley bipartidista en el Senado y la Cámara para restaurar la financiación federal que se necesita con urgencia para recursos vitales en condados rurales en Oregón y en todo el país.
El proyecto de ley extenderá los pagos a los condados durante dos años a través de la Ley de Escuelas Rurales Seguras y Autodeterminación (SRS). El Senador Orrin Hatch, R-Utah, y la Representante Cathy McMorris Rodgers, R-Wash., dirigieron las presentaciones del proyecto de ley en el Senado y la Cámara.
Los pagos del SRS respaldan escuelas públicas, caminos públicos, proyectos de salud forestal, servicios de emergencia y aplicación de la ley en más de 700 condados en todo el país. Los pagos vencieron el año pasado, lo que dejó a los condados con una falta de certeza sobre cómo financiar estos servicios críticos en las áreas rurales.
“Reautorizar las Escuelas Rurales Seguras se trata de mantener las puertas abiertas en las zonas rurales de Oregón y las zonas rurales de Estados Unidos”, dijo Wyden. “Los condados necesitan un enfoque integral y consistente para estos tres elementos esenciales: recursos federales a través de SRS, apoyo local y aumento sostenible de la cosecha. Este es un asunto urgente para los condados rurales de Oregón para mantener abiertas las escuelas, hacer reparaciones esenciales en las carreteras y mantener al día a las fuerzas del orden público. Nuestra coalición bipartidista le da a SRS la mejor oportunidad de éxito en este momento, y me quedaré para brindarles a las comunidades en dificultades la certeza a largo plazo que necesitan”.
“El gobierno federal debe mantener su compromiso con nuestros condados madereros”, dijo Merkley. “Pero esto es solo una parte del desafío, que incluye mejores cosechas sostenibles y empleos con salarios dignos”.
“Los condados rurales de Oregón y de todo el país cuentan con el programa de Escuelas Rurales Seguras para ayudar a financiar servicios críticos, incluidas las escuelas públicas y las fuerzas del orden”. dijo Bonamici. “Las comunidades me han dicho lo difícil que es financiar adecuadamente los servicios públicos sin esta asistencia federal. Me complace unirme a mis colegas bipartidistas para presentar una legislación que autorizará los pagos a los condados que dependen de la madera por otros dos años. Espero trabajar en una estrategia a largo plazo para administrar nuestros bosques de manera efectiva y brindarles a las comunidades estabilidad financiera y escuelas y servicios de primer nivel”.
Los últimos fondos del SRS se pagaron a los condados de Oregón en marzo de 2016. Treinta y tres condados de Oregón recibieron un total de $95 millones en pagos de Escuelas Rurales Seguras el año pasado.
El programa SRS ha aportado más de $3 mil millones a los condados madereros y escuelas de Oregón en todo el estado desde que Wyden fue coautor de la legislación SRS original en 1999 con el entonces senador. Larry Craig, republicano de Idaho.
Los copatrocinadores del Senado del proyecto de ley incluyen: Sens. Wyden, Hatch, Merkley, Lisa Murkowski, R-Alaska, Maria Cantwell, D-Wash., Mike Crapo, R-Idaho, Martin Heinrich, DN.M., James Risch, R-Idaho , Joe Manchin III, DW.V., Steve Daines, R-Mont., Dianne Feinstein, D-Calif., Cory Gardner, R-Colo., Jon Tester, D-Mont., Dan Sullivan, R-Alaska, y Michael Bennet, D-Colo.
Los copatrocinadores de la Cámara son: Representantes Bonamici, McMorris Rodgers, Sean Duffy, R-Wis., Rick Nolan, D-Minn., Jaime Herrera Beutler, R-Wash., y Derek Kilmer, D-Wash.
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