WASHINGTON – El senador Ron Wyden y la representante Suzanne Bonamici, demócrata por Oregón, encabezaron el viernes un grupo bipartidista de legisladores que instaron a Mick Mulvaney, director de la Oficina de Administración y Presupuesto, a incluir fondos adecuados para el programa Escuelas Rurales Seguras en el Presupuesto del presidente para el año fiscal 2018.
A Wyden y Bonamici se unieron los legisladores de Oregón, el senador Jeff Merkley y los representantes Earl Blumenauer, Kurt Schrader y Peter DeFazio, junto con otros 76 miembros del Congreso en una carta a Mulvaney.
"Las incertidumbres predominantes sobre el SRS hacen casi imposible que los gobiernos locales planifiquen sus presupuestos anuales", escribieron los miembros en la carta. “El gobierno federal ha reconocido desde hace mucho tiempo su obligación con estos condados forestales y estamos comprometidos a trabajar en el Congreso para brindarles a estos condados los recursos que necesitan para servir a sus poblaciones. Le pedimos que haga todo lo que pueda en el año fiscal 2018 y en el futuro para trabajar con nosotros en este esfuerzo”.
También escribieron: “Los pagos del SRS proporcionan ingresos críticos a más de 775 condados rurales y 4400 escuelas en todo el país, lo que impacta a nueve millones de estudiantes en 41 estados. En muchos casos, estos 'condados forestales' incluyen enormes extensiones de tierras públicas, en particular tierras del Sistema Forestal Nacional, que a menudo consumen entre el 65 y el 90 por ciento del total de tierras dentro de sus límites”.
El programa SRS expiró el 30 de septiembre de 2015 y no ha sido reautorizado para el año fiscal 2016 o más allá. Los condados y escuelas forestales recibieron su último pago autorizado del SRS en 2016. Sin el SRS, los pagos de reparto de ingresos existentes no son suficientes para respaldar los servicios críticos que estos condados deben brindar.
Lea el texto completo de la carta a continuación.
17 de febrero de 2017
mick mulvaney
Director
Oficina de Gerencia y Presupuesto
725 calle 17, noroeste
Washington, DC 20503
Estimado Director Mulvaney:
Mientras la Oficina de Gestión y Presupuesto comienza su trabajo para establecer prioridades para el año fiscal 2018 y redactar la solicitud de presupuesto del Presidente, le recomendamos encarecidamente que apoye una financiación adecuada para el programa Escuelas Rurales Seguras y Autodeterminación (SRS). Los pagos del SRS proporcionan ingresos críticos a más de 775 condados rurales y 4400 escuelas en todo el país, lo que impacta a nueve millones de estudiantes en 41 estados. En muchos casos, estos “condados forestales” incluyen enormes franjas de tierras públicas, en particular tierras del Sistema Forestal Nacional, que a menudo consumen entre el 65 y el 90 por ciento del total de tierras dentro de sus límites.
Hace casi 100 años, reconociendo el apoyo clave que estos condados brindan a nuestros bosques nacionales, el Congreso aprobó una legislación para especificar que el 25 por ciento de los ingresos provenientes de la tala de madera en tierras federales se compartiría con los condados afectados para “el beneficio de las escuelas y caminos públicos”. en el condado o condados en los que están situados bosques nacionales”. Aunque útiles, las reducciones masivas en la producción de madera en los bosques federales durante los últimos 30 años han reducido los ingresos hasta en un 99 por ciento en algunos condados y en más del 70 por ciento en todo el país.
El SRS se promulgó por primera vez en 2000 para renovar esta promesa centenaria de reparto de ingresos a la luz de las importantes pérdidas que enfrentaban los condados forestales a medida que disminuían los ingresos de la madera. Esta promesa es tan relevante hoy como siempre, dado que todavía se espera que estos condados brinden servicios esenciales en sus tierras públicas. El SRS expiró el 30 de septiembre de 2015 y no ha sido reautorizado para el año fiscal 2016 o más allá. Los condados y escuelas forestales recibieron su último pago autorizado del SRS en marzo de 2016. Sin el SRS, los pagos de reparto de ingresos existentes no son suficientes para respaldar los servicios que estos condados deben brindar, y los condados se ven obligados a elegir entre servicios críticos para sus ciudadanos.
Las incertidumbres predominantes sobre el SRS hacen que sea casi imposible para los gobiernos locales planificar sus presupuestos anuales. El gobierno federal ha reconocido desde hace mucho tiempo su obligación con estos condados forestales y estamos comprometidos a trabajar en el Congreso para brindarles a estos condados los recursos que necesitan para servir a sus poblaciones. Le pedimos que haga todo lo que pueda en el año fiscal 2018 y en el futuro para trabajar con nosotros en este esfuerzo.
Gracias por considerar esta solicitud.
Atentamente,
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