WASHINGTON, 2 nov (Reuters) – Doce senadores estadounidenses instaron el miércoles a que un panel de revisión de seguridad nacional rechace la compra propuesta por $2.300 millones del fabricante estadounidense de productos de aluminio Aleris Corp por parte del gigante chino del aluminio Zhongwang International Group Ltd.
Los senadores le pidieron al secretario del Tesoro, Jack Lew, en una carta que iniciara una revisión del acuerdo por parte del Comité de Inversiones Extranjeras en los Estados Unidos y “finalmente lo rechazara” con el argumento de que dañaría la base industrial de defensa de los Estados Unidos.
“La compra de Aleris por parte de Zhongwang socavaría directamente nuestra seguridad nacional, incluso poniendo en peligro la base de fabricación de EE. UU. para tecnologías sensibles en una industria ya devastada por los efectos de las políticas de distorsión del mercado de China, y creando un riesgo grave de que las tecnologías sensibles y los conocimientos técnicos se transfieran a China. , poniendo en peligro aún más los intereses de defensa de Estados Unidos”, escribieron los senadores.
El acuerdo, anunciado hace poco más de dos meses, daría a uno de los mayores fabricantes de productos de aluminio extruido del mundo acceso a tecnología y clientes estadounidenses, entre los que se incluyen Boeing Co y fabricantes de automóviles estadounidenses y europeos que recurren cada vez más al aluminio.
Se produce cuando otra subsidiaria de Zhongwang se ve envuelta en una disputa sobre los aranceles de importación de EE. UU. en medio de tensiones comerciales más amplias entre la industria del aluminio de EE. UU. y China.
El Departamento de Comercio de EE. UU. está investigando actualmente a China Zhongwang Holdings Ltd por acusaciones de que ha estado evadiendo los aranceles de importación de EE. UU. sobre productos extruidos al enviarlos a través de terceros países.
La carta a Lew fue firmada por el republicano Rob Portman de Ohio, donde tiene su sede Aleris, y los demócratas Ron Wyden, Charles Schumer, Bob Casey, Joe Manchin, Kirsten Gillibrand, Joe Donnelly, Debbie Stabenow, Jeff Merkley, Amy Klobuchar, Tammy Baldwin y Al Franken.
Dijeron que el comité de revisión debía ser cauteloso sobre el potencial de transferencia de datos de investigación confidenciales a China, incluidos datos con aplicaciones militares como técnicas de modelado avanzadas, aleaciones de alta resistencia y el diseño de material de armadura ligera.
“A pesar de la importancia para la seguridad nacional del sector del aluminio de nuestra nación, la industria continúa siendo diezmada por las políticas distorsionadoras del mercado de China que contribuyen a un gran exceso de capacidad”, escribieron los senadores.
“El exceso de capacidad de China en aluminio ha contribuido directamente a severas reducciones en la producción interna de EE. UU., ya que las fundiciones que no pueden competir se han visto obligadas a cerrar. Cada cierre de este tipo pone en peligro aún más la capacidad de nuestra nación para garantizar un suministro confiable de materiales estratégicos en tiempos de crisis”, escribieron.
Una portavoz del Tesoro se negó a comentar sobre la carta y agregó que la información presentada ante CFIUS por ley no puede divulgarse al público y que el Tesoro no comenta sobre casos específicos de CFIUS.
Aleris dijo en un comunicado en respuesta a la carta que las instalaciones estadounidenses de la compañía no producen productos relacionados con la defensa y que la tecnología para la placa de aluminio utilizada en algunos productos de defensa se usa ampliamente en la industria.
“Nuestras instalaciones en los EE. UU. producen aluminio para exteriores de automóviles y camiones, canaletas y material para techos”, dijo Aleris. “Menos del uno por ciento de nuestras ventas se destinan a aplicaciones de defensa, y ninguno de esos productos se produce en EE. UU.”
Una portavoz de Zhongwang dijo en un comunicado que la presentación de CFIUS para la transacción es voluntaria y que la compañía y su subsidiaria estadounidense no tienen conexión con el gobierno chino. Agregó que la transacción traerá recursos y capital adicionales a Aleris y no habrá cambios en la administración, los empleados o las estrategias comerciales.
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