La presión sobre Wells Fargo & Co. aumentó el viernes luego de su escándalo de cuentas falsas, cuando el banco enfrentó nuevos llamados para permitir que los clientes afectados presentaran demandas y para que la junta directiva rescindiera el pago de un alto ejecutivo clave.
Las demandas se produjeron apenas un día después de que el presidente ejecutivo, John Stumpf, renunciara a un panel asesor de la Reserva Federal.
Los senadores habían presionado para que Stumpf no fuera reelegido, diciendo que era inapropiado que alguien que presidía tácticas de ventas inapropiadas asesorara a una agencia involucrada en la regulación bancaria.
Stumpf ha estado bajo intenso fuego desde que el banco acordó este mes pagar $185 millones para resolver las investigaciones del fiscal de la ciudad de Los Ángeles. Mike Feuer, la Oficina de Protección Financiera del Consumidor y la Oficina del Contralor de Moneda en una cultura de ventas agresiva que llevó a los empleados del banco a abrir hasta 2 millones de cuentas que los clientes no autorizaban.
El Departamento de Justicia está investigando posibles cargos criminales, y algunos senadores han pedido una investigación del Departamento de Trabajo para determinar si el banco no pagó horas extras a los empleados cuando trabajaban hasta altas horas de la noche y los fines de semana para cumplir con las cuotas de ventas.
Un grupo de demócratas del Senado continuó atacando a Wells Fargo el viernes, pidiendo públicamente a Stumpf que dejara de aplicar cláusulas de arbitraje obligatorio en los acuerdos para cuentas de clientes que no estaban autorizadas.
El senador Sherrod Brown (D-Ohio) había presionado a Stumpf sobre el asunto en una audiencia del Comité Senatorial de Banca, Vivienda y Asuntos Urbanos el martes, argumentando que era injusto no permitir a esos clientes la posibilidad de presentar demandas contra el banco.
Stumpf dijo en ese momento que tendría que “hablar con mi equipo legal”.
Brown dijo el viernes que él y sus colegas quieren alivio para los clientes del banco y más respuestas de Wells Fargo.
“Si Wells Fargo realmente quiere velar por los clientes, si realmente se arrepienten, como dijo el director ejecutivo, de estas cuentas no autorizadas, deberían dejar que el sistema judicial funcione si estas personas que fueron perjudicadas quieren presentar una demanda. ," él dijo.
Los demócratas enviaron una carta a Stumpf el viernes solicitando más información sobre las cláusulas de arbitraje, incluida cuántas quejas de clientes sobre cuentas falsas fueron forzadas a someterse a procedimientos de arbitraje.
Brown estuvo entre quienes escribieron a Stumpf, junto con Patrick Leahy de Vermont, Richard Durbin de Illinois, Richard Blumenthal de Connecticut, Al Franken de Minnesota y Elizabeth Warren de Massachusetts.
Una portavoz de Wells Fargo no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
También el viernes, un grupo de inversión activista que forma parte de la federación sindical Change to Win escribió a la junta directiva de Wells Fargo, pidiéndole que rescindiera al menos parte de la compensación ganada por el ejecutivo que supervisó a los empleados que abrieron cuentas de clientes no autorizadas.
La carta de CtW Investment Group, que es accionista de Wells Fargo, aumenta la presión sobre el banco para recuperar parte de los aproximadamente $100 millones ganados por Carrie Tolstedt, ex directora de banca comunitaria de la compañía.
Las acciones de Wells Fargo han disminuido aproximadamente 8% desde que se anunció el acuerdo el 8 de septiembre.
El jueves, cinco senadores pidieron que Stumpf no fuera reelegido para el Consejo Asesor Federal, un organismo de 12 miembros que se reúne cuatro veces al año con la Junta de Gobernadores de la Reserva Federal para discutir asuntos bancarios y económicos.
Stumpf había representado al distrito de San Francisco de la Reserva Federal, donde tiene su sede Wells Fargo, desde 2015.
"Tomó una decisión personal de renunciar" y notificó a la Reserva Federal el jueves, dijo la portavoz de Wells Fargo, Jennifer Dunn.
"Su máxima prioridad es liderar Wells Fargo", dijo.
El senador Angus King, independiente de Maine, organizó la carta dirigida al jefe de la junta directiva del Banco de la Reserva Federal de San Francisco pidiendo que Stump no sea reelegido para el consejo asesor cuando su mandato expire el 31 de diciembre.
“Sería irónico si la Reserva Federal, un regulador bancario federal clave encargado en parte de garantizar el trato justo y equitativo de los consumidores en las transacciones financieras, continuara recibiendo ideas y recomendaciones especiales de la alta dirección de una institución financiera que acaba de pagar una cifra récord. -Multa superior a la Oficina de Protección Financiera del Consumidor por prácticas 'injustas' y 'abusivas' que pusieron a los consumidores en riesgo financiero”, escribieron.
La carta también fue firmada por Warren y los senadores demócratas Maria Cantwell de Washington y Jeff Merkley y Ron Wyden, ambos de Oregon.
Su llamado fue respaldado por Fed Up, una coalición de grupos sindicales, comunitarios y activistas liberales que ha presionado para reducir la influencia de los banqueros en las políticas de la Reserva Federal.
"Los bancos comerciales ya tienen demasiada influencia dentro del Sistema de la Reserva Federal", dijo la coalición el jueves. La coalición también pidió a sus miembros que firmaran una petición pidiendo la “destitución inmediata” de Stump del panel asesor.
"Stumpf, como director ejecutivo de un banco acusado de prácticas 'injustas' y 'abusivas', no debería tener ningún papel asesorando a la Junta de Gobernadores de la Reserva Federal sobre las políticas que afectan a las familias trabajadoras", dijo Fed Up.
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