Washington DC – Respaldados por una amplia coalición de grupos de derechos electorales, los senadores de Oregón Ron Wyden, Jeff Merkley y el representante Earl Blumenauer y David Cicilline, DR.I., presentaron hoy un nuevo proyecto de ley para expandir el voto por correo al estilo de Oregón en todo el país y reducir falsos obstáculos para votar.
“Demasiados estados están haciendo que los trabajadores estadounidenses, las personas de color, los jóvenes y las personas con discapacidades lleguen a extremos absurdos solo para ejercer su derecho constitucional al voto”, dijo Wyden. “Cuando menos estadounidenses votan, los intereses especiales y las grandes empresas ganan y todos los demás pierden. El gobierno nunca podrá representar realmente al pueblo estadounidense si los ciudadanos no tienen la oportunidad de que se escuchen sus voces en las urnas”.
“Votar es nuestro derecho más sagrado y fundamental como estadounidenses”, dijo Merkley. “En lugar de hacer que votar sea más difícil, como lo han hecho muchos estados en todo el país, deberíamos hacerlo más fácil, al igual que en Oregón. El registro automático combinado con el voto por correo elimina las absurdas carreras de obstáculos que enfrentan los posibles votantes en demasiados estados y, en cambio, hace que el proceso sea fácil y conveniente, tal como debería ser. Todos los estadounidenses ya envían la información necesaria para registrarse para votar cuando solicitan una licencia de conducir en el DMV. Es hora de que sigamos el ejemplo de Oregón a nivel nacional y empoderemos automáticamente a los estadounidenses para que ejerzan este derecho democrático fundamental”.
“Asegurarse de que todos los estadounidenses tengan la capacidad de ejercer su derecho al voto es fundamental para nuestro proceso demócrata. Nuestro estado natal siempre ha sido líder en políticas innovadoras de derecho al voto, y esta legislación proporciona un camino para que el gobierno federal siga el programa modelo de Oregón”, dijo Blumenauer. “No hay mejor momento para brindar más opciones para que los estadounidenses voten”.
“En nuestra democracia, es absolutamente fundamental que todos los estadounidenses tengan la oportunidad de hacer oír su voz en las urnas”, dijo Cicilline, quien a principios de este año presentó la Ley de Registro Automático de Votantes, que se incluye como parte de esta nueva legislación. “Demasiados políticos están tratando de dificultar más que nunca la participación de los votantes urbanos, minoritarios y jóvenes. Estoy orgulloso de copatrocinar este proyecto de ley para garantizar que todos los estadounidenses tengan la oportunidad de votar por correo si no pueden llegar a las urnas el día de las elecciones”.
Solo este año, 17 estados han agregado nuevas restricciones de votación. A lo largo de esta temporada de primarias, los votantes han informado filas de horas, listas de votantes depuradas y lugares de votación limitados en los estados de todo el país.
La Asociación Estadounidense de Personas con Discapacidades, la Unión Estadounidense de Libertades Civiles, Causa Común y la Asociación Nacional de Carteros anunciaron su apoyo a la legislación de Wyden.
La Ley de Voto por Correo requiere que todos los estados brinden a los votantes registrados la oportunidad de votar por correo. Todos los votantes registrados recibirán boletas por correo semanas antes del día de las elecciones, lo que les permitirá investigar cuidadosamente a los candidatos con mucha anticipación. Al brindar la oportunidad de emitir su voto por correo, los votantes podrán evitar largas filas en los colegios electorales y no tendrán que ausentarse del trabajo para ejercer su derecho al voto garantizado constitucionalmente. El gobierno federal, a través del Servicio Postal de los Estados Unidos, ayudará a los estados con los costos de envío de boletas por correo a los votantes registrados. El texto del proyecto de ley está disponible aquí. Un resumen de una página es disponible aquí.
Sobre la base del programa de registro automático de votantes de Oregón, este proyecto de ley también mejora el registro de votantes para reducir la carga de los ocupados estadounidenses que trabajan. El proyecto de ley requiere que los estados se aseguren de que cada ciudadano que proporcione información de identificación a la autoridad estatal de vehículos motorizados se registre automáticamente para votar.
Asociación Estadounidense de Personas con Discapacidades Presidenta Helena Berger: “Como AAPD coordina la Campaña REV UP para que más personas con discapacidades se registren para votar durante la Semana Nacional de Inscripción de Votantes con Discapacidades, estamos agradecidos de tener un aliado como el Senador Wyden que está comprometido a defender y proteger el derecho al voto de todos los ciudadanos. La enmienda del voto por correo del Senador a HAVA ayudará a aumentar la participación política no solo de las personas con discapacidades, sino de todos los estadounidenses”.
Unión Americana de Libertades Civiles Director del Proyecto de Derechos Electorales Dale Ho: “La ACLU se enorgullece de apoyar la Ley de Voto por Correo porque les daría a todos los votantes la opción de votar por correo sin importar dónde vivan. Esto es de vital importancia ahora que los estadounidenses ya no pueden contar con las protecciones totales de la Ley de Derechos Electorales a la luz de las preocupantes medidas de supresión de votantes en todo el país. Esperamos ver cómo el componente provisional de registro automático de votantes del proyecto de ley se desarrolla en armonía con los principios de las libertades civiles”.
Causa común Directora de Votación y Elecciones Allegra Chapman: “En un momento en que algunos estados intentan dificultar el voto de los estadounidenses, la Ley de Voto por Correo del Senador Wyden es un paso en la dirección correcta para brindar a más estadounidenses otro camino para ejercer su derecho al voto, y esperamos El Congreso lo considerará como parte de un paquete de reforma electoral. Estados como Oregón, con voto por correo y en persona, y Colorado, con voto por correo y en persona en los centros de votación con el beneficio de la votación anticipada y el registro el mismo día, ofrecen a los votantes el tipo de acceso que se necesita hoy”.
Asociación Nacional de Carteros Presidente Federico Rolando: “Aplaudimos el compromiso de los senadores y representantes de ampliar la accesibilidad para que los votantes participen en nuestra democracia. Como la cara pública de la agencia gubernamental más confiable, los carteros están listos y ansiosos por ayudar a que la votación sea más conveniente para los millones de estadounidenses”.
Fondo
Wyden ha apoyado durante mucho tiempo los esfuerzos nacionales de votación por correo. El introdujo la Ley de Voto por Correo de 2007, que creó un programa de subvenciones de $18 millones de tres años para ayudar a los estados interesados a adoptar elecciones de voto por correo.
En 2010 presentó la Ley del Derecho Universal al Voto por Correo, que buscaba poner fin a las restricciones que muchos estados imponen a la capacidad de una persona para votar en ausencia, como el requisito de una nota del médico o una declaración notariada.
Oregón se convirtió en el primer estado de voto por correo del país en 2000 y, desde entonces, se ha clasificado constantemente entre los estados con mayor participación electoral en la nación. Las tasas de votación de Oregón son especialmente altas entre los jóvenes votantes y en las elecciones intermedias, cuando la participación tradicionalmente es menor. La ley de voto por correo de Oregón ha impedido el fraude electoral mediante la implementación de medidas de seguridad, como un sistema de autenticación de firmas. El sistema de Oregón también previene posibles fraudes al centralizar el procesamiento de boletas en la oficina del secretario del condado, en lugar de en varios lugares de votación.
Votar por correo también ha sido mostrado para reducir los costos del día de las elecciones eliminando la necesidad de transportar equipos a los colegios electorales y de contratar y capacitar a los trabajadores electorales.
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