El Sistema de la Reserva Federal es una de las instituciones más importantes de todo el gobierno estadounidense. Su composición también es sorprendentemente poco diversa, con cero afroamericanos o latinos en el panel clave cuyas decisiones impactan la creación de empleo y el ritmo del crecimiento económico, a pesar de la evidencia bastante abrumadora de que las decisiones de la Fed impactan a los grupos raciales de manera diferente.
Lo que es más, los organismos que eligen qué personas se sientan en ese comité no diverso son extremadamente no diversos, lo que establece un sistema en el que los intereses de los afroamericanos, los latinos y las personas de bajos ingresos en general pueden ser subestimados al tomar decisiones. decisiones sobre el desempleo, la inflación y las tasas de interés.
Todo esto es objeto de un carta difundida al mediodía de hoy por un grupo de 111 miembros de la Cámara de Representantes más 11 senadores, encabezado por Elizabeth Warren, Cory Booker, Bernie Sanders, Jeff Merkley, Kirsten Gillibrand y Al Franken, exigiendo que la Fed preste más atención a la diversidad en sus filas.
El gráfico clave:
Según un estudio del Centro para la Democracia Popular publicado a principios de febrero de 2016, el 83 por ciento de los miembros de la junta de la oficina central de la Reserva Federal son blancos, y los hombres ocupan casi las tres cuartas partes de todos los directorios de bancos regionales. La falta de representación pública en los directorios de los bancos regionales es aún más preocupante a la luz de la falta de diversidad entre los presidentes de los bancos regionales y la consiguiente falta de diversidad en el Comité Federal de Mercado Abierto (FOMC). Actualmente, el 92 por ciento de los presidentes regionales de los bancos son blancos, y ni uno solo es afroamericano o latino. Además, en la actualidad, el 100 % de los participantes con derecho a voto del FOMC son blancos, mientras que el 83 % de los presidentes de los bancos regionales y el 60 % de los miembros con derecho a voto del FOMC son hombres.
Los progresistas interesados en temas de política monetaria han luchado durante mucho tiempo para involucrar al público, grupos activistas o funcionarios electos en el tema. El enfoque en la diversidad desde la izquierda Centro para la Democracia Popular "Harto" La campaña que inspiró esta carta representa un nuevo esfuerzo táctico para cambiar eso.
La diversidad entre los tomadores de decisiones no es, por supuesto, directamente un problema de política monetaria. Pero como señala la carta, la política monetaria tiene consecuencias significativas para las disparidades raciales en el empleo. Ellos citar investigaciones del Instituto de Política Económica“demostrando que por cada 0,91 por ciento de reducción en el desempleo de los blancos, el desempleo de los negros cae un 1,7 por ciento”, lo que significa que los afroamericanos tienen más que ganar con una política monetaria que sea más favorable al crecimiento y menos adversa a la inflación.
El representante de Michigan, John Conyers, quien fue una de las principales fuerzas impulsoras detrás de la carta, emitió una declaración en la que observaba que “Detroit y las ciudades de todo el país con una alta población minoritaria tienen algunas de las tasas de desempleo más altas y se verán perjudicadas si la Reserva Federal no considera nuestra necesidades cuando toman decisiones políticas clave”.
Cómo está organizada la Reserva Federal
Los detalles de la carta dependen de la estructura del sistema de la Reserva Federal, que es, en una palabra, confuso.
El centro principal de la Fed es el Junta de Gobernadores en Washington, DC, que consta de un presidente, un vicepresidente y otros cinco miembros de la junta. Actualmente hay dos vacantes en la junta, y los cinco miembros de la junta son blancos.
Además de la Junta de Gobierno, hay 12 bancos regionales de la Reserva Federal, cada una de las cuales tiene su propio presidente y su propia junta directiva. El presidente de cada banco es seleccionado por su junta, y la elección está sujeta a la confirmación de la junta principal. Cada junta de banco regional en sí está compuesta en parte por miembros seleccionados por los bancos privados de la región y en parte por miembros seleccionados por la junta central.
Las decisiones de política monetaria las toma lo que se conoce como el Comité de Mercado Abierto. El comité está compuesto por los siete miembros de la Junta de Gobernadores (en la actualidad, nuevamente, hay dos vacantes) más el presidente de la Fed de Nueva York, más otros cuatro presidentes de bancos regionales que actúan de manera rotativa.
El punto de la carta es que todos estos diversos grupos subrepresentan a las mujeres ymacizamente subrepresentan a los afroamericanos y latinos.
La Fed de hoy descuida la carrera
La diversidad de miembros no es necesaria ni suficiente para garantizar que esté representada una amplia gama de intereses. Pero hay pruebas considerables de que el actual grupo no tan diverso de responsables de la política monetaria está no teniendo en cuenta toda la gama de intereses de la sociedad estadounidense.
Narayana Kocherlakota, ex presidente del Banco de la Reserva Federal de Minneapolis, fue el único miembro del FOMC no blanco durante su mandato y ofreció esta observación en enero:
Sin embargo, hay una fuente clave de diferencia económica en la vida estadounidense que probablemente se subestima en las deliberaciones del FOMC: la raza. Veamos, por ejemplo, las transcripciones publicadas más recientemente de las reuniones del FOMC, que cubren el año 2010 (mi primer año completo en el Comité). Fue un año desafiante para la economía estadounidense en general, ya que la tasa de desempleo estuvo por encima de 9 1/4% todos los meses. Pero fue especialmente desafiante para los afroamericanos: en cada mes de 2010, la tasa de desempleo entre los afroamericanos fue de al menos 15 1/2%. Hice una búsqueda en los cientos de páginas de las transcripciones de las reuniones. Basado en esa búsqueda, mi conclusión es que no hubo ninguna referencia en las reuniones a las condiciones del mercado laboral entre los afroamericanos (o negros americanos).
Los formuladores de políticas monetarias, con su necesaria independencia, siempre corren el riesgo de ser (o al menos ser vistos como) insuficientemente empáticos con las vidas de los ciudadanos de sus naciones. La Ley de la Reserva Federal ha mitigado este riesgo en los EE. UU. al garantizar que la apreciación de la diversidad económica esté en el centro de las deliberaciones del FOMC.
Los detalles de la política monetaria se vuelven bastante complicados, y rara vez ha habido muchas señales de que la gente normal esté interesada en ellos. Pero las cuestiones sobre quién está representado y los intereses de quién se debaten son más fáciles de entender, por lo que puede ver por qué este ángulo particular está ganando impulso en el Congreso.
Después de la publicación de la carta, Hillary Clinton también intervino en el tema a través del portavoz Jesse Ferguson, quien ofreció una declaración:
La Reserva Federal es una institución vital para nuestra economía y el bienestar de nuestra clase media, y el pueblo estadounidense no debe tener ninguna duda de que la Reserva Federal está sirviendo al interés público. Es por eso que la secretaria Clinton cree que la Fed debe ser más representativa de Estados Unidos en su conjunto y que las reformas de sentido común, como sacar a los banqueros de los directorios de los bancos regionales de la Reserva Federal, están muy atrasadas. La secretaria Clinton también defenderá el llamado mandato dual de la Fed, el requisito legal de que se centre en el pleno empleo además de la inflación, y nombrará gobernadores de la Fed que compartan este compromiso y que lleven a cabo una supervisión inquebrantable de la industria financiera.
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