WASHINGTON, DC – Hoy, el senador de Oregón Jeff Merkley y los senadores Patrick Leahy (D-VT), Jon Tester (D-MT) y Dianne Feinstein (D-CA) presentaron una legislación que garantizaría que los consumidores puedan encontrar etiquetas de ingredientes OGM en los alimentos. empaque mientras asegura que los productores de alimentos no estén sujetos a requisitos de etiquetado confusos o contradictorios en diferentes lugares.
La legislación de los senadores presenta una alternativa a un proyecto de ley del Comité de Agricultura del Senado que ocultaría la información de los ingredientes a los consumidores al anular las leyes estatales de etiquetado de OGM.
Merkley es el principal demócrata en el Subcomité de Asignaciones de Agricultura del Senado, en el que también sirven los senadores Tester, Leahy y Feinstein. Leahy también fue presidente del Comité de Agricultura del Senado.
“En lugar de bloquear el acceso de los consumidores a la información que desean, el Senado de los EE. UU. debería avanzar con una solución que funcione tanto para las empresas como para los consumidores”, dijo Merkley. “Hay una manera de brindar a los consumidores la información que solicitan sin imponer requisitos injustos o contradictorios a los productores de alimentos. Esta legislación proporciona el camino a seguir con sentido común”.
“Este proyecto de ley es un paso importante para brindar a los consumidores una etiqueta nacional obligatoria uniforme, y busca abordar las necesidades de los productores de alimentos brindándoles un conjunto de opciones para cumplir con una etiqueta nacional obligatoria”, dijo Leahy. “Creo que hasta que se promulgue una etiqueta nacional obligatoria como esta, el Congreso no debería adelantarse a las leyes estatales, como la Ley 120 de Vermont”.
“Los consumidores estadounidenses han estado pidiendo esta información y este proyecto de ley logra un equilibrio razonable que la entregará”, dijo Tester, un agricultor de Big Sandy, Montana. “La transparencia en el etiquetado de los alimentos fortalece a nuestras familias y comunidades, y garantiza que los consumidores no se queden en la oscuridad”.
El Ley de uniformidad y etiquetado de alimentos biotecnológicos permitiría a los consumidores estadounidenses ver si un alimento ha sido preparado con ingredientes GM, al tiempo que ofrece a los fabricantes de alimentos varias opciones para incluir esta información en la lista de ingredientes o cerca de ella. Este marco satisface las necesidades de los consumidores, la gran mayoría de los cuales apoya el etiquetado según las encuestas, y de los productores, a quienes les preocupa que un mosaico de leyes estatales de etiquetado sea costoso, difícil de cumplir y confuso para los consumidores.
Específicamente, el Ley de Uniformidad de Etiquetado de Alimentos de Biotecnología enmendaría la Ley de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos para exigir a los fabricantes que divulguen la presencia de ingredientes GM en el Panel de Información Nutricional de una de cuatro maneras:
- Los fabricantes pueden usar un paréntesis después del ingrediente correspondiente para indicar que este ingrediente está "modificado genéticamente".
- Los fabricantes pueden identificar los ingredientes GM con un asterisco y brindar una explicación al final de la lista de ingredientes.
- Los fabricantes pueden simplemente aplicar una declaración general al final de la lista de ingredientes que indique que el producto fue "producido con ingeniería genética".
- La FDA tendría la autoridad para desarrollar un símbolo, en consulta con los fabricantes de alimentos, que revelaría clara y visiblemente la presencia de ingredientes GM en el empaque.
Ninguna de estas opciones requeriría divulgaciones en el panel frontal o declaraciones de "advertencia" con la intención de menospreciar los ingredientes GM.
Además de brindar opciones de divulgación concretas, el proyecto de ley de etiquetado de OGM de hoy también brindaría certeza regulatoria a los fabricantes nacionales de alimentos. Esta propuesta legislativa representa un estándar federal uniforme de etiquetado de GM con suficiente flexibilidad para adaptarse a las operaciones de fabricación de varios tamaños y mercados, al mismo tiempo que brinda a los fabricantes nacionales cumplimiento con el estándar federal puerto seguro del mosaico potencial de las leyes estatales.
A través de esta propuesta, los consumidores interesados tienen la capacidad de encontrar información clara sobre los ingredientes GM escritos directamente en la etiqueta del producto cuando toman decisiones de compra de alimentos, y los productores de alimentos tienen certeza regulatoria en el cumplimiento de un solo estándar de etiquetado de OGM.
La legislación cuenta con el respaldo de Amy's Kitchen, Ben and Jerry's, Campbell's Soup Company, Consumers Union, Just Label It y Nature's Path.
“La legislación refleja el apoyo de Campbell a las normas nacionales obligatorias para el etiquetado de alimentos elaborados con OGM”, dijo Kelly D. Johnston, vicepresidente de Asuntos Gubernamentales de Campbell Soup Company. “Aplaudimos al senador Jeff Merkley y sus colegas por responder al deseo de los consumidores de obtener la información que buscan de manera consistente y transparente”.
“Como empresario, conozco el valor de la transparencia y la confianza. Los consumidores exigen el derecho a saber más sobre sus alimentos y cómo se cultivan, y hasta ahora, la respuesta del Congreso y de muchas empresas ha sido mantenerlos en la oscuridad”, dijo Gary Hirshberg, presidente de Just Label It y presidente de Stonyfield. Granjas. “Creo que el proyecto de ley del Senador Merkley es el tipo de propuesta que podría cerrar la brecha entre los consumidores y las empresas de alimentos sobre el tema del etiquetado de OGM. Este proyecto de ley brindará a los consumidores la información que desean, al tiempo que permitirá a los fabricantes la flexibilidad que dicen que necesitan para implementar el etiquetado obligatorio en el paquete”.
Jean Halloran, directora de iniciativas de políticas alimentarias de Consumers Union, dijo: “Así es como se ve la divulgación real. Este proyecto de ley encuentra una manera de establecer un estándar nacional y evitar un mosaico de leyes estatales de etiquetado mientras brinda a los consumidores la información que desean y merecen sobre lo que contienen sus alimentos. Este compromiso ofrece a las empresas de alimentos diferentes opciones de etiquetado y garantiza que todos los consumidores, sin importar en qué parte del país se encuentren o si tienen un teléfono inteligente, tengan la información que mayoritariamente dicen que quieren. Instamos a los senadores a que apoyen esta propuesta a medida que avanzan en la legislación de etiquetado de OGM”.
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