WASHINGTON, DC – Hoy, el Senador de Oregón Jeff Merkley y los Senadores Dick Durbin (D-IL), Richard Blumenthal (D-CT), Bob Menendez (D-NJ) y Chuck Schumer (D-NY) presentaron el Ley de alivio de la deuda médica. Esta legislación evitaría que la deuda médica continúe dañando los puntajes crediticios de los consumidores después de que se haya pagado o liquidado, asegurando que los consumidores solventes puedan encontrar un crédito asequible para comprar una casa o un automóvil o pedir un préstamo.
La deuda médica es diferente a otros tipos de deuda. A diferencia de las deudas de tarjetas de crédito o los préstamos que los consumidores aceptan voluntariamente, las deudas médicas suelen ser el resultado de un accidente o una enfermedad inesperados que escapan al control del consumidor. Además, debido a los complejos sistemas de facturación médica y la posibilidad de malentendidos con las compañías de seguros de salud, las facturas médicas a menudo se envían a cobranza antes de que quede claro si es el consumidor o la aseguradora quien le debe dinero al proveedor de atención médica.
“A ningún estadounidense se le debe negar la oportunidad de comprar una casa o un automóvil simplemente porque tuvo la desgracia de necesitar atención médica”, dijo Merkley. “Este proyecto de ley presenta una solución permanente y de sentido común a un problema que ha perseguido a millones de estadounidenses durante demasiado tiempo. Eliminar las deudas médicas pagadas y resueltas de los informes crediticios de los consumidores es beneficioso tanto para los consumidores como para nuestra economía”.
“Después de una enfermedad repentina o una emergencia médica y el costo vertiginoso de un tratamiento crítico, lo último que las familias deberían tener que enfrentar es un puntaje crediticio en picada”, dijo Durbin. “Pero con demasiada frecuencia, las facturas de deudas médicas no resueltas, incluidas aquellas atrapadas en la burocracia del seguro sin culpa del consumidor, se entregan a las agencias de informes crediticios con graves consecuencias negativas para los consumidores. Esta práctica daña injustamente la calificación crediticia de un consumidor durante años después de que las deudas se hayan pagado en su totalidad. Nuestra legislación restauraría la equidad en el sistema al garantizar que los problemas de facturación médica no se conviertan en parte del registro de crédito permanente de un paciente”.
“Este proyecto de ley separará la deuda médica de la deuda del consumidor, asegurando que las emergencias y enfermedades no arruinen permanentemente el futuro financiero de nadie”, dijo Blumenthal. “Las personas involucradas en un accidente o sumidas en una enfermedad deben concentrarse en la recuperación, no en proteger su puntaje crediticio. La deuda médica no debe agruparse en la misma categoría que la deuda de tarjetas de crédito y las compras que los consumidores hacen voluntariamente. Esta práctica tiene largas piernas, incluso después de que se pagan las deudas, lo que impide que los consumidores compren una casa o un vehículo y limita las oportunidades financieras”.
“Toda la planificación financiera del mundo no puede preparar a nuestras familias de clase media para emergencias médicas repentinas o enfermedades imprevistas, y las facturas que las acompañan”, dijo Menéndez. “Sin embargo, demasiadas personas que trabajan arduamente no pueden obtener el préstamo que necesitan para comprar un automóvil o una casa porque su puntaje de crédito se ha visto afectado por la deuda médica, y eso no tiene sentido. En pocas palabras: si no podemos predecir cuándo ocurre un accidente médico, no deberíamos penalizar a un consumidor por tener uno. Ahora tengo la esperanza de que el Congreso pueda hacer lo sensato y aprobar nuestro proyecto de ley”.
La Oficina de Protección Financiera del Consumidor descubrió que 43 millones de consumidores estadounidenses tienen deudas médicas vencidas en sus informes crediticios, y que 15 millones solo tienen deudas médicas en sus informes crediticios. Muchos consumidores creen erróneamente que las facturas médicas impagas no influyen en la puntuación crediticia. Sin embargo, una vez que una deuda se asigna a la cobranza, incluso si la causa fue un sistema de facturación de atención médica ineficiente, la cuenta será considerada una cuenta derogatoria por los algoritmos de calificación crediticia.
En 2015, el Fiscal General de Nueva York llegó a un acuerdo importante con las tres agencias nacionales de informes crediticios, Experian, Equifax y Transunion, en el que las agencias acordaron instituir un período de espera de 180 días antes de que la deuda médica se informe en el informe crediticio de un consumidor. y eliminar todas las deudas médicas del informe de crédito de un consumidor siempre y cuando la deuda sea pagada por una compañía de seguros. Sin embargo, el acuerdo no incluye alivio para los consumidores responsables que pagan sus deudas por sí mismos, en lugar de que las pague una compañía de seguros.
Debido a la naturaleza atípica de la deuda médica, el valor predictivo de las cuentas médicas en los informes crediticios es bajo. Las compañías de informes crediticios han testificado ante el Congreso que eliminar la deuda médica de la consideración no dañaría el valor predictivo de los informes crediticios del consumidor.
El Ley de alivio de la deuda médica haría permanentes las protecciones al consumidor instituidas por las agencias de informes crediticios después del acuerdo de 2015. Además, garantizaría que la deuda médica pagada o resuelta por un consumidor se elimine rápidamente de un informe crediticio en lugar de perseguir su puntaje crediticio durante años.
El Ley de alivio de la deuda médica también ha sido presentado en la Cámara de Representantes de EE. UU. por el representante John Carney (D-DE), junto con un grupo bipartidista de copatrocinadores. La legislación cuenta con el respaldo de más de 50 organizaciones nacionales líderes, incluidas organizaciones médicas y de defensa de los pacientes, defensores de los consumidores y organizaciones comerciales que representan la construcción de viviendas y los préstamos hipotecarios. Para obtener una lista completa de las organizaciones que respaldan, haga clic en aquí.
Para obtener más información sobre el Ley de alivio de la deuda médica, descargue un resumen de una página de la legislación aquí o descargar el texto completo de la factura aquí.
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