El senador de Oregón, Jeff Merkley, visitó Hermiston e Irrigon el sábado.
El senador Jeff Merkley, demócrata por Oregón, recibió una ronda de aplausos de aprobación en Hermiston el sábado después de dejar en claro a la audiencia en un foro municipal que no estaba contento con el acuerdo comercial Trans-Pacífico.
“Tengo profundas, profundas reservas”, dijo.
Merkley dijo que tenía un problema con el secreto que rodea al acuerdo comercial y se opuso a la idea de que el Congreso debería acelerar el acuerdo con una simple votación a favor o en contra sin enmiendas.
Dijo que ha presionado a la administración de Obama para que se asegure de que se agreguen controles sobre la manipulación de divisas al acuerdo para evitar que otros países utilicen la estrategia para eludir la reducción de aranceles. Pero sobre esa y otras solicitudes similares, dijo que se les dice a los legisladores que agregar tales enmiendas haría que otros países no firmaran el acuerdo.
Merkley dijo que el país perdió 5 millones de empleos de manufactura bajo el TLCAN y que no quería que sucediera algo similar con el TPP.
La educación fue otro tema candente en el ayuntamiento de Hermiston de Merkley, donde varios estudiantes le pidieron que abordara cuestiones relacionadas con el exceso de pruebas estandarizadas y la asequibilidad de la universidad.
Merkley dijo que apoyaba un amplio proyecto de ley de educación para reemplazar No Child Left Behind con algo que se centrara menos en las pruebas de alto riesgo.
“La estrategia de la vergüenza no ha funcionado para que las escuelas sean excelentes en ninguna nación del mundo”, dijo.
Merkley dijo que las matemáticas y la lectura son importantes, pero llega un momento en que la preparación para los exámenes estatales desplaza el aprendizaje práctico en otras materias y reduce la educación técnica profesional.
“No Child Left Behind ha dejado atrás las clases de taller”, dijo.
Merkley honró a dos programas estudiantiles locales diferentes: los 40 equipos de robótica de Umatilla y el programa de construcción de viviendas para estudiantes de Columbia Basin, por construir una base sólida de educación técnica y profesional para los estudiantes en el área.
En cuanto a la asequibilidad de la universidad, Merkley dijo que la idea del presidente Barack Obama de una universidad comunitaria gratuita en todo el país tenía pocas posibilidades de ganar los votos para convertirse en una realidad a nivel federal, pero había visto algunas ideas prometedoras flotando en la legislatura de Oregón que reducirían en gran medida el costo de la universidad comunitaria.
Merkley le dijo a la audiencia en Hermiston High School que estaba complacido de que tanta gente hubiera venido a hacer preguntas porque las cosas que escucha en los ayuntamientos y a través de las cartas de los electores afectan sus acciones como senador.
Respondió a una pregunta sobre la protección del servicio postal rural señalando que estaba en el este de Oregón cuando el Servicio Postal de EE. UU. anunció su plan de cerrar 41 oficinas postales en Oregón. Dijo que habló con personas que dijeron que se mudarían de la zona rural de Oregón si su oficina de correos local cerrara porque no podrían realizar sus negocios o no podrían recibir sus medicamentos por correo.
Merkley dijo que tomó esas preocupaciones y elaboró una enmienda a un proyecto de ley que establece estándares sobre dónde el USPS podría cerrar las oficinas de correos en función de la capacidad de los ciudadanos para obtener medicamentos por correo, entre otros temas. Como resultado, la única de las 41 oficinas de correos programadas para el cierre en Oregón que ya no está operativa hoy es una que se quemó.
En respuesta a una pregunta sobre los beneficios de los veteranos, señaló que una sugerencia de un veterano en un ayuntamiento lo ayudó a redactar otra ley después de que el veterano dijera que no tenía sentido que los cónyuges de los soldados muertos en el cumplimiento del deber fueran " t les otorgaba los mismos beneficios de educación que a sus hijos, a pesar de que eran los cónyuges los que tendrían que mantener a la familia después de la muerte de su ser querido.
Animó a los constituyentes a continuar presentando nuevas ideas y dando su opinión.
“Sigue diciéndome cuándo crees que estoy en el buen camino y cuándo crees que estoy fuera del camino”, dijo.
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