Los funcionarios de los condados de Prineville y Crook aprobaron ordenanzas el año pasado que definían cómo se regularían los cigarrillos electrónicos en la comunidad.
Debido a que ninguna ley federal o estatal rige la venta de artículos a base de nicotina a menores, los líderes locales consideraron que era mejor restringirlos localmente con la esperanza de mantenerlos fuera del alcance de los menores.
Ahora, los legisladores federales y estatales han tomado medidas para lograr el mismo objetivo en Oregón y el resto del país.
El senador Jeff Merkley (D-Ore.) inicialmente se unió a otros congresistas la primavera pasada para instar a la Administración de Drogas y Alimentos a extender las regulaciones del tabaco a los cigarrillos electrónicos.
En una carta firmada por Merkley, los legisladores dijeron que “es importante que la agencia reconozca los posibles impactos en la salud asociados no solo con la inhalación directa de nicotina líquida a través de los cigarrillos electrónicos, sino también los impactos que la emisión de vapor o penacho puede tener tanto para el usuario y los inhaladores de segunda mano.”
La carta decía que era fundamental que la supervisión de la FDA siguiera el ritmo de los nuevos productos de administración de nicotina dada la información emergente sobre los riesgos para la salud que plantean.
“En ausencia de supervisión federal, los fabricantes de estos productos se han aprovechado de un agujero negro regulatorio al comercializar estos nuevos productos de suministro de nicotina directamente a los jóvenes”, escribieron los legisladores, “incluso mediante el uso de colores brillantes, dibujos animados y sabores, incluido el algodón de azúcar. y chicle.
A principios de este mes, Merkley se reunió con los líderes de la FDA para instarles aún más a regular los cigarrillos electrónicos.
“Han pasado casi seis años desde que se otorgó autoridad a la FDA para regular los productos de tabaco como los cigarrillos electrónicos y los dulces de tabaco y todavía estamos esperando algún tipo de regulación”, dijo. “Mientras tanto, a más y más niños se les está introduciendo en una vida de dependencia de la nicotina a través de la comercialización y los saborizantes engañosos y la completa falta de regulación de los cigarrillos electrónicos. Más demoras son inaceptables”.
A medida que esos esfuerzos continúan a nivel federal, los legisladores de Oregón están considerando una legislación que regularía la venta de cigarrillos electrónicos y otros sistemas de suministro de nicotina de la misma manera que el tabaco. El Proyecto de Ley 2546 de la Cámara de Representantes fue aprobado el 2 de marzo y ha sido remitido al comité de Atención Médica del Senado para que tome medidas adicionales.
A medida que continúa el trabajo en las regulaciones estatales y federales, los líderes locales ya han comenzado a implementar nuevas reglas que restringen la venta y posesión de cigarrillos electrónicos en Prineville y el condado de Crook. Tanto las ordenanzas de la ciudad como las del condado prohíben la venta de cigarrillos electrónicos a menores y requieren que los minoristas restrinjan el acceso a dichos productos.
“Lo que hemos hecho hasta ahora con la ordenanza de la ciudad es educar a los minoristas, ya que comienza en el nivel minorista para la colocación y venta a menores”, dijo Kris Williams, coordinador de prevención del tabaquismo del Departamento de Salud del Condado de Crook. “Enviamos una carta firmada por la alcaldesa (Betty) Roppe a todos los minoristas de la ciudad con respecto a la nueva ordenanza. Seguí personalmente con un representante del Departamento de Policía de Prineville un mes después”.
Existen estrategias similares para la ordenanza del condado que entrará en vigencia el 17 de marzo.
Aunque la aplicación de la ley se define en cada ordenanza, Williams dijo que los esfuerzos locales se centrarán principalmente en la educación.
“Si haces la educación correctamente, hay poca o ninguna pieza de cumplimiento, excepto la posesión”, dijo.
Si bien se espera que las ordenanzas locales regulen adecuadamente las ventas y la posesión de cigarrillos electrónicos en el condado de Crook, Williams aún acepta leyes similares a nivel estatal y federal.
“Creo que definitivamente tendrá un impacto en cuanto a reforzar nuestra ordenanza local, así como un proceso más educativo”, dijo. “Si, de hecho, el gobierno estatal y federal aprueban leyes que prohíben la posesión por parte de menores y las ventas a menores, y limitan el acceso a los menores, con suerte habrá una pieza educativa junto con eso”.
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