WASHINGTON – Hoy, el senador de Oregón, Jeff Merkley, presentó una nueva legislación para ayudar a los estadounidenses mayores a permanecer en sus propios hogares y comunidades a medida que envejecen. El proyecto de ley, la Ley de Educación y Revitalización del Acceso a la Comunidad de Estadounidenses Mayores (CARE, por sus siglas en inglés), también mejoraría el acceso de las personas mayores a una variedad de servicios de salud y apoyo.
El proyecto de ley de Merkley crearía una Iniciativa de Atención Comunitaria dentro de la Ley de Estadounidenses Mayores para coordinar servicios de apoyo como comidas, visitas de enfermería y asistencia de transporte para que los estadounidenses mayores puedan quedarse en casa. Sin estos servicios, a menudo terminan necesitando cuidados hospitalarios o institucionales caros e impersonales.
“Cuidar a un padre anciano puede ser muy difícil, pero nadie quiere ir a un hogar de ancianos si no es necesario”, dijo Merkley. “Podemos hacer un mejor trabajo para conectar a los estadounidenses mayores con los servicios básicos que pueden ayudarlos a quedarse en casa y ayudar a sus familias a asegurarse de que reciban la atención que necesitan. Si podemos mantener a más personas mayores en sus comunidades y ahorrar dinero en costosas hospitalizaciones y atención institucional, todos estarán mejor”.
Con aproximadamente 10,000 Baby Boomers que cumplen 65 años todos los días, ahora es más importante que nunca garantizar que los programas estadounidenses para personas mayores funcionen de manera efectiva. Las mejoras a la Ley de Estadounidenses Mayores y una mejor coordinación entre los servicios permitirían que más de estos Baby Boomers que se jubilan permanezcan en sus hogares y comunidades a medida que envejecen, con una mejor calidad de vida y costos más bajos.
La Ley de Estadounidenses Mayores, aprobada en 1965, fue la primera iniciativa del país cuyo objetivo era ofrecer servicios de apoyo integrales para adultos mayores. Creó una red de unidades federales, estatales y locales que distribuyen fondos para servicios basados en el hogar y la comunidad, como capacitación laboral, manejo de enfermedades crónicas, promoción de la salud, asistencia legal y programas populares como Meals on Wheels. En 2011, más de 47,000 adultos mayores de Oregón recibieron Meals on Wheels.
Además del programa piloto descrito anteriormente, la Ley CARE para estadounidenses mayores:
- Alentar a los Centros de Recursos para Personas Mayores y Personas con Discapacidades y a las Agencias del Área sobre Personas Mayores a mejorar la coordinación y la colaboración para que las personas mayores que buscan servicios sean dirigidas al mejor recurso, sin importar dónde busquen ayuda por primera vez.
- Evitar que las personas mayores sean presa del abuso financiero, el fraude y las estafas mediante el fortalecimiento de los programas de detección temprana y educación financiera;
- Aumentar el acceso a los servicios de apoyo para las personas mayores de bajos ingresos que viven en viviendas de alquiler con asistencia federal o viviendas de bajos ingresos;
- Ampliar la difusión de información sobre los servicios sociales y de salud públicos y privados disponibles para las personas mayores, incluida una campaña nacional de educación para que más personas mayores y sus familias conozcan la asistencia disponible.
Con demasiada frecuencia, las personas mayores solo se enteran de los recursos disponibles para ellos a través de la Ley de Estadounidenses Mayores después de una emergencia de salud o una hospitalización costosa. La Ley CARE para estadounidenses mayores establecería una campaña nacional para asegurarse de que las personas mayores y sus familias conozcan y aseguren estos servicios críticos cuando los necesiten.
Año tras año, cuando el Congreso establece los fondos para la Ley de Estadounidenses Mayores, los programas críticos para personas mayores se pasan por alto y reciben fondos insuficientes. Merkley ha luchado constantemente para mejorar la inversión y el acceso a estos programas. En abril, escribió una carta al Comité de Asignaciones solicitando fondos adicionales para programas autorizados bajo la Ley de Estadounidenses Mayores.
Merkley ha trabajado durante mucho tiempo para proteger las promesas que hacemos a las personas mayores para su vida laboral, como el Seguro Social y Medicare. Él es el autor de la Ley de aumentos justos para personas mayores, que aumentaría los beneficios del Seguro Social para las personas mayores al cambiar la fórmula del ajuste por costo de vida (COLA) para reflejar los gastos reales que enfrentan las personas mayores.
A principios de esta semana, el senador Merkley impulsó la aprobación de la Ley de Protección de Medicare, lo que evitaría que Medicare se privatizara o se convirtiera en un sistema de cupones y evitaría que se aumentara la edad de elegibilidad para Medicare.
###
Spanish 
English