Portland, Oregón – Presionar a los reguladores federales para que tomen medidas inmediatas. El senador de Oregón, Jeff Merkley, se unió hoy a los profesionales de la salud para instar al Congreso a aprobar una legislación que proteja a las familias estadounidenses de algunas de las sustancias químicas más dañinas identificadas por los científicos. Conocidos como persistentes, bioacumulativos y tóxicos (PBT), estos químicos se encuentran en objetos cotidianos como bolsas de palomitas de maíz y cajas de pizza y se acumulan a medida que ascienden en la cadena alimentaria y llegan a los alimentos que comemos. Merkley presentó ayer una legislación en el Senado que permitiría a los reguladores federales acelerar la eliminación gradual de estos químicos dañinos.
"Es hora de que nuestras leyes químicas se pongan al día con la ciencia", dijo Merkley en el evento, que tuvo lugar en el Centro para la Salud y la Curación de la Universidad de Ciencias y Salud de Oregón. "Es inaceptable que estos productos químicos se incluyan en tantos productos utilizados por familias y niños, incluso sofás y colchones, y sin embargo, prácticamente no existen límites para su uso".
El proyecto de ley de Merkley, la Ley para la Protección de las Familias Estadounidenses contra las Sustancias Químicas Tóxicas, requeriría que los reguladores federales eliminen gradualmente la mayoría de las aplicaciones de PBT en los próximos cinco años. La eliminación gradual se aplicaría a todos los usos, excepto cuando la eliminación de una sustancia química dañaría la seguridad nacional o causaría una perturbación significativa a la economía, y cuando no haya otra alternativa.
A Merkley se unieron defensores y profesionales de la salud, incluida Margaret Ngai, enfermera y madre de dos niños pequeños, y la Dra. Susan Katz, presidenta de la Junta de Médicos por la Responsabilidad Social de Oregón, quienes abordaron los graves riesgos para la salud asociados con las PBT. Los PBT pueden causar problemas de salud como cáncer, defectos de nacimiento, trastornos del desarrollo y problemas de aprendizaje, que son particularmente perjudiciales para las mujeres embarazadas y los niños pequeños.
Ejemplos de sustancias químicas abordadas en el proyecto de ley incluyen mercurio, plomo, retardantes de llama y PFOS. Se ha demostrado que los retardantes de llama bromados, que se encuentran comúnmente en muebles tapizados y colchones, causan defectos de nacimiento y problemas de aprendizaje. Una sustancia química llamada PFOS, que se utiliza para aumentar la resistencia a las manchas, se utiliza para fabricar cajas de pizza, bolsas de palomitas de maíz, alfombras y telas, y se sabe que contribuye a los trastornos del desarrollo, el cáncer y las enfermedades de la tiroides.
El hecho de que el Congreso no haya actualizado las leyes de seguridad química de la década de 1970 ha resultado en una regulación débil de los PBT, dejando a las agencias gubernamentales sin autoridad para regular incluso los químicos más dañinos.
El proyecto de ley de Merkley cuenta con el apoyo de Safer Chemicals Healthy Families, una coalición de 450 organizaciones y empresas que trabajan para reformar las leyes obsoletas sobre sustancias químicas tóxicas. También cuenta con el apoyo de BizNGO, una coalición de empresas y organizaciones no gubernamentales (ONG), incluidas Staples, Dignity Health, Perkins+Will y Construction Specialties, Inc., que trabajan para cambiar el mercado hacia productos químicos más seguros.
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