WASHINGTON – Los senadores de Oregón Jeff Merkley y Ron Wyden instaron hoy al Departamento de Transporte a garantizar que los ferrocarriles notifiquen a los estados sobre todos los envíos de petróleo que se transportan por tren, no solo petróleo de una región del país, como lo exige una orden de emergencia del DOT emitida a principios de esta semana.
El orden de emergencia anunciado por el DOT el miércoles solo requeriría que las compañías ferroviarias notifiquen a las Comisiones Estatales de Respuesta a Emergencias sobre los envíos ferroviarios de petróleo producido en la región de la Formación Bakken que se encuentra en Montana y Dakota del Norte y del Sur, y no aborda los envíos de petróleo por ferrocarril a partir del petróleo producido en otras regiones del país.
"Creemos firmemente que esta orden de emergencia podría fortalecerse y mejorarse al incluir el petróleo producido y transportado desde otras partes de América del Norte, en lugar de limitarlo a los trenes que se originan en la región de Bakken". escribieron los senadores en la carta.
La producción nacional de petróleo se encuentra en su punto más alto desde 1988, con una producción creciente en estados como Texas, Dakota del Norte, Oklahoma, Nuevo México y Utah. Una serie de descarrilamientos de trenes petroleros como el del año pasado en Lac Megantic, cerca de Quebec, donde 47 personas murieron después de que explotara un tren que transportaba petróleo crudo, ha llevado a los legisladores a observar más de cerca los impactos potencialmente devastadores del transporte de cantidades cada vez mayores de petróleo por ferrocarril, independientemente de su origen.
Merkley y Wyden han estado presionando para obtener más recursos para las comunidades después de escuchar de los socorristas en Oregón que los funcionarios de emergencia necesitan más información para poder responder adecuadamente cuando ocurren accidentes. En abril, Merkley y Wyden, junto con otros 14 senadores, presionaron al Congreso para que creara un nuevo fondo dedicado a responder a los accidentes relacionados con el transporte de energía.
Lea el texto completo de la carta a continuación.
9 de mayo de 2014
El Honorable Anthony Foxx
Secretario
Departamento de Transporte de EE. UU.
1200 Nueva Jersey Ave SE
Washington, DC 20590
Estimado Secretario Foxx:
Escribimos con preocupación que la orden de emergencia emitida esta semana por el Departamento de Transporte que requiere que los ferrocarriles notifiquen a los estados sobre los envíos de crudo por ferrocarril es inadecuada dado que su alcance se limita únicamente al petróleo transportado desde la región de Bakken. Creemos que la orden de emergencia es un paso importante para mejorar la seguridad y refleja las preocupaciones que hemos escuchado tanto de los socorristas de Oregón como del testimonio reciente ante la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte.
Creemos firmemente que esta orden de emergencia podría fortalecerse y mejorarse al incluir el petróleo producido y transportado desde otras partes de América del Norte, en lugar de limitarlo a los trenes que se originan en la región de Bakken. Es cierto que la mayoría del petróleo crudo transportado actualmente por ferrocarril se origina en Bakken, y allí se ha centrado una gran atención desde que recientes accidentes, derrames, incendios y explosiones han involucrado trenes que transportan crudo Bakken. Sin embargo, el DOT no debe perder de vista el hecho de que los envíos de crudo por ferrocarril no se limitan a los trenes que se originan en Bakken. La producción nacional de petróleo alcanzó recientemente su punto más alto desde 1988, y el rápido aumento de los envíos de crudo por ferrocarril desde 2009 ha incluido múltiples estados y múltiples regiones productoras de petróleo en América del Norte. Cualquier accidente que involucre un tren de petróleo crudo, ya sea de Bakken o de otro lugar, presenta riesgos graves para la salud pública, la seguridad y el medio ambiente.
el oregoniano informó recientemente que Union Pacific está operando trenes de petróleo en el lado de Oregon de Columbia Gorge con petróleo crudo producido en Utah. Estos trenes transportan mucho más que el mínimo de 1,000,000 de galones que desencadenaría los requisitos de notificación estatal según la orden de emergencia. Dichos trenes petroleros que no son de Bakken no se limitan a Oregón. Docenas de instalaciones están en operación o planificadas que cargarían, manejarían o recibirían petróleo crudo que no es de Bakken, por un total de cientos de miles de barriles diarios. Este desarrollo es subrayado tanto por Union Pacific como por BNSF Railway, que promueven el acceso a cuencas productoras de petróleo, incluidas Eagle Ford, Permian, Uinta y Niobrara, en estados como Texas, Colorado, Nuevo México, Utah y Wyoming. Finalmente, la exclusión de otras regiones no es consistente con las órdenes de emergencia anteriores del Departamento, que reconocieron la práctica generalizada y multirregional de enviar crudo por ferrocarril.
Por lo tanto, le recomendamos enfáticamente que reconsidere el alcance de la orden de emergencia para abarcar todos los trenes petroleros que transporten más de 1,000,000 millones de galones. Al hacerlo, el DOT brindará a los funcionarios de emergencia estatales y locales información crítica sobre cómo responder mejor a posibles accidentes de crudo por ferrocarril que ocurran dentro de sus jurisdicciones.
Gracias por su consideración.
Atentamente,
Ron WydenJeff Merkley
Senador de los Estados Unidos Senador de los Estados Unidos
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