Washington DC- El Senador de Oregón Jeff Merkley anunció hoy que la Ley de Desarrollo de Recursos Hídricos (WRDA) salió del comité de conferencia de la Cámara y el Senado esta semana y será votada por la Cámara y el Senado la próxima semana. El proyecto de ley contiene muchas oportunidades de creación de empleo y financiación para las comunidades de Oregón. En particular, el Senador Merkley destacó el aumento de fondos en el Harbor Maintenance Trust Fund (HMTF) para puertos pequeños en Oregón y la inclusión de un nuevo programa promovido por Merkley para ayudar a las comunidades locales a financiar proyectos de infraestructura de agua potable y aguas residuales.
“Lo mejor que podemos hacer en este momento es realizar las inversiones necesarias en nuestra infraestructura que ayuden a crear empleos de clase media”, dijo Merkley. “Este proyecto de ley crea empleos al financiar el dragado que se necesita de manera crítica en nuestros puertos costeros. Además, este proyecto de ley contiene mi programa para financiar proyectos de agua muy necesarios en todo Estados Unidos”.
El Senador Merkley ha luchado constantemente en el Senado para asegurarse de que el HMTF se utilice para el propósito previsto de mantener los puertos y que los puertos pequeños en Estados Unidos reciban una parte de esta financiación. Para las pequeñas comunidades costeras de Oregón, el acceso a la financiación para el dragado es crucial para la economía. La legislación anunciada hoy garantizará que los puertos pequeños de Oregón y la nación reciban casi $90 millones al año, más del doble de los $40 millones que el Senador Merkley luchó anteriormente por incluir en el presupuesto de este año.
La Ley de Innovación para el Financiamiento de la Infraestructura del Agua (WIFIA) fue presentada por el Senador Merkley en 2012 y se incluyó en el proyecto de ley WRDA aprobado por el Senado en 2013. La legislación WRDA establece un programa piloto de cinco años para permitir que el Cuerpo de Ingenieros del Ejército y la Protección Ambiental Agencia para otorgar préstamos y garantías de préstamos para proyectos de infraestructura de control de inundaciones, abastecimiento de agua y aguas residuales. Este financiamiento permitirá que más comunidades emprendan construcciones, mantenimiento y reparaciones críticas sin cargar a los contribuyentes locales con grandes facturas. Además, el programa WIFIA incluye una disposición de "Compre estadounidense", que garantiza que los materiales utilizados en los proyectos WIFIA deben comprarse en Estados Unidos para ayudar a respaldar la fabricación estadounidense.
En casi todas las reuniones públicas que realiza el Senador Merkley, en todos los rincones de Oregón, escucha sobre los desafíos que enfrentan las comunidades locales para encontrar fondos para reemplazar o mejorar la infraestructura de agua obsoleta. El agua potable limpia y los sistemas modernos de tratamiento de aguas residuales son fundamentales para la salud y la seguridad públicas, las empresas locales sólidas, el crecimiento de la población y los ríos y acuíferos limpios. Y estos proyectos tienen el potencial de poner a trabajar a miles de habitantes de Oregón.
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