Washington DC – Hoy, el senador Jeff Merkley y el senador Mike Lee (R-UT) de Oregón, acompañados por los senadores Patrick Leahy (D-VT), Dean Heller (R-NV), Mark Begich (D-AK), Al Franken (D-MN ), Jon Tester (D-MT) y Ron Wyden (D-OR), presentaron un proyecto de ley que pondría fin a la “ley secreta” que rige los controvertidos programas de vigilancia gubernamentales. Este proyecto de ley requeriría que el Fiscal General desclasificara importantes opiniones del Tribunal de Vigilancia de Inteligencia Extranjera (FISC), lo que permitiría a los estadounidenses saber qué tan amplia autoridad legal afirma el gobierno para espiar a los estadounidenses en virtud de la Ley PATRIOTA y la Ley de Vigilancia de Inteligencia Extranjera.
"Los estadounidenses merecen saber cuánta información sobre sus comunicaciones privadas el gobierno cree que puede tomar según la ley", dijo Merkley. “Hay mucho espacio para tener este debate sin comprometer nuestras fuentes o métodos de vigilancia o sin tender la mano a nuestros enemigos. No podemos tener un debate serio sobre cuánta vigilancia de las comunicaciones de los estadounidenses debería permitirse sin poner fin a la ley secreta”.
"Esta enmienda bipartidista establece un proceso cauteloso y razonable para la desclasificación consistente con el estado de derecho", dijo Lee. “Ayudará a garantizar que el gobierno tome decisiones sensibles relacionadas con la vigilancia aplicando estándares legales conocidos por el público. Especialmente cuando nuestras libertades civiles están en juego, no debemos exigir menos a nuestro gobierno”.
“Durante años, he presionado para que se desclasifique información sobre el programa de registros comerciales autorizado por la Ley PATRIOTA”. dijo Leahy. "Estoy orgulloso de unirme a este esfuerzo legislativo bipartidista para aumentar la apertura y la transparencia para que podamos arrojar más luz sobre el programa de registros comerciales autorizado por esta ley".
"Por supuesto, garantizar la seguridad de los estadounidenses es una de las responsabilidades más importantes de nuestro gobierno, pero existe un cuidadoso equilibrio entre proteger a los estadounidenses y respetar la Cuarta Enmienda". Dijo Heller. "Esta legislación es un enfoque mesurado que traerá más transparencia al tribunal FISA y respetará el derecho del pueblo estadounidense a saber cómo y cuándo el gobierno puede acceder a su información personal".
“Sigo profundamente preocupado por los informes según los cuales el gobierno obtuvo millones de registros telefónicos de estadounidenses. Me complace copatrocinar este proyecto de ley porque necesitamos mayor transparencia y responsabilidad en nuestro gobierno para evitar extralimitaciones y proteger contra una invasión de la privacidad de los estadounidenses”. dijo Begich. "En las próximas semanas continuaré presionando para lograr un mejor equilibrio entre proteger nuestra seguridad y proteger nuestros derechos constitucionales".
"Es necesario que haya un equilibrio entre el derecho de los estadounidenses a la privacidad y la responsabilidad del gobierno de mantener a los estadounidenses seguros".,” Franken dijo. “Y garantizar que el tribunal que supervisa los programas de vigilancia sea lo más transparente posible es un paso clave para alcanzar ese equilibrio. Esta legislación ayudará a que el proceso sea más abierto para el pueblo estadounidense y el pueblo de Minnesota”.
"Debemos encontrar el equilibrio adecuado entre proteger nuestra nación y proteger las libertades civiles que hacen de Estados Unidos el país más grande del mundo". Dijo el probador. "Este proyecto de ley ayudará al Congreso a hacer un mejor trabajo para asegurar ese equilibrio, manteniendo al mismo tiempo los derechos garantizados a todos los estadounidenses en la Cuarta Enmienda".
"Es imposible para el pueblo estadounidense tener un debate público informado sobre leyes que se interpretan, aplican y dictan en completo secreto". dijo Wyden. “Cuando se habla de las leyes que rigen las operaciones de Inteligencia, el proceso tiene poca o ninguna transparencia. Desclasificar las opiniones de la Corte FISA de una forma que no ponga en riesgo las fuentes y los métodos le dará al pueblo estadounidense una idea de lo que los funcionarios del gobierno creen que la ley les permite hacer”.
El Tribunal de Vigilancia de Inteligencia Extranjera (FISC) es un tribunal federal estadounidense especial encargado de autorizar solicitudes de vigilancia tanto dentro como fuera de Estados Unidos. Debido a la naturaleza delicada de estas solicitudes, el FISC es un “tribunal secreto”. Las resoluciones, órdenes y otras deliberaciones del FISC son altamente confidenciales. Los fallos de la Corte pueden incluir interpretaciones sustantivas de la ley que podrían ser bastante diferentes de una lectura simple de la ley aprobada por el Congreso, y tales interpretaciones determinan el alcance de la autoridad de vigilancia del gobierno. Ciertamente hay información incluida en las órdenes y fallos de la Corte que es necesariamente clasificada, relacionada con las fuentes y métodos de recolección utilizados por las agencias de inteligencia. Sin embargo, las interpretaciones jurídicas sustantivas de lo que la FISC dice que significa la ley deben hacerse públicas.
Esta legislación daría cabida a las preocupaciones de seguridad nacional. Si el Fiscal General determina que una opinión de la Corte no puede desclasificarse sin socavar los intereses de seguridad nacional, entonces el Fiscal General puede desclasificar un resumen de la opinión. Si el Fiscal General determina que incluso un resumen de una opinión socavaría la seguridad nacional, el Fiscal General debe proporcionar un informe al Congreso que describa el proceso que se implementará para desclasificar las opiniones de la Corte FISA, incluida una estimación del número de opiniones que serán desclasificados y el número que se espera que sean retenidos debido a preocupaciones de seguridad nacional.
En diciembre pasado, el senador Merkley ofreció este proyecto de ley como una enmienda a la reautorización de la Ley de Enmiendas FISA de 2008. La enmienda habría cubierto la desclasificación de fallos relacionados con las disposiciones utilizadas para autorizar la controvertida recopilación de metadatos de registros telefónicos de Verizon y el programa PRISM que recopila información de empresas de tecnología, los cuales fueron divulgados la semana pasada. . Treinta y siete senadores apoyaron el esfuerzo.
El sábado, el consejo editorial del New York Times respaldado los esfuerzos de los senadores por desclasificar las opiniones, diciendo: "El Congreso debería... exigir que la corte sea más pública acerca de sus decisiones". El proyecto de ley también cuenta con el respaldo de la Asociación Estadounidense de Bibliotecas Jurídicas, el Proyecto Constitución, la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles, el Proyecto de Supervisión Gubernamental (POGO), CREDO Mobile y OpenTheGovernment.org.
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