El Senado aprueba la propuesta de Merkley para crear empleos mediante la reparación de la infraestructura de agua en ruinas

WASHINGTON, DC – Hoy, el Senado de EE. UU. aprobó la Ley de Innovación para el Financiamiento de la Infraestructura del Agua (WIFIA, por sus siglas en inglés) del Senador de Oregón Jeff Merkley como parte de la Ley de Desarrollo de los Recursos Hídricos de 2013. El programa crearía empleos al proporcionar préstamos de bajo costo a las comunidades para proyectos de infraestructura para reparar o mejorar sus sistemas de agua.

“Un buen trabajo con un salario digno es un pilar fundamental del sueño americano”, dijo el Senador Merkley. “Invertir en nuestra infraestructura de agua es una forma inteligente de crear buenos empleos. Este proyecto de ley ayudará a las comunidades grandes y pequeñas de Oregón”.

WIFIA sigue el modelo de la exitosa Autoridad de Innovación y Finanzas de Infraestructura de Transporte. WIFIA crearía un mecanismo de financiamiento para brindar acceso a capital de menor costo para inversiones en infraestructura de agua. El programa ofrece una forma comprobada, moderna y efectiva de ayudar a aumentar la inversión en nuestra infraestructura mientras se reducen los costos para los gobiernos locales y los contribuyentes.

Prácticamente en todos los condados de Oregón, las comunidades enfrentan necesidades inmediatas de mantenimiento en sus sistemas de suministro de agua y tratamiento de aguas residuales. En algunos casos, se trata de reparar y reemplazar la infraestructura obsoleta. En otros, se trata de cumplir con los estándares modernos de agua potable y tratamiento de desechos. En otros casos, se trata de expandir la capacidad para proveer a las comunidades en crecimiento y la capacidad industrial. Sin embargo, las fuentes tradicionales de asistencia para las necesidades locales de agua no satisfacen las necesidades de las comunidades, dejándolas con pocas opciones más que aumentar las tarifas por márgenes extraordinarios para pagar el agua. WIFIA ofrecería a estas comunidades préstamos de bajo costo para llenar el vacío.

La Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles (ASCE) calificó recientemente los sistemas de agua potable y aguas residuales de Estados Unidos con una "D". ASCE también estimó que la falta de inversión en infraestructura de agua ahora aumentará significativamente los costos más adelante, con la brecha entre la inversión real anual de Estados Unidos y la inversión "necesaria" aumentando en $90 mil millones para 2040 si no se hace nada.

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