WASHINGTON – Hoy, el Senado de los EE. UU. aprobó el proyecto de ley agrícola de 2012 con una votación bipartidista de 64-35. El proyecto de ley agrícola de 2012 contiene un apoyo crucial para la agricultura, la alimentación y las comunidades rurales, incluidas dos disposiciones clave redactadas por el senador de Oregón Jeff Merkley. Uno mejora el seguro de cosechas para agricultores orgánicos y el otro ofrece préstamos de bajo costo para renovaciones de eficiencia energética de hogares y negocios en áreas rurales.
“Desde el trigo en el Este hasta los viñedos, las bayas y las semillas de pasto en el Oeste, una ley agrícola fuerte es crucial para todo Oregón”, dijo el Senador Merkley después de la votación. “Siempre he dicho que este debe ser un proyecto de ley que represente las prioridades de Oregón, y me complace que una mayoría bipartidista en el Senado de los EE. UU. se uniera y apoyara esos esfuerzos. Con nuevo apoyo para las granjas orgánicas de Oregón y préstamos de bajo costo para las cooperativas de energía rural de Oregón, este proyecto de ley definitivamente es una buena noticia para Oregón”.
La enmienda del seguro de cultivos orgánicos de la Senadora Merkley se agregó al proyecto de ley ayer en una votación bipartidista del Senado en pleno. La enmienda hace que el seguro de cosechas sea más justo y rentable para los agricultores orgánicos. Actualmente, los agricultores orgánicos pagan un recargo adicional del cinco por ciento por cultivo orgánico en su seguro de cultivo y se supone que deben recibir el precio del cultivo orgánico si tienen un reclamo de seguro. Desafortunadamente, sin embargo, el USDA no ha realizado los estudios necesarios para fijar los precios de los cultivos orgánicos. La enmienda del Senador Merkley ordena al USDA que recopile los datos necesarios y establezca los precios de los cultivos orgánicos en un plazo de tres años. Oregón tiene más de 500 granjas orgánicas certificadas.
El Programa de Ahorro de Energía Rural fue creado por el Senador Merkley y copatrocinado por el Senador Dick Lugar (R-IN). El programa permite que las cooperativas de energía rural reciban préstamos a bajo costo del Servicio de Servicios Públicos Rurales (RUS). Luego otorgan préstamos a sus clientes, quienes los utilizan para realizar renovaciones de eficiencia energética en sus hogares o negocios. Esto tiene dos ventajas. Los clientes pueden pagar los préstamos a través de los ahorros en su factura de energía. Además, las renovaciones de eficiencia energética son una de las formas más rentables de crear puestos de trabajo. Esto es así porque la mano de obra no se puede subcontratar y porque más del 90% de los materiales utilizados en las renovaciones se fabrican en los Estados Unidos. El Programa de Ahorro de Energía Rural se agregó al proyecto de ley en comité.
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