WASHINGTON, DC – Hoy, el senador de Oregón, Jeff Merkley, envió una carta al presidente y miembro de alto rango del Comité de Asignaciones del Senado de los EE. UU. pidiéndoles que preserven los fondos para el Programa Antidrogas de la Guardia Nacional. El programa ha sido fundamental para detectar e interrumpir la actividad de las drogas, en particular las operaciones de cultivo de marihuana a gran escala en tierras públicas de Oregón. El presupuesto propuesto por el Presidente para 2013 reduciría drásticamente el programa de la Guardia Nacional.
“Debido a que los narcotraficantes operan en áreas inaccesibles a los vehículos y a millas del comienzo del sendero más cercano, el uso de los helicópteros de la ONG [Guardia Nacional de Oregon] es a menudo la única manera de encontrar, erradicar y, después de una operación exitosa, limpiar los sitios de cultivo”, escribió Merkley. “Según el presupuesto propuesto, los fondos para el Programa en Oregón se recortarían en un 66 por ciento. Este nivel de financiación reduciría significativamente, si no eliminaría, todo el apoyo aéreo antidrogas para las fuerzas del orden dentro de Oregón”.
Merkley continuó: “Desafortunadamente, el presupuesto propuesto por la Administración entregaría efectivamente nuestros bosques nacionales en Oregón y a lo largo de la costa oeste a estos narcotraficantes”.
Más de la mitad de las tierras de Oregón son propiedad federal, lo que convierte al estado en un objetivo particular para los cárteles de la droga que buscan cultivar marihuana en bosques federales o en otras tierras públicas remotas. Estas crecientes operaciones dañan el medio ambiente y ponen a turistas, cazadores y otros usuarios recreativos en riesgo frente a los narcotraficantes, que a menudo van armados.
El texto completo de la carta sigue a continuación.
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26 de abril de 2012
El Honorable Daniel K. Inouye El Honorable Thad Cochran
Presidente Miembro de mayor rango
Comité de Asignaciones del Senado Comité de Asignaciones del Senado
Capitolio de los Estados Unidos, Sala S-128 Capitolio de los Estados Unidos, Sala S-146A
Washington, DC 20510 Washington, DC 20510
Estimado presidente Inouye y miembro de alto rango Cochran:
Escribo con gran preocupación sobre la propuesta de presupuesto del Presidente para el año fiscal 2013 para el Programa Antidrogas de la Guardia Nacional (Programa). El nivel de financiación solicitado está muy por debajo del nivel de este año y sería totalmente inadecuado para apoyar la misión antidrogas de la Guardia Nacional.
La Guardia Nacional tiene un papel fundamental ayudando a los esfuerzos de las agencias federales, estatales y locales para detectar e interrumpir la actividad de las drogas. En Oregón, el apoyo aéreo proporcionado por la Guardia Nacional de Oregón (ONG) es uno de los recursos clave utilizados por nuestra comunidad policial para detectar y limpiar operaciones de cultivo de plantas de marihuana a gran escala dentro de nuestros bosques federales y tierras públicas. Como han informado las agencias federales antidrogas, estas operaciones de cultivo de marihuana son financiadas y operadas por violentas organizaciones internacionales de narcotráfico que colocan criminales armados en nuestros bosques nacionales para cuidar las plantas y defender el sitio de intrusos. Si bien la ubicación de estas operaciones de cultivo de marihuana dentro de Oregon varía de año en año, las organizaciones de narcotráfico regularmente se establecen sólo en extensiones de tierra remotas e inaccesibles.
Si bien debemos desarraigar estos sitios de cultivo de marihuana a gran escala dentro de nuestros bosques nacionales por su papel en el comercio de drogas ilícitas, también debemos erradicarlos para abordar la amenaza inmediata que representan para la seguridad de los ciudadanos que disfrutan de nuestras tierras públicas. Hay millones de familias que utilizan nuestros bosques nacionales y tierras públicas para vacaciones y actividades recreativas. Nuestros alguaciles locales y funcionarios electos han estado trabajando arduamente para educar al público sobre cómo detectar estas operaciones en crecimiento, pero los habitantes de Oregón que utilizan nuestras tierras públicas para cazar, pescar y acampar no deberían tener miedo. Estos sitios de cultivo, incluso si las autoridades los encuentran rápidamente, también están muy contaminados con fertilizantes, tubos de riego de plástico y otros suministros que traen los narcotraficantes. En algunos sitios de cultivo en nuestro estado, las organizaciones narcotraficantes han destruido sistemáticamente el bosque construyendo terrazas para cultivar las plantas y talando árboles indiscriminadamente y cortando la maleza.
Debido a que los narcotraficantes operan en áreas inaccesibles a los vehículos y a kilómetros del comienzo del sendero más cercano, el uso de los helicópteros de las ONG es a menudo la única manera de encontrar, erradicar y, después de una operación exitosa, limpiar los sitios de cultivo. Según el presupuesto propuesto, los fondos para el Programa en Oregón se recortarían en un 66 por ciento. Este nivel de financiación reduciría significativamente, si no eliminaría, todo el apoyo aéreo antidrogas para las fuerzas del orden dentro de Oregón. Desafortunadamente, el presupuesto propuesto por la Administración entregaría efectivamente nuestros bosques nacionales en Oregón y a lo largo de la costa oeste a estos narcotraficantes.
La propuesta presupuestaria de la Administración socavaría el trabajo de nuestra comunidad policial que se centra en desmantelar esta amenaza. Estoy dispuesto a trabajar con usted y nuestros demás colegas en el Senado para garantizar que el Programa esté financiado a un nivel adecuado.
Atentamente,
Jeffrey A. Merkley
Senador de los Estados Unidos
Cc: R. Gil Kerlikowske, Director, Oficina de Política Nacional de Control de Drogas
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