Washington DC – Con los precios de la gasolina disparados en todo el país, un grupo de seis senadores, incluido el senador de Oregón Jeff Merkley, pidieron al presidente Obama que vendiera una pequeña porción de la Reserva Estratégica de Petróleo (SPR) para ayudar a reducir el precio en la bomba. Los senadores pidieron invertir las ganancias de la venta del petróleo en el avance de la tecnología de vehículos eléctricos y la reducción del déficit.
Los senadores escribieron: “Con los precios de la gasolina en todo el país en máximos casi históricos, le escribimos para instarlo a que ejerza su autoridad de emergencia para liberar petróleo de la Reserva Estratégica de Petróleo (SPR). Esta acción reduciría de inmediato los precios de la gasolina, generando ingresos significativos para invertir en su pedido de un millón de vehículos eléctricos en circulación para 2015. Esto sería beneficioso para los consumidores estadounidenses: ayuda a corto plazo en el surtidor y ayuda a largo plazo ayuda para acceder a coches eléctricos sin aceite que ahorran costes”.
El texto de la carta es el siguiente:
4 de marzo de 2011
Querido Señor Presidente:
Con los precios de la gasolina en todo el país en máximos casi históricos, le escribimos para instarlo a que ejerza su autoridad de emergencia para liberar petróleo de la Reserva Estratégica de Petróleo (SPR). Esta acción reduciría de inmediato los precios de la gasolina, generando ingresos significativos para invertir en su pedido de un millón de vehículos eléctricos en circulación para 2015. Esto sería beneficioso para los consumidores estadounidenses: ayuda a corto plazo en el surtidor y ayuda a largo plazo ayuda para acceder a coches eléctricos sin aceite que ahorran costes.
Los precios de la gasolina han subido más de cincuenta centavos por galón en los últimos doce meses y ahora están por encima de los tres dólares. Estos precios están haciendo mella significativa en los presupuestos de las familias de todo el país. Según la Administración de Información de Energía, los precios de la gasolina fueron más altos el mes pasado que en cualquier otro febrero de la historia. En los últimos cincuenta años, los precios en términos reales solo han sido tan altos dos veces: en 1981 después de la crisis del petróleo y en partes de 2007 y 2008.
El aumento de precios actual no podría haber llegado en peor momento. Cuando los precios de la gasolina alcanzaron su punto máximo en julio de 2008, el desempleo era de 5,8%. Ahora, el desempleo ha estado en o por encima de 9% durante 21 meses. El Índice de Precios al Consumidor aumentó 1.5% para todos los artículos en 2010, pero para la gasolina, el aumento fue de 13.8%. Esto afecta especialmente a los estadounidenses mayores, ya que no ha habido un ajuste del costo de vida del Seguro Social desde principios de 2009.
A diferencia de la perforación en busca de petróleo adicional, que no reducirá nuestros precios de combustible a corto plazo, sabemos que las liberaciones de la SPR funcionan rápidamente para reducir los precios de la gasolina. Cuando el presidente George HW Bush anunció que autorizaba una reducción en 1991, los precios del petróleo cayeron casi $10 por barril al día siguiente.
También sabemos que las ganancias de las compañías petroleras se acercan nuevamente a niveles récord. ExxonMobil informó un aumento de 53% en sus ganancias del cuarto trimestre de 2010. Chevron informó ganancias del cuarto trimestre 72% más altas que el año pasado, y ConocoPhillips informó ganancias 46% más altas. No debería sorprender que a medida que los estadounidenses pagan más en la bomba, las compañías petroleras una vez más están cosechando los beneficios.
Una venta de SPR podría generar miles de millones de dólares en ingresos para invertir en el desarrollo de vehículos eléctricos y otros programas de energía limpia. Como saben, su importante objetivo de un millón de vehículos eléctricos en circulación para 2015 ahorrará a los consumidores una cantidad significativa en costos de combustible. El Departamento de Energía estima que un vehículo eléctrico cuesta entre 2 y 4 centavos por milla en combustible, mientras que un vehículo convencional a gasolina cuesta entre 10 y 15 centavos por milla. Los vehículos eléctricos tienen el beneficio adicional de reducir nuestra dependencia del petróleo extranjero, un objetivo importante, particularmente dadas las condiciones inciertas en el Medio Oriente. En el clima presupuestario actual, la financiación de las inversiones tan necesarias para avanzar hacia los vehículos eléctricos puede verse limitada. Le pedimos que trabaje con el Congreso para destinar la mitad de los ingresos de cualquier venta de SPR a inversiones en vehículos eléctricos, mientras utiliza la mitad restante para la reducción del déficit.
Gracias por considerar esta propuesta. Creemos que los altos precios de la gasolina representan una emergencia para las familias de clase media y esperamos trabajar con usted en este importante asunto.
Atentamente,
Senador Jeff Merkley, Oregón
Senador Sheldon Whitehouse, Rhode Island
Senadora Bárbara Boxer, California
Senador Robert Menéndez, Nueva Jersey
Senador Bernie Sanders, Vermont
Senadora Kirsten Gillibrand, Nueva York
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