“Si yo fuera senador y tuviera tarea, elegiría solo una tarea, un día a la semana”, dice Macen Richards, estudiante de tercer grado en la escuela primaria Hiteon.
Cuando el senador estadounidense Jeff Merkley visita y pregunta a los estudiantes qué tipo de cambios les gustaría ver en su escuela, las manos se disparan en el aire y se hacen una variedad de sugerencias. Se debe hacer algo con respecto al bullying, dice alguien. Deberíamos hacer más excursiones, dice otro. Cuando un estudiante sugiere más matemáticas, la mayoría de los estudiantes están de acuerdo con entusiasmo. Cuando otro propone recreos más largos, un silencioso murmullo de acuerdo llena la sala.
En el tema de la tarea, sin embargo, los compañeros de clase están claramente divididos. Algunos piensan que agregar más es una gran idea; otros piensan que debería haber significativamente menos. Mientras expresan sus opiniones ("¡Más tarea!", "¡Menos tarea!"), Merkley aprovecha el momento para enseñarles a los niños sobre el sistema de votación, explicando cómo a veces, cuando diferentes personas quieren cosas diferentes, lo más justo es votar y votar. ver lo que la mayoría quiere.
Los niños escuchan con entusiasmo y seriedad. Cuando Merkley termina su explicación y abre el piso para más preguntas, quieren saber dónde nació (Myrtle Creek) y la edad de sus hijos (12 y 14). Están agradecidos por su lección, agradecidos por su tiempo. Aún así, hay algo más a lo que quieren llegar ahora.
“Creo que los carnavales son realmente geniales”, dice Richards unos minutos después, mostrando los boletos que ganó lanzando bolsas de frijoles en recortes de cartón.
"¿Me vas a ganar un montón de premios?" su padre, Scott, pregunta.
Macen mira a su padre como si estuviera loco. "¿Te ganaste estos boletos?" él pide.
Scott sonríe. El punto está tomado. Macen recorre la habitación, deteniéndose en diferentes estaciones para intentar ganar más boletos. Hay palomitas de maíz y jugo de manzana para comer y beber, muchos otros niños con quienes hablar y una variedad de actividades para probar.
La visita del Senador Merkley marca un día especial aquí en Champions (www.discoverchampions.com), un programa extracurricular diseñado para ayudar a las familias trabajadoras y ayudar a los niños a aprender y mantenerse seguros. Merkley está aquí para ayudar a los niños a celebrar Lights on Afterschool, una manifestación nacional para programas extraescolares organizada por Afterschool Alliance (afterschoolalliance.org).
En todo el país, se planean eventos para presentar las diversas actividades extracurriculares y mostrar los beneficios de los programas extracurriculares. Más de 7500 comunidades y 1 millón de estadounidenses celebran Lights On Afterschool cada año.
Para Champions, esto significa un carnaval y una reunión con el senador estadounidense. Para Merkley, el evento es una forma de mostrar su apoyo a los programas que brindan a los niños actividades y supervisión después del horario escolar.
“Es un esfuerzo nacional para resaltar la importancia de los programas extracurriculares como parte de la educación primaria, por lo que esta fue una oportunidad para venir y aprender un poco sobre ese tema y también para expresar mi creencia, como miembro del comité de salud y educación. , que este es un componente muy importante”, dice Merkley.
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