PLAYA – Desde la reforma de la atención médica hasta la financiación de campañas, con un poco de conservación de energía, el senador estadounidense Jeff Merkley, demócrata por Oregón, respondió una variedad de preguntas durante una reunión en el ayuntamiento en Seaside el sábado.
Casi 50 personas que asistieron al ayuntamiento en Seaside High School tuvieron la oportunidad de preguntar lo que tenían en mente, y también participaron en un momento de preguntas y respuestas con Merkley.
Mientras Merkley discutía el proyecto de ley federal de atención médica que debía ser votado por el Congreso el domingo, le preguntó a la audiencia qué apoyaban.
La mayoría de los miembros de la audiencia levantaron la mano cuando preguntó si apoyaban el seguro de atención médica para afecciones médicas anteriores, no ser eliminados de una póliza de seguro después de pagar las primas y ofrecer más competencia entre las compañías de seguros médicos.
“Es muy costoso ingresar al mercado de seguros de salud”, dijo Merkely. “Al tener un acceso más fácil a los clientes, habrá más compañías de seguros disponibles”.
Con más competencia, las compañías de seguros saben que deben satisfacer las necesidades de los clientes o los clientes cambiarán de compañía, agregó.
Si bien la factura de salud será costosa, Merkley dijo que en realidad generaría más ingresos de los que consume.
“No hacer nada también es muy costoso”, dijo Merkley, y señaló que los costos de atención médica aumentaron un 150 por ciento en 12 años y serán el doble en ocho años.
Parte del aumento se debe a la menor cantidad de empresas que brindan seguros, el mayor uso de las salas de emergencia de los hospitales y la estructura del sistema de reembolso de atención médica en los Estados Unidos.
Los estudios muestran que si un estado recibe un reembolso federal más alto por un procedimiento médico específico, entonces se realizan más de esos procedimientos en ese estado, dijo Merkley.
Elogió el liderazgo del representante Peter DeFazio, D-Ore., y el representante Kurt Schrader, D-Ore., en la búsqueda de mayores reembolsos de Medicare en Oregon y otros 16 estados durante los últimos días de negociaciones sobre el proyecto de ley de atención médica. “Es absolutamente injusto que algunos estados reciban menos reembolso por ser más eficientes”, dijo Merkley.
Una enfermera le preguntó a Merkley por qué no podía haber un estándar nacional de licencias para médicos y enfermeras. Los profesionales médicos deben solicitar licencias estatales cada vez que se mudan, dijo.
“No puedo obtener una licencia de Oregón sin mucho trabajo de práctica”, dijo. “Esta puede ser una razón por la que hay una escasez aguda de enfermeras”.
Merkley, cuya esposa es enfermera, dijo que el requisito impide que los profesionales médicos vayan a un estado donde los estándares son más bajos y practiquen en otro estado con estándares más rigurosos.
“Los estados son muy territoriales al respecto”, dijo. “No hemos oído hablar de ningún movimiento para una licencia nacional”.
A una pregunta sobre la reforma del financiamiento de campañas, Merkley mencionó la reciente decisión de la Corte Suprema de EE. UU. que decía que no se podían poner límites a las contribuciones de campaña de las corporaciones.
“Es absolutamente incorrecto y malo para la democracia”, dijo Merkley.
“Solo el 2 por ciento de las ganancias de Exxon el año pasado habría superado todos los costos de la última campaña presidencial”, agregó.
“Una cosa que debemos hacer este año es poner restricciones a lo que desató la Corte Suprema o destruirá la democracia”.
Si bien llevaría mucho tiempo aprobar una enmienda constitucional, la legislación patrocinada por el senador Charles Schumer, DN.Y., y el representante Chris Van Hollen, D-Md., requeriría que los directores ejecutivos divulguen sus contribuciones a cualquier anuncio de campaña pagado. También estarían obligados a revelar todos los gastos de campaña y notificar a los accionistas con regularidad.
El proyecto de ley, dijo Merkley, “no es completamente satisfactorio, pero es mejor que tener intereses especiales pagando mega millones” sin revelar más que el nombre del comité.
Opositor de los gasoductos de gas natural licuado propuestos para el condado de Clatsop, Merkley elogió al senador Ron Wyden, D-Ore., por copatrocinar la legislación que devolvería la citación de las plantas de GNL de la Comisión Federal Reguladora de Energía a los estados. Merkley también es copatrocinador de esa legislación.
Este verano se realizará una votación para adjuntar el proyecto de ley a un proyecto de ley más grande, predijo Merkley. Sin embargo, su destino puede depender de cómo se resuelvan las cuestiones legales actuales en torno a los oleoductos, dijo. Se anticipa otra votación en el piso más adelante este año sobre proyectos de ley de energía que él ha patrocinado y copatrocinado, dijo Merkley. Entre ellas se encuentran propuestas para brindar incentivos financieros a los propietarios de edificios comerciales y residencias multifamiliares para modernizar sus edificios con equipos de eficiencia energética y proporcionar préstamos al 3 por ciento de interés para cooperativas rurales para comprar tecnologías de eficiencia energética.
A una pregunta planteada por el residente de Cannon Beach, Bob Lundy, sobre la creación de alianzas con los republicanos, Merkley dijo que es difícil superar los mensajes negativos que se transmiten deliberada y repetidamente al público. Sin embargo, dijo, ha trabajado con los republicanos en varios proyectos de ley que patrocina y copatrocina.
“Necesitamos centrarnos en qué es una buena política y cómo hacer que suceda”, dijo Merkley. “Necesitamos seguir presionando por cualquier camino posible si es la política correcta”.
Quienes asistieron a la reunión dijeron que apreciaban el conocimiento de Merkley sobre la legislación vigente.
“Tenía una buena idea de lo que estaba pasando, quién está trabajando en qué. No siempre obtienes esas respuestas”, dijo Sandi Lundy, de Cannon Beach.
Carol Riley, de Surf Pines, dijo que Merkley habló “con voz honesta” y cubrió bien los temas. Ella dijo que asistió a la reunión para escuchar “su opinión” sobre los temas. Ella también revisa su sitio web con regularidad.
“Estoy muy orgulloso de tenerlo como mi senador”, dijo Riley.
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