WASHINGTON — La última versión del proyecto de ley de reforma del cuidado de la salud provocó un cambio de roles menor para los senadores demócratas estadounidenses de Oregón el jueves.
El senador de voz suave Jeff Merkley se declaró "muy complacido" con el proyecto de ley, presentado el miércoles por la noche en el Senado, mientras que el normalmente locuaz senador Ron Wyden evitó comentar sobre el enorme proyecto de ley.
La Oficina de Presupuesto del Congreso estimó que la versión final del proyecto de ley de reforma de salud del Senado aseguraría a 31 millones más de estadounidenses y reduciría el déficit federal en $130 mil millones durante la próxima década.
Pero el proyecto de ley también aumenta los impuestos sobre los planes de seguro de alto costo, y la agencia no partidista que opera Medicare y Medicaid ha cuestionado si todas las medidas de ahorro de costos del proyecto de ley seguirán vigentes.
En octubre, Wyden había denunciado enérgicamente una versión anterior del proyecto de ley, entonces en el Comité de Finanzas del Senado, por no dar a la mayoría de los estadounidenses una opción de planes de seguro, pero no pudo ser contactado para hacer comentarios el jueves.
Finalmente votó a favor de ese proyecto de ley en el comité, después de decir que había obtenido un acuerdo del presidente del comité, Max Baucus, demócrata de Montt., para luchar por al menos una versión limitada de la propuesta de libre elección de Wyden.
La propuesta de Wyden habría permitido que las personas que gastan más de cierto porcentaje de sus ingresos en un seguro proporcionado por el empleador compraran cobertura a través de los intercambios de seguros regulados por el gobierno. Habrían recibido ayuda del gobierno o un subsidio del empleador.
Eso no estaba en el proyecto de ley que el líder de la mayoría del Senado, Harry Reid, de Nevada, presentó el miércoles por la noche. La oficina de Wyden no emitió una declaración, pero en un breve correo electrónico, la directora de comunicaciones, Jennifer Hoelzer, dijo que Wyden estaba trabajando para agregar algo al proyecto de ley.
“Las negociaciones son intensas”, dijo Hoelzer. “El acceso al intercambio no es suficiente si no los ayudamos a pagar las pólizas en el intercambio”.
En una entrevista entre votaciones en el Senado el jueves, Merkley dijo que estaba complacido de que Reid incluyera una opción de seguro público que permitiría a los estados individuales optar por no participar en el plan. Merkley fue uno de los primeros defensores de esa estrategia para ganar votos de los demócratas de centro.
“Realmente le dice a cada senador que si su preocupación es que su gente en su estado no vea esto como una ventaja, que no impondremos esto en ningún estado”, dijo Merkley. “Es una forma efectiva de unir al caucus”.
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