REDMOND, OR — Una pareja del centro de Oregón que pasó una semana detenida por funcionarios de Malasia en el Aeropuerto Internacional de Kuala Lumpur regresa a los Estados Unidos.
El padre de Samantha Henry, de 18 años, Aaron, dice que escuchar la noticia de que su hija y su novio Will Lucas, de 22 años, iban a ser extraditados a Estados Unidos fue abrumador. “No puedes imaginar lo que sientes como padre. Es como el mejor día de mi vida”. Dice que esta fue la semana más larga de su vida, esperando escuchar lo que iba a pasar con Samantha. "Fue aterrador. Supongo que la parte más aterradora es que la Embajada de los EE. UU. caminaba sobre cáscaras de huevo con el gobierno de Malasia. Es un mundo completamente diferente allá”.
Henry y Lucas habían estado en Asia durante gran parte del verano, en un viaje de trabajo humanitario, pero cuando fueron a tomar su vuelo de regreso, se enteraron de que les faltaba un sello en el pasaporte. La pareja fue colocada en celdas de detención en el Centro de Inmigración del Aeropuerto en lo que Henry le dijo a su padre que eran "condiciones deplorables". “Te sientes tan solo, tan completamente solo, esa es la peor parte. Estamos a un millón de millas de distancia.
El padre de Henry recibió ayuda de varios lugares, en cualquier lugar que pensó que podría tener las conexiones necesarias para sacar a su hija de la detención: la Interpol, el Departamento de Policía de Redmond, un abogado de Malasia y el senador Jeff Merkley. Henry dice que cuando recibió la llamada de la oficina de Merkley, fue cuando la situación comenzó a cambiar. ” 'Oye, Aaron, este es Jeff', y yo digo, 'sí, claro', y él responde, 'No, este es Jeff'. Entiendo tu situación y haré todo lo que pueda para ayudarte', y yo dije, 'está bien, genial', eso es, ya sabes, sin palabras, por supuesto".
Merkley dice que está feliz de ayudar. “Muchas veces, no hay muchos momentos alegres trabajando en la política estadounidense. Y estaba emocionado de que fueran lanzados. y así, un resultado maravilloso y feliz”. La pareja aterrizó en Los Ángeles anoche, y sabiendo que él podía ayudar a que esto sucediera, le hizo sonreír, dijo Merkley. “Este es el tipo de situación con la que creo que todos podemos identificarnos. Tener un hijo o una hija pequeños que está detenido en un país extranjero bajo un sistema donde las reglas son difíciles de entender y las consecuencias son difíciles de asegurar, simplemente infunde terror en el corazón de cualquier padre”.
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