Arraigado en Oregón
Jeff es el Senador de "raíces y botas" de Oregón, llamado así por sus profundas raíces en Oregón y sus botas en el suelo, viajando para reunirse con los habitantes de Oregón en todos los rincones del estado.
Nacido en el pueblo maderero de Myrtle Creek, en el sur de Oregón, Jeff pasó sus primeros años en el condado de Douglas, donde su padre trabajaba como constructor de molinos, el mecánico que mantiene en funcionamiento la maquinaria del molino. La familia se mudó con la economía de la madera a Roseburg y luego al condado de East Multnomah.
Los padres de Jeff experimentaron personalmente la gran expansión estadounidense de la clase media en la era posterior a la Segunda Guerra Mundial. Aunque ambos provenían de orígenes humildes, los padres de Jeff pudieron ahorrar suficiente dinero para comprar una casa modesta, llevar a sus hijos a campamentos anuales y jubilarse cómodamente después de toda una vida contribuyendo a su comunidad.
También le inculcaron desde pequeño el valor de la educación. Cuando Jeff era joven, su padre lo llevó a las puertas de su escuela y le dijo: “Si cruzas esas puertas y trabajas duro, puedes hacer casi cualquier cosa porque somos afortunados de vivir en Estados Unidos”. Esa ética llevó a Jeff a convertirse en uno de los mejores estudiantes de su escuela secundaria pública y, en última instancia, lo puso en el camino hacia la educación superior. En 1979, se convirtió en la primera persona de su familia en graduarse de la universidad.
“ El Centro El lugar de donde vengo es Eso La gente común Necesitar un Campeón. ”
Trabajando para la gente
Jeff había obtenido la admisión a la universidad en base a su fortaleza en matemáticas, pero cuando llegó al campus, sintió curiosidad por otras materias y estudió un poco de todo. Mientras se enfrentaba a un dilema sobre lo que podía hacer para hacer del mundo un lugar mejor, alguien le sugirió que pasara un verano como pasante en el Capitolio para el senador estadounidense de Oregón, Mark Hatfield. Cautivado por el servicio público, Jeff trabajó en un restaurante sirviendo mesas y lavando platos para extender su tiempo en DC
Fue durante esa pasantía formativa con Hatfield y el año siguiente en DC que vio el enorme impacto que podía tener la política pública: una buena política ayuda a millones de personas, mientras que una mala política perjudica a millones de personas.
Después de que Jeff completó sus estudios, regresó a DC para trabajar en algunos de los temas políticos más importantes de la época: el desarme nuclear y el gasto militar. También conoció a su futura esposa, Mary Sorteberg, mientras ella trabajaba en un refugio para personas sin hogar en DC como parte del Cuerpo de Voluntarios Luteranos.
A medida que avanzaba el tiempo de Jeff en DC, sintió un impulso de regresar a Oregón. Sin embargo, averiguar lo que haría fue una lucha, como dice Jeff: "No había un gran mercado para los analistas de política nuclear en Oregón". Pero Jeff comenzó a trabajar como voluntario en Habitat for Humanity de Oregón y pronto fue contratado como director ejecutivo de Portland Area Habitat, y luego desarrolló viviendas asequibles para otra organización sin fines de lucro.
Mientras Jeff trabajaba para crear "un hogar decente en una comunidad decente para cada familia", comenzó a ver que muchos de los problemas que enfrentaban sus residentes no podían resolverse solo con organizaciones sin fines de lucro; funcionarios Después de una reunión frustrante en la que descubrió que muchos consejeros de la ciudad estaban más interesados en promover el desarrollo del centro de la ciudad que abordar la vivienda asequible, se dio cuenta: tal vez podría ser más efectivo si estuviera del otro lado de la mesa.
En 1998, Jeff se postuló para la legislatura estatal y fue elegido para representar al mismo vecindario obrero en el que creció. En la legislatura, luchó para que las familias tuvieran la oportunidad de prosperar, y en 2007, fue elegido para servir como presidente . Bajo su liderazgo, la legislatura de Oregón aprobó una agenda que incluía el primer fondo de emergencia del estado, la ampliación del acceso a medicamentos recetados asequibles, la protección de los habitantes LGBTQ+ de Oregón contra la discriminación y la expulsión definitiva del estado de los prestamistas abusivos del día de pago. Al año siguiente, fue elegido para el mismo escaño en el Senado de los EE. UU. que una vez ocupó su primer mentor de políticas públicas, Mark Hatfield.
Enfrentándose a los poderosos
Entregar para la gente
Hoy, Jeff todavía vive en el mismo vecindario obrero en el este del condado de Multnomah donde creció. Pero sus vecinos de hoy tienen un camino mucho más difícil hacia un futuro más brillante que él, porque durante décadas los poderosos y privilegiados se han enfrentado a los trabajadores estadounidenses.
Jeff basa su trabajo en la lucha por las cuatro bases para que las familias trabajadoras prosperen: atención médica, vivienda, educación y empleos bien remunerados. Todos los días, Jeff se enfrenta a los poderosos, aquellos que ya tienen riqueza, influencia y privilegios, para volver a poner el poder y las oportunidades en manos de la gente.
Jeff cree en usar las ideas y los comentarios de las personas que viven en todos los rincones de Oregón para dar forma a su trabajo en Washington, DC. Todos los años lleva a cabo una conversación pública para cada uno de los 36 condados del estado (más de 500 asambleas públicas y contando) y utiliza esas conversaciones. para entregar a los habitantes de Oregón. Los desafíos que escucha de la gente de Oregón, desde el caos climático hasta la vivienda asequible, la salud mental y el cuidado infantil, dan forma a los proyectos de ley que escribe y los votos que emite.
Hear from Jeff about just some of the progress he made for Oregon in 2023.
Jeff es miembro del Comité de Asignaciones, donde preside el Subcomité de Interior, Medio Ambiente y Agencias Relacionadas; el Comité de Medio Ambiente y Obras Públicas, donde preside el Subcomité de Seguridad Química, Gestión de Residuos, Justicia Ambiental y Supervisión Regulatoria; el Comité de Presupuesto; el Comité de Reglas; y el Comité de Relaciones Exteriores del Senado. También es copresidente de la Comisión Ejecutiva del Congreso sobre China.
Jeff y Mary han estado casados por más de 30 años y tienen dos hijos, Brynne y Jonathan. Viven en el este de Portland con dos airedale terriers: Roxy, que preside con dignidad en sus elevados años; y Lila, que crea el máximo caos como el cachorro en la casa.
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