WASHINGTON — Las oficinas de correos rurales en Oregón amenazadas con el cierre obtuvieron protección el miércoles, pero la batalla está lejos de terminar.
El senador demócrata Jeff Merkley logró adjuntar una enmienda a un proyecto de ley de reforma del servicio postal que impondría una moratoria de un año en el cierre de la mayoría de las oficinas postales rurales.
Después de eso, prohibiría el cierre de oficinas postales que estén a más de 10 millas de otra oficina postal e impondría condiciones que limitaran el cierre de otras.
También podría haber buenas noticias bajo el proyecto de ley para los centros de procesamiento de correo en Salem, Bend, Pendleton y Eugene.
La enmienda de Merkley fue parte de un proyecto de ley de reforma integral del servicio postal aprobado por el Senado con una votación de 62-37 el miércoles. El senador Ron Wyden, D-Ore., también votó a favor de la medida. Ahora pasa a la Cámara de Representantes, donde existe un apoyo considerable para la conservación de las instalaciones rurales.
“Esta es una victoria para nuestras pequeñas empresas, personas mayores y todos los habitantes de las zonas rurales de Oregón”, dijo Merkley en un comunicado.
“Dependen de su oficina de correos local para llevar sus productos al mercado y recoger medicamentos, y estoy agradecido de que los habitantes de Oregón puedan seguir contando con estos servicios cruciales. Nuestras oficinas de correos rurales son demasiado importantes para cerrar”.
En la parte de la enmienda que se refiere a los centros de procesamiento, el proyecto de ley requiere que el servicio postal mantenga un servicio nocturno para los artículos enviados a otra dirección en la misma área de servicio.
Por ejemplo, una carta enviada por correo en Salem tendría que llegar a Salem al día siguiente. La oficina de Merkley dijo que sería difícil para el Servicio Postal mantener ese estándar si cierra esos centros de procesamiento.
Su enmienda se produce cuando 20 oficinas postales rurales en Oregón enfrentan el cierre debido a los problemas financieros del servicio postal.
Bajo la enmienda de Merkley, las oficinas de correos que se salvarían porque están a más de 10 millas de distancia están en las localidades de Cascadia, Deadwood, Eddyville, Fort Klamath, Hereford, Juntura, Kent, Kimberly, New Pine Creek, Tiller y Westfall.
Las condiciones que tendrían que cumplirse antes de que otras oficinas rurales pudieran cerrar incluyen:
• Brindar a los clientes un acceso sustancialmente similar a los servicios esenciales, como medicamentos recetados y comunicaciones urgentes enviadas por correo.
• Evitar que las pérdidas económicas de las empresas y comunidades locales superen los ahorros del Servicio Postal.
• Asegurar que las áreas tengan acceso al servicio de Internet de banda ancha por cable.
Debido a esas condiciones, dijo la oficina de Merkley, otras oficinas postales que probablemente se salvarían serían las de Broadbent, Gardiner, Grass Valley, Helix, Idanha, Rufus, Shaniko, Swisshome y Walton.
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