viernes, 16 de junio de 2023
Por: Shawna Mizelle
CNNWashington (CNN) –
Un grupo de legisladores demócratas ha vuelto a introducir una resolución conjunta negar un cláusula en la Enmienda 13 de la Constitución que permite la esclavitud o servidumbre involuntaria “como castigo por un delito”.
La “Enmienda de Abolición” fue presentada el miércoles antes del 16 de junio, el feriado nacional que conmemora el fin de la esclavitud, por el senador Jeff Merkley de Oregón, el senador Cory Booker de Nueva Jersey y la representante Nikema Williams de Georgia.
El 13ª Enmienda actualmente dice: "Ni la esclavitud ni la servidumbre involuntaria, excepto como castigo por un delito por el cual la parte haya sido debidamente condenada, existirá dentro de los Estados Unidos o en cualquier lugar sujeto a su jurisdicción". La nueva resolución aclararía: “Ni la esclavitud ni la servidumbre involuntaria podrán imponerse como pena de un delito”.
La resolución no buscaría “interferir con las oportunidades para que las personas encarceladas den su consentimiento para trabajar”, dijeron sus patrocinadores.
Es ninguna tarea fácil para enmendar la Constitución: la resolución requeriría una votación de dos tercios en ambas cámaras del Congreso antes de enviarse a los estados, donde al menos 38 legislaturas tendrían que aprobarla para su ratificación, y el esfuerzo por borrar la excepción de la esclavitud ha fracasado en sesiones anteriores del congreso.
Pero los defensores se sienten alentados por esfuerzos recientes a nivel estatal enmendar sus constituciones para eliminar la excepción.
Quienes impulsan la legislación le dijeron a CNN que la mayoría de los estadounidenses no se dan cuenta de la “laguna legal” de la Enmienda 13. en un comunicado de prensa, dijeron que la “cláusula de esclavitud” condujo a tasas más altas de arrestos entre los afroamericanos por “delitos menores, como merodeo o vagancia, codificados en 'Códigos negros'” a lo largo de la era de Jim Crow.
Los patrocinadores de la resolución dijeron que la cláusula incentivaba “las condenas por delitos menores y condujo al encarcelamiento excesivo de estadounidenses negros en infames plantaciones penitenciarias como Parchman en Mississippi y Angola en Louisiana”.
“Entonces, cualquiera que quiera estar en un programa de trabajo que actualmente está encarcelado, esto no cambiaría eso”, dijo Williams a CNN. “Esto no obligaría a ningún nivel de pago porque no están siendo obligados a participar en estos programas. Pero necesitamos absolutamente estar a la altura de lo que nuestro país ve que representamos. Y poner fin a la excepción de la esclavitud de una vez por todas”.
Cuando CNN le preguntó si el último esfuerzo obtendrá el apoyo bipartidista, Merkley dijo: “Ha habido una sensación de que esto es realmente algo que debe arreglarse. Pero no existe la urgencia de un problema de techo de deuda o una factura de atención médica o algo de esa naturaleza”.
“Para mí, esto es urgente. Es inaceptable que nuestra Constitución permita la esclavitud. Ya es hora de remediar esta cláusula”, agregó.
El movimiento para poner fin a la excepción también se está produciendo a nivel estatal, ya que la advertencia se incluye en algunas constituciones estatales.
En noviembre, los votantes de Alabama, Vermont, Oregón y Tennessee aprobó una medida para eliminar la cláusula de castigo de una vez por todas, mientras que una medida similar fracasó en Luisiana.
Merkley le dijo a CNN que los esfuerzos estatales dan “legitimidad a la conversación sobre eliminarla de la Enmienda 13”.
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