Washington, DC – A medida que se acerca el Juneteenth este fin de semana, el senador estadounidense de Oregón, Jeff Merkley, y la congresista Nikema Williams (GA-05) han presentado el Enmienda de abolición, que anularía la 'Cláusula de la Esclavitud' del 13el Enmienda que permite que la esclavitud continúe en los Estados Unidos. Esta semana, el Congreso aprobó una legislación para establecer el 16 de junio como un feriado federal que conmemora y celebra el fin de la esclavitud, que el presidente Biden firmó ayer, pero al mismo tiempo, una laguna dañina sobre la esclavitud aún persiste en la Constitución de los EE. UU. hasta el día de hoy.
La Enmienda 13 abolió la mayoría, pero no toda, la esclavitud “como castigo por el crimen”. El Enmienda de abolición finalmente terminaría el trabajo iniciado por la Guerra Civil, la Proclamación de Emancipación y 13el Enmendar y poner fin a la práctica moralmente reprobable de la esclavitud y el trabajo forzado en Estados Unidos, y enviar un mensaje claro: en este país, ninguna persona será despojada de su humanidad básica y obligada a trabajar duro para el beneficio de otra persona.
La introducción sigue a una ola de proyectos de ley presentados en las legislaturas estatales de todo el país para eliminar la cláusula de esclavitud de las constituciones estatales. Tres de esos estados—Utah, Nebraska y Colorado—refirieron la medida a sus ciudadanos, y grandes mayorías en cada caso aprobaron la medida, incluido el 80 por ciento de los votantes en Utah.
“Este país se fundó sobre los hermosos principios de igualdad y justicia, principios que nunca han sido compatibles con las horribles realidades de la esclavitud y la supremacía blanca”. dijo Merkley. “La escapatoria en la prohibición de la esclavitud de nuestra constitución no solo permitió que la esclavitud continuara, sino que inició una era de discriminación y encarcelamiento masivo que continúa hasta el día de hoy. Para cumplir con la promesa de justicia para todos de nuestra nación, debemos eliminar la Cláusula de Esclavitud de nuestra constitución”.
"El Enmienda de abolición está un paso más cerca de lograr la verdadera justicia e igualdad para todos. Los estados están modificando sus constituciones para finalmente abolir la esclavitud en todas sus formas, y el Congreso marcará el camino y finalmente abolirá la servidumbre involuntaria en Estados Unidos”. dijo williams. “Estamos en un período de ajuste de cuentas con la historia de nuestro país y gran parte de esa historia está marcada por el racismo y los sistemas de opresión. Eliminar la laguna en la Enmienda 13 que permite la esclavitud es otra oportunidad para hacerlo”.
Tras la ratificación de los 13el Enmienda, incluida la Cláusula de Esclavitud, en 1865, las jurisdicciones del sur arrestaron a estadounidenses negros en gran número por delitos menores, como merodeo o vagancia, codificados en los nuevos 'Códigos negros', que solo se aplicaron a los estadounidenses negros. Luego, los alguaciles utilizaron la Cláusula de esclavitud para arrendar a las personas encarceladas para trabajar en los campos de los terratenientes, que en algunos casos podrían haber incluido las mismas plantaciones donde los prisioneros habían sido esclavizados anteriormente. La práctica creció en prevalencia y alcance hasta el punto de que, en 1898, 73% de los ingresos del estado de Alabama provenían del alquiler del trabajo forzoso de los afroamericanos.
La Cláusula de Esclavitud siguió incentivando las condenas por delitos menores e impulsó el encarcelamiento excesivo de estadounidenses negros durante la era de Jim Crow y el trabajo forzado en plantaciones penitenciarias infames como Parchman en Mississippi y Angola en Luisiana. La corrupción de nuestra justicia penal en un sistema con discriminación arraigada que alimenta el encarcelamiento masivo ha continuado a través de elementos de la Guerra contra las Drogas, la proliferación de las leyes de las tres huelgas, acuerdos de culpabilidad severos y políticas mínimas obligatorias estrictas, con efectos devastadores continuos en las comunidades de color.
Las políticas de encarcelamiento masivo de hoy han impulsado una industria de detención de $80 mil millones y una tasa de encarcelamiento estadounidense que es nada menos que una crisis, con 2,3 millones de presos, 20% de la población encarcelada del mundo, que residen en los Estados Unidos. Estados Unidos contiene actualmente 1.833 prisiones estatales y 110 federales, además de 1.772 centros juveniles, 3.134 cárceles y 218 centros de detención de inmigrantes. Hay 80 cárceles tribales.
“Es impactante pensar que todavía estamos trabajando para abolir la esclavitud más de 155 años después de la aprobación de la Decimotercera Enmienda. Pero no podemos quedarnos de brazos cruzados: que todavía exista alguna excepción para permitir la esclavitud es una mancha en nuestra Constitución y en nuestra nación. Estamos orgullosos de estar hoy con el Senador Jeff Merkley y la Representante Nikema Williams mientras presentan la Enmienda de Abolición para terminar con la esclavitud, de una vez por todas. Junto con la coalición End The Exception, compuesta por más de 50 organizaciones nacionales, decimos sin esclavitud, sin excepciones”, dijo Bianca Tylek, Directora Ejecutiva, Worth Rises, y Líder de la Campaña Federal, Red Nacional Abolir la Esclavitud.
“La Enmienda de Abolición es un paso fundamental en nuestro viaje hacia la verdadera justicia. Al desafiar estas seis palabras en la Enmienda 13, podemos dar un paso atrás para examinar este sistema y comenzar a proponer soluciones aún más transformadoras como alternativas al encarcelamiento. Estamos orgullosos de ser parte de la coalición End The Exception, y estamos agradecidos de que el Senador Merkley y el Representante Williams estén trayendo esto al Congreso”. dicho Tehra Coles, Consejera de Políticas, Cuerpo de Derechos Civiles.
“El gobierno de EE. UU. ha expresado un claro compromiso de acabar con el trabajo forzoso en todas sus formas. Sin embargo, nuestro propio sistema de trabajo penitenciario a menudo contradice nuestros valores y nuestras propias leyes contra el tráfico laboral. Estamos agradecidos con el Senador Merkley y el Representante Williams por dar este paso para terminar con el trabajo forzado y el tráfico laboral en el sistema penitenciario de los EE. UU.” dijo Catherine Chen, directora ejecutiva de Polaris.
“Este esfuerzo por aprobar y ratificar la Enmienda de Abolición se une a una orgullosa lucha de siglos para doblar el arco de la Constitución de los Estados Unidos hacia el progreso”, agregó. dijo Elizabeth Wydra, presidenta del Centro de Responsabilidad Constitucional. “La obra iniciada por la Reconstrucción no está terminada. Y al decidir que no podemos permitir que persista ninguna excepción a la prohibición de la esclavitud y la servidumbre involuntaria en la Constitución, nos apoyamos en los hombros de gigantes cuyos legados nos llaman hoy a hacer que nuestra unión sea cada vez más perfecta, más igualitaria, más inclusiva y mas libre."
“Es hora de acabar con la esclavitud en los Estados Unidos de una vez por todas. Estamos agradecidos por el liderazgo del Senador Merkley y el Representante Williams en este tema, y apoyamos sus esfuerzos para eliminar la cláusula de castigo de la Constitución de los EE. UU.” dijo Amy McGann, Directora de Programas, Búsqueda de Trata de Personas.
“Este cambio está muy atrasado. La cláusula de castigo en el 13el enmienda es un legado de esclavitud que ha permitido que las personas encarceladas, desproporcionadamente negras y morenas, sean explotadas durante décadas. Ya es hora de que el Congreso elimine este lenguaje de la Constitución de los EE. UU., lo que debería comenzar a poner fin a las prácticas abusivas derivadas de él”. dijo Laura Pitter, directora adjunta del Programa de EE. UU. de Human Rights Watch.
El Enmienda de abolición cuenta con el apoyo de la Red Nacional Abolir la Esclavitud, Abolir las Prisiones Privadas, el Centro de Acción sobre la Raza y la Economía, la Alianza de Familias por la Justicia, la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles, Amnistía Internacional EE. Bronx Defenders, California Collaborative for Immigrant Justice, California Lawyers for the Arts, Civil Rights Corps, College and Community Fellowship, Common Justice, Color of Change, Constitutional Accountability Center, CURE National, Democracy for America, #DetentionKills, Dolores Street Community Services, Dream Corps Justice, Garantía de libertad condicional para ciudadanos encarcelados, Iniciativa de igualdad de justicia, Familias contra los mínimos obligatorios, Fellowship of Reconciliation, Forward Justice, Freedom United, FWD.es, Human Rights Watch, Human Trafficking Search, Immigrant Defense Advocates, Impact Justice, Comité Organizador de Trabajadores Encarcelados, Indivisible, Just Leadership USA, Mesa Redonda de Justicia, LatinoJustice PRLDEF, Conferencia de Liderazgo por los Derechos Civiles y Humanos, Servicios Legales para Prisioneros con Niños, MarchON , Coalición Religiosa Nacional contra la Tortura, Un Salario Justo, Oregonianos contra la Esclavitud y la Servidumbre Involuntaria, Polaris, Presente, Prison Policy Initiative, Project South, SawariMedia, Sentencing Project, Seventh Generation Interfaith Coalition for Responsible Investment, Students for Sensible Drug Policy, Southern Anti -Racism Network, Southern Poverty Law Center, The Taifa Group, Towards Justice, Transgender Law Center, Vera Institute of Justice, Verité, Vital Voices Global Partnership, Working Families Party, Worth Rises, Young Women's Freedom Center, Zealous y Urban Justice Center .
Merkley y Williams se unieron a la presentación de los senadores estadounidenses Richard Durbin (D-IL), Cory Booker (D-NJ), Chris Van Hollen (D-MD), Edward J. Markey (D-MA), Ron Wyden (D -OR), Alex Padilla (D-CA), Mazie Hirono (D-HI) y Bernie Sanders (I-VT), y los Representantes de EE. UU. Cori Bush (MO-01), Karen Bass (CA-37), Eleanor Holmes Norton (DC), Henry C. “Hank” Johnson, Jr. (GA-04), Danny K. Davis (IL-07), Jared Huffman (CA-02), Alma S. Adams, Ph.D. (NC-12), André Carson (IN-07), Katherine Clark (MA-05), Emanuel Cleaver, II (MO-05), Bill Foster (IL-11), Ayanna Pressley (MA-07), Bonnie Watson Coleman (NJ-12), Al Green (TX-09), Barbara Lee (CA-13) y Jahana Hayes (CT-05).
El texto completo de la legislación está disponible. aquí. Un resumen está disponible aquí.
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